Δύο φορές μέσα σε έντεκα χρόνια ο ρωσικός στρατός εισέβαλε στην Ουγγαρία, την πρώτη ως απελευθερωτής και τη δεύτερη ως καταπιεστής. Στις 4 Απριλίου του 1945 για να λυτρώσει τον ουγγρικό λαό από τους ναζί και στις 4 Νοεμβρίου του 1956 για να συντρίψει μια λαϊκή εξέγερση εναντίον του ρωσόφιλου, απολυταρχικού καθεστώτος που είχε στο μεταξύ εγκατασταθεί στη γοητευτική μεγαλούπολη του Γαλάζιου Δούναβη.
Σήμερα, το μνημείο του άγνωστου Σοβιετικού στρατιώτη βρίσκεται σε απόσταση λίγων μέτρων από την αμερικανική πρεσβεία στη Βουδαπέστη, συμβολίζοντας τον πάγιο «διχασμό προσωπικότητας» αυτής της κεντρικής ευρωπαϊκής χώρας που, όπως η δικέφαλη Αυτοκρατορία των Αψβούργων, «βλέπει» ταυτόχρονα προς τη Δύση και προς την Ανατολή.
Ο Πούτιν στη Βουδαπέστη
Στη Βουδαπέστη αναμένεται σήμερα ο Βλαντιμίρ Πούτιν, επιδιώκοντας να ενισχύσει τη ρωσική επιρροή σε μια Ουγγαρία που έγινε μέλος του ΝΑΤΟ το 1999 και της Ε.Ε. το 2004. Βασικό «όπλο» του Ρώσου προέδρου δεν είναι, φυσικά, τα τεθωρακισμένα αλλά ο ρωσικός ενεργειακός πλούτος και γενικότερα η «οικονομική διπλωματία» της χώρας του, που βρίσκεται, τα τελευταία χρόνια, σε τροχιά σταθερούς ανάκαμψης. Στο κέντρο των συζητήσεων που θα έχει ο Ρώσος πρόεδρος με τον Ούγγρο πρωθυπουργό Φέρεντς Γκιουρτσάνι αναμένεται να βρεθεί η συνεργασία των ρωσικών μονοπωλίων στους τομείς του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, Λουκόιλ και Γκαζπρόμ αντίστοιχα, με τη μεγαλύτερη ουγγρική εταιρεία ενέργειας, MOL. Η Ουγγαρία καλύπτει σε ποσοστό 90% τις ανάγκες της σε φυσικό αέριο από τη Ρωσία.
Πολιτικοί αναλυτές στην ουγγρική πρωτεύουσα εκτιμούν πως ο Βλαντιμίρ Πούτιν θα επιδιώξει να ενισχύσει, μέσω ελκυστικών οικονομικών συμφωνιών, τις πιθανότητες των Σοσιαλιστών του Φέρεντς Γκιουρτσάνι -πολλά στελέχη των οποίων είναι πρώην κομμουνιστές- να κερδίσουν τις βουλευτικές εκλογές του προσεχούς Απριλίου. Προσθέτουν, όμως, ότι η πρόσφατη εμπειρία της Ουκρανίας, όπου η άμεση ρωσική παρέμβαση οδήγησε στην «πορτοκαλί επανάσταση» και στη νίκη του αντιρωσικού, φιλοδυτικού μπλοκ, επιβάλλει στον Ρώσο πρόεδρο να μην αναμειχθεί στην εσωτερική πολιτική διαμάχη της Ουγγαρίας.
Σε μια χειρονομία γεμάτη πολιτικούς συμβολισμούς, ο Βλαντιμίρ Πούτιν πρόκειται να επιστρέψει στην Ουγγαρία συλλογή βιβλίων ανεκτίμητης αξίας, ηλικίας αρκετών αιώνων, που είχαν μεταφερθεί τη Ρωσία από τον Κόκκινο Στρατό, το 1945. Η επιστροφή των βιβλίων ήταν πάγιο αίτημα της μετακομμουνιστικής Ουγγαρίας, ο πρωθυπουργός της οποίας εμφάνισε την απόφαση του Πούτιν ως «εμπνευσμένη χειρονομία», το τελικό βήμα για την ομαλοποίηση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών.
Στο μεταξύ, ο Ρώσος πρόεδρος βρήκε πλήρη υποστήριξη από τον Γκορμπατσόφ, ο οποίος εξέφρασε τη συμφωνία του με την απόφαση του Πούτιν να προσκαλέσει στη Μόσχα αντιπροσωπεία της Χαμάς και τις μεσολαβητικές του προσπάθειες αναφορικά με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, ενώ άσκησε οξεία κριτική στον «μονομερή ηγεμονισμό» των ΗΠΑ.
