Σε πιο ώριμα και χαμηλότερου επενδυτικού ρίσκου οικόπεδα στρέφουν πλέον την προσοχή τους οι αμερικανικές πετρελαϊκές πολυεθνικές, στο πλαίσιο ενός ευρύτερου επανασχεδιασμού του παγκόσμιου χαρτοφυλακίου τους. Η νέα στρατηγική υπαγορεύεται τόσο από το άνοιγμα νέων αγορών υπό την προεδρία Τραμπ όσο και από την ανάγκη ταχύτερης ανάπτυξης νέων κοιτασμάτων με μεγαλύτερες πιθανότητες εμπορικής επιτυχίας.
Το Ιόνιο δείχνει να αναβαθμίζεται έναντι της Κρήτης στον σχεδιασμό των δύο αμερικανικών πετρελαιοβιομηχανιών που δραστηριοποιούνται στην Ελλάδα.
Η μετατόπιση αυτή δεν θα μπορούσε να μην επηρεάσει και την Ελλάδα, όπου έχουν ήδη ισχυρή παρουσία οι δύο αμερικανικοί κολοσσοί ExxonMobil και Chevron.Μετά την είσοδο της ExxonMobil στο «Block 2» του Ιονίου, που ανακοινώθηκε στις αρχές Νοεμβρίου του 2025, η Chevron διευρύνει τώρα τη δική της παρουσία στην ίδια περιοχή, εξέλιξη που αναδεικνύει την αναβαθμισμένη θέση του Ιονίου στα «μάτια» των διεθνών πετρελαϊκών εταιρειών έναντι της Κρήτης, η οποία είχε αρχικά συγκεντρώσει το ισχυρότερο ενδιαφέρον τους.
Η δεύτερη μεγαλύτερη αμερικανική πετρελαϊκή εταιρεία, η οποία πριν από τρεις μήνες ανέλαβε τέσσερις παραχωρήσεις νότια της Πελοποννήσου και της Κρήτης, αποφάσισε να εισέλθει και στο «Block 10» ανοιχτά του Κυπαρισσιακού Κόλπου. Η Chevron εξαγοράζει το 70% των δικαιωμάτων παραχώρησης από τη HELLENiQ ENERGY, η οποία μέχρι σήμερα κατείχε το 100%. Το σχετικό αίτημα, όπως ανακοίνωσε χθες το ΥΠΕΝ, υποβλήθηκε επισήμως από τις δύο εταιρείες, μαζί με αίτημα προς την ΕΔΕΥΕΠ για τη μεταβίβαση του ρόλου του operator από τη HELLENiQ ENERGY στη Chevron. Το «Block 10», συνολικής έκτασης 2.400 τετραγωνικών χιλιομέτρων, γειτνιάζει στο νότιο τμήμα του με το οικόπεδο «Α2» και, σε συνδυασμό με τις υπόλοιπες παραχωρήσεις νότια της Πελοποννήσου δημιουργεί μία ενιαία υπό εξερεύνηση ζώνη περίπου 14.200 τετραγωνικών χιλιομέτρων.
Πρόκειται για μία από τις πλέον ώριμες, ερευνητικά, περιοχές του ελληνικού χαρτοφυλακίου, καθώς η HELLENiQ ENERGY έχει ήδη ολοκληρώσει δισδιάστατες και τρισδιάστατες σεισμικές έρευνες από το 2023.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η αξιολόγηση των δεδομένων αυτών αποτέλεσε βασικό λόγο τόσο για το ενδιαφέρον της Chevron στο «Block 10» όσο και για τη διεκδίκηση του οικοπέδου «Α2», που αποτελεί τη νότια γεωλογική του προέκταση. Η από κοινού διεκδίκηση και τελικά παραχώρηση του «Α2», μαζί με δύο ακόμη περιοχές νότια της Πελοποννήσου και νότια της Κρήτης, στην κοινοπραξία Chevron – HELLENiQ ENERGY (70%-30%) άνοιξε ουσιαστικά τον δρόμο και για την είσοδο της αμερικανικής εταιρείας στο «Block 10», με τις σχετικές συζητήσεις να έχουν ξεκινήσει εδώ και μήνες.
Η HELLENiQ ENERGY είχε ολοκληρώσει τις δύο πρώτες φάσεις του ερευνητικού προγράμματος και βρισκόταν ενώπιον της απόφασης για μετάβαση στην τρίτη φάση, η οποία περιλαμβάνει ερευνητική γεώτρηση, αναζητώντας ισχυρό εταίρο για να μοιραστεί το υψηλό κόστος και το επενδυτικό ρίσκο μιας τέτοιας κίνησης. Η είσοδος της Chevron μεταθέτει πλέον την απόφαση για γεώτρηση κατά περίπου 18 μήνες. Οι δύο εταιρείες έχουν ήδη ζητήσει παράταση της δεύτερης ερευνητικής φάσης, ώστε η υπό διαμόρφωση κοινοπραξία να αξιολογήσει από κοινού τα σεισμικά δεδομένα της περιοχής, σε συνδυασμό με εκείνα που θα προκύψουν από τις γειτονικές παραχωρήσεις.
Η εξέλιξη έρχεται σε συνέχεια της σχεδόν ταυτόχρονης αναδιάταξης της ExxonMobil στην Ελλάδα: από τη μία πλευρά η είσοδος στο «Block 2» του Ιονίου και από την άλλη η αποχώρηση από το οικόπεδο «Δυτικά της Κρήτης», έπειτα από δύο συνεχόμενες παρατάσεις της δεύτερης φάσης του ερευνητικού προγράμματος.
Οι κινήσεις αυτές αποτυπώνουν τη γρήγορη προσαρμογή των διεθνών πετρελαϊκών εταιρειών στις νέες συνθήκες της αγοράς. Η ανακάλυψη του γιγαντιαίου κοιτάσματος φυσικού αερίου Zohr στην ΑΟΖ της Αιγύπτου, τον Αύγουστο του 2015, είχε στρέψει το ενδιαφέρον των μεγάλων ενεργειακών ομίλων προς τη νοτιοανατολική Μεσόγειο και στο πλαίσιο αυτό και της ExxonMobil για την Κρήτη. Σήμερα, ωστόσο, το διεθνές περιβάλλον έχει αλλάξει. Υπό αυτές τις συνθήκες, οι πετρελαϊκοί κολοσσοί επιλέγουν πλέον έργα με χαμηλότερο τεχνολογικό και οικονομικό ρίσκο.
Η ExxonMobil ολοκλήρωσε μόνο δισδιάστατες σεισμικές έρευνες στο οικόπεδο «Δυτικά της Κρήτης» και, σύμφωνα με παράγοντες της αγοράς, έκρινε ότι τα γεωλογικά χαρακτηριστικά της περιοχής συνεπάγονται πολύ υψηλό ρίσκο, με πιθανότητες επιτυχίας γεώτρησης μόλις 2%. Ετσι, αποφάσισε να μη δεσμεύσει κεφάλαια για μια υψηλού ρίσκου επένδυση και να επενδύσει στο Ιόνιο, σε περιοχή που αποτελεί προέκταση μιας γεωλογικής λεκάνης με παρόμοια χαρακτηριστικά, όπου λειτουργεί ήδη παραγωγικό κοίτασμα (Αλβανία) και με πιθανότητες επιτυχούς γεώτρησης που υπολογίζονται στο 15-16%.
