ΓΕΝΕΥΗ. Περίπου 65 εκατομμύρια κορίτσια σε ολόκληρο τον κόσμο στερούνται του προνομίου της εκπαίδευσης, με αποτέλεσμα να κινδυνεύουν να πεθάνουν μέσα σε συνθήκες απόλυτης φτώχειας ή από τον ιό του HIV και άλλων ασθενειών.
Σύμφωνα με την UNICEF, ο κίνδυνος για τα κορίτσια είναι πολύ μεγάλος, και ο καλύτερος τρόπος να γεφυρωθεί αυτό το χάσμα μεταξύ των δύο φύλων είναι οι επενδύσεις στην εκπαίδευση. «Πιστεύουμε ότι η άρνηση να υπάρξουν επενδύσεις στην εκπαίδευση των κοριτσιών θέτει σε κίνδυνο όλες τις προσπάθειες που καταβάλλονται για τη βελτίωση της κατάστασης στις αναπτυσσόμενες χώρες», υπογράμμισε η διευθύντρια της UNICEF, Κάρολ Μπέλαμι. Στην ετήσια έκθεση του Ταμείου για τα Παιδιά, αναφέρεται ότι 121 εκατομμύρια παιδιά σε ολόκληρο τον κόσμο δεν μπορούν να παρακολουθήσουν το σχολείο, και η πλειοψηφία αυτών είναι κορίτσια. «Οταν ένα κορίτσι στερείται των γνώσεων που παρέχει το σχολείο, οι επιπτώσεις είναι τόσο άμεσες όσο και μακροπρόθεσμες. Βρίσκεται εκτεθειμένη σε πολλούς περισσότερους κινδύνους από τα κορίτσια που είναι μορφωμένα, και οι επιπτώσεις γίνονται αισθητές και στην επόμενη γενιά. Μεταξύ των στόχων που έχουν θέσει τα Ηνωμένα Εθνη για το νέο αιώνα σε ό,τι αφορά την αντιμετώπιση της φτώχειας στον πλανήτη, είναι η προώθηση της ισότητας μεταξύ αγοριών και κοριτσιών στην πρωτοβάθμια εκπαίδευση μέχρι το 2005, ένας στόχος που σύμφωνα με τους ειδικούς είναι πολύ δύσκολο να επιτευχθεί. «Το μεγαλύτερο εμπόδιο της εγγραφής των κοριτσιών στο σχολείο αφορά τα δίδακτρα. Θεωρούμε ότι πρέπει τα δίδακτρα να καταργηθούν», υπογραμμίζει η κ. Μπέλαμι. Συνήθως, όταν μια φτωχή οικογένεια πρέπει να διαλέξει μεταξύ του να στείλει στο σχολείο τα αρσενικά ή τα θηλυκά μέλη της, αποφασίζει υπέρ των αρσενικών. Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι δεν θέλει να στείλει στο σχολείο τα κορίτσια αλλά συνήθως το πρόβλημα είναι οικονομικό, τονίζει η Μπέλαμι.
Σύμφωνα, πάντως, με την έκθεση της UNICEF στην Αφρική έχει σημειωθεί μεγάλη πρόοδος σε ό,τι αφορά την παρουσία των κοριτσιών στο σχολείο. Στη διάρκεια των τελευταίων πέντε ετών, στην Γουινέα, το ποσοστό των κοριτσιών που εγγράφονται στο σχολείο αυξήθηκε κατά 15%, στη Σενεγάλη 12% και στο Μπενίν 9%. Το πιο εντυπωσιακό παράδειγμα, ωστόσο, είναι αυτό του Τσαντ, όπου η παρουσία των κοριτσιών στα σχολεία τετραπλασιάστηκε μέσα σε δύο χρόνια. Μέσα στην 147σέλιδη έκθεση υπογραμμίζεται πάντως ότι η εκπαίδευση θεωρείται σε πολλές χώρες πολυτέλεια και όχι βασικό ανθρώπινο δικαίωμα.
