ΛΟΝΔΙΝΟ. Το Αφγανιστάν, για τον έλεγχο του οποίου έριζαν το 19ο αιώνα, ενώνει σήμερα τη Βρετανία και τη Ρωσία στο πλαίσιο του πολέμου κατά της τρομοκρατίας. Στη διαπίστωση αυτή προέβη χθες ο Βρετανός πρωθυπουργός, Τόνι Μπλερ, λίγες ώρες πριν από την άφιξη του Ρώσου προέδρου, Βλαντιμίρ Πούτιν, ο οποίος πραγματοποιεί διήμερη επίσκεψη στη χώρα. Στόχος του είναι η ενίσχυση των σχέσεων με τη Δύση μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου και ο Μπλερ είναι αναμφισβήτητα ο ιδανικός άνθρωπος για τη δρομολόγηση της εξέλιξης, αφού έχει προτείνει στο γενικό γραμματέα του NATO, λόρδο Ρόμπερτσον, τη δημιουργία ειδικής σχέσης της Συμμαχίας με τη Μόσχα και τη συμμετοχή της τελευταίας στη διαδικασία λήψης αποφάσεων.
Σε λιγότερο από δύο χρόνια οι δύο ηγέτες έχουν συναντηθεί εννέα φορές. Ενδεικτική της εγγύτητάς τους είναι η φιλοξενία του Πούτιν και της συζύγου του, Λουντμίλα, στην εξοχική κατοικία του Μπλερ στο Τσέκερς για ανεπίσημες συνομιλίες, οι οποίες αναμενόταν να επικεντρωθούν στην αμερικανική εκστρατεία στο Αφγανιστάν και τις σχέσεις της Μόσχας με το NATO. Σε συνέντευξή του στο ρωσικό πρακτορείο Ιντερφάξ την παραμονή της άφιξης του Ρώσου προέδρου, ο Βρετανός πρωθυπουργός ανέφερε ότι σταδιακά η εκστρατεία των ΗΠΑ κατά της τρομοκρατίας εισέρχεται σε νέα φάση, απέφυγε όμως να διευκρινίσει αν προβλέπεται επέκταση των επιθέσεων στο Ιράκ, μία προοπτική, στην οποία αντιτίθεται έντονα η Μόσχα.
Εκπρόσωπος του Βρετανού πρωθυπουργού ανέφερε χθες ότι οι δύο άνδρες θα συζητήσουν για τις διμερείς σχέσεις Ρωσίας-Βρετανίας και διεθνή ζητήματα, αλλά επανέλαβε ότι η έμφαση θα δοθεί στην εκστρατεία κατά της τρομοκρατίας. Παράλληλα επιβεβαίωσε ότι ο Πούτιν «υποστηρίζει εκατό τοις εκατό» τις αμερικανικές επιχειρήσεις στο Αφγανιστάν. Οι δύο ηγέτες επρόκειτο να συστήσουν κοινή ομάδα εργασίας, για να επισημοποιήσουν και να εδραιώσουν την υφιστάμενη συνεργασία κατά της τρομοκρατίας». Στην ομάδα αυτή θα συμμετέχουν αξιωματούχοι από διάφορες κυβερνητικές υπηρεσίες και η σύγκλησή της θα πραγματοποιείται είτε στη Μόσχα, είτε στο Λονδίνο, σε τακτά χρονικά διαστήματα. Στην προσέγγιση της Ρωσίας με τη Δύση αντιτίθενται πάντως συντηρητικοί, στρατιωτικοί κύκλοι στη Μόσχα καθώς και το κατεστημένο του υπουργείου Εξωτερικών. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι τον περασμένο μήνα ο Πούτιν είχε αποκλείσει την πιθανότητα να ενταχθεί η Μόσχα στο NATO «από την πίσω πόρτα», παρ’ όλο που είχε ανταποκριθεί θετικά στην πρόταση Μπλερ να αποκτήσει η χώρα του δικαίωμα βέτο στις νατοϊκές αποφάσεις.
Ο κ. Πάουελ είπε ότι το ενδιαφέρον της αμερικανικής κυβέρνησης εστιάζεται στον Οσάμα Μπιν Λάντεν και στο Αφγανιστάν και ότι οι αμερικανικές δυνάμεις μαζί με τις πακιστανικές ερευνούν σπήλαια κατά μήκος των συνόρων με το Αφγανιστάν για ίχνη του αρχηγού της Αλ Κάιντα. O Αμερικανός υπουργός πρόσθεσε ότι ο πρόεδρος Μπους προτίθεται να εμμείνει σ’ αυτή την προσπάθεια για όσο χρονικό διάστημα χρειαστεί, έως ότου εντοπιστεί ο Μπιν Λάντεν και εξαρθρωθεί το δίκτυό του.
