Με την εξουδετέρωση, χθες το πρωί, των δύο τελευταίων πυρήνων των ισλαμιστών ανταρτών στη ρωσική πόλη Ναλτσίκ του βορείου Καυκάσου, οι ειδικές δυνάμεις του ρωσικού στρατού έθεσαν τέλος στη χαοτική κατάσταση που δημιούργησαν οι θεαματικές, ένοπλες επιθέσεις της Πέμπτης στην πρωτεύουσα της αυτόνομης Δημοκρατίας της Καμπαρντίνο- Βαλκαρίας. Σύμφωνα με τον πρώτο απολογισμό τοπικών αξιωματούχων, τουλάχιστον 98 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων 72 αντάρτες, έχασαν τη ζωή τους. Το κέντρο της πόλης εμφάνιζε χθες το πρωί εικόνα πολεμικού πεδίου, με φρικτά παραμορφωμένα πτώματα στους δρόμους, βομβαρδισμένα κτίρια και καταστρεμμένες γραμμές του τραμ.
Το νέο λουτρό αίματος σε μια κατά πλειοψηφία μουσουλμανική περιοχή της Ρωσικής Ομοσπονδίας, κοντά στην Τσετσενία, προκάλεσε έντονες ανησυχίες στη ρωσική κοινή γνώμη, τις οποίες αντανακλούν τα χθεσινά σχόλια των εφημερίδων. Για «δεύτερο μέτωπο στον Καύκασο» έκανε λόγο η «Νόβιγιε Ιζβέστια» στηλιτεύοντας την «ανικανότητα των αρχών ασφαλείας να αποτρέψουν την επίθεση εναντίον μιας πόλης». Στο ίδιο μήκος κύματος, η «Νεζαβισίμαγια Γκαζέτα» κυκλοφόρησε με τίτλο «Σοκ και αποδιοργάνωση», συγκρίνοντας τα προχθεσινά γεγονότα με ανάλογο κύμα επιθέσεων, τον Ιούνιο του 2004, στη Δημοκρατία της Ινγκουσετίας, μια άλλη αυτόνομη περιοχή του Καυκάσου που συνορεύει με την Τσετσενία.
Η καταστολή της ανταρσίας ολοκληρώθηκε χθες το πρωί, όταν ειδικές δυνάμεις του ρωσικού στρατού, χρησιμοποιώντας χειροβομβίδες και αυτόματα όπλα, εισέβαλαν σε σταθμό της Αστυνομίας και σε εμπορικό κατάστημα όπου είχαν οχυρωθεί πυρήνες των ανταρτών, οι οποίοι κρατούσαν ομήρους. Σύμφωνα με τον αναπληρωτή γενικό εισαγγελέα της Ρωσίας, Βλαντιμίρ Κολέσνικοφ, οι αντάρτες εξοντώθηκαν και οι όμηροι απελευθερώθηκαν. Αυτόπτης μάρτυρας έκανε λόγο για χρήση χημικών αερίων από τις ρωσικές ειδικές δυνάμεις, μια πληροφορία που δεν είχε, πάντως, διασταυρωθεί από ανεξάρτητες πηγές.
Οι ρωσικές αρχές εξαπέλυσαν ανθρωποκυνηγητό σε ολόκληρη την πόλη για τη σύλληψη όσων ανταρτών (οι εκτιμήσεις για τον συνολικό αριθμό τους κάνουν λόγο για 100 έως 300 ενόπλους) είχαν διαφύγει. Την Πέμπτη, ο πρόεδρος της Ρωσίας, Βλαντιμίρ Πούτιν, έδωσε εντολή στη στρατιωτική διοίκηση να αποκλείσει την πόλη ώστε να μη διαφύγει ούτε ένας εκ των επιδρομέων, και να πυροβολούνται επιτόπου όσοι προβάλλουν την παραμικρή αντίσταση.
Στην ιστοσελίδα του Διαδικτύου «Καυκάζ- Σέντερ», που χρησιμοποιείται από τους Τσετσένους τρομοκράτες του Σαμίλ Μπασάγιεφ, οι πολλαπλές επιθέσεις της Πέμπτης εμφανίστηκαν ως έργο του «Καυκασιανού Μετώπου», στο οποίο περιλαμβάνεται η μέχρι πρόσφατα άγνωστη, ισλαμική οργάνωση «Γιαρμούκ». H θεαματική επιχείρηση περιέλαβε οκτώ στόχους- αστυνομικούς σταθμούς, αεροδρόμιο, δίκτυο τηλεπικοινωνιών, υπηρεσίες ασφαλείας.
Στο μεταξύ, το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων «Ιντερφάξ» έκανε χθες γνωστό ότι ο μεγιστάνας της βιομηχανίας πετρελαίου και ιδρυτής της εταιρείας «Γιούκος», Μιχαήλ Χοντορκόφσκι, μεταφέρθηκε σε φυλακή της πόλης Ενγκελς του Βόλγα για να εκτίσει την ποινή κάθειρξης οκτώ ετών που του επιβλήθηκε από ρωσικό δικαστήριο, το οποίο τον έκρινε ένοχο απάτης και φοροδιαφυγής. H τύχη του Χοντορκόφσκι παρέμενε ασαφής τις δύο τελευταίες εβδομάδες, μετά την καταδίκη του και τη μεταφορά του από τις φυλακές της Μόσχας, καθώς οι κρατικές αρχές δεν έδιναν σαφείς πληροφορίες επί του θέματος.
