Οι σχέσεις μεταξύ Ρωσίας και E.E. κινδυνεύουν να ψυχρανθούν επικίνδυνα, μετά την προχθεσινή προειδοποίηση, που απηύθυνε το Κρεμλίνο σχετικά με τη διαφωνία γύρω από το ρωσικό θύλακο του Καλίνινγκραντ, μεταξύ Λιθουανίας και Πολωνίας.
Η E.E. ζητά από το 1 εκατομμύριο Ρώσους που κατοικούν στο Καλίνινγκραντ να εξασφαλίζουν βίζα κάθε φορά που θα ταξιδεύουν προς τη Ρωσία, μέσω της Πολωνίας ή της Λιθουανίας, που θα γίνουν μέλη της E.E. το 2004. H συνθήκη Σέγκεν είναι άλλωστε εκείνη που προβλέπει την κατάργηση των εσωτερικών συνόρων της E.E., με παράλληλη ενίσχυση των εξωτερικών συνόρων της Ενωσης.
Η απαίτηση, όμως, της E.E. για τους κατοίκους της ρωσικής πόλης αντιμετωπίζεται ως απαράδεκτη από τη Μόσχα, η οποία ζήτησε την επίλυση του ακανθώδους προβλήματος, μέσα στους ερχόμενους δύο μήνες.
Ο ειδικός απεσταλμένος του προέδρου Πούτιν για το Καλίνινγκραντ, Ντμίτρι Ραγκαζίν, προειδοποίησε προχθές ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν θα μπορούσε να απόσχει από προγραμματισμένη σύνοδο κορυφής Ρωσίας E.E. το Νοέμβριο, εάν οι Βρυξέλλες συνεχίσουν να τηρούν άτεγκτη στάση. «Εχουμε να κάνουμε με τη ρωσική κοινή γνώμη. Δεν είναι δυνατόν να αφήσουμε τους Ρώσους να πιστεύουν ότι έπεσαν θύματα εμπαιγμού», δήλωσε ο Ραγκαζίν.
Το Καλίνινγκραντ απεκόπη από τη Ρωσία ως αποτέλεσμα πολιτικού συμβιβασμού των συμμάχων με τον Στάλιν. H πόλη, που ονομαζόταν Κένιγκσμπεργκ όσο ήταν γερμανική, κατελήφθη από τον Κόκκινο Στρατό το 1945. H κατάρρευση της ΕΣΣΔ το 1991 καταδίκασε το Καλίνινγκραντ να μεταβληθεί σε απομονωμένο ρωσικό θύλακο, περιστοιχισμένο από σχεδόν εχθρικά κράτη.
Σε μία προσπάθεια να εξευμενίσει τις Βρυξέλλες, η Μόσχα πρότεινε τα εγκαίνια νέας, υπερταχείας σιδηροδρομικής σύνδεσης, του θυλάκου με την υπόλοιπη Ρωσία. Οι επιβάτες θα υπόκεινται μάλιστα σε εξονυχιστικό έλεγχο ασφαλείας, αλλά δεν θα υποχρεούνται να εξασφαλίζουν βίζες.
Ο πρόεδρος Πούτιν έχει δηλώσει ότι η επιβολή καθεστώτος βίζας, που θα μπορούσε να ισχύσει ήδη από το ερχόμενο έτος, θα παραβίαζε τη νομοθεσία και την εδαφική κυριαρχία της Ρωσίας, ενώ συνέδεσε το μέλλον των σχέσεων Μόσχας και E.E. με την ταχεία επίλυση του προβλήματος. H Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναμένεται να αποκαλύψει τις προτάσεις της για το Καλίνινγκραντ στις 18 Σεπτεμβρίου.
