«Δεν είχα πολύ καιρό που είχα τελειώσει τη σχολή, ήμουν προγραμματιστής, είχα κανονική δουλειά, αλλά είχα όρεξη όταν επιστρέφω σπίτι να κάνω τη μηχανή αναζήτησης τιμών. Δεν είχα κανένα business plan, καμία χρηματοδότηση και δεν είχα και κάνα ιδιαίτερο άγχος, διότι για μένα ήταν απλώς ένα παιχνίδι». Είναι η απάντηση του Γιώργου Χατζηγεωργίου, επικεφαλής της Skroutz και ενός εκ των τριών ιδρυτών, όταν μίλησε πέρυσι στην «Καθημερινή» με αφορμή τη συμπλήρωση 20 ετών από την ίδρυση της εταιρείας. Αυτό που ξεκίνησε σαν ένα παιχνίδι από μια παρέα στη Νέα Ιωνία και εξελίχθηκε με την πάροδο των ετών στο μεγαλύτερο ελληνικό marketplace, αντέχοντας ακόμη και τον ανταγωνισμό των κινεζικών πλατφορμών ηλεκτρονικού εμπορίου (Alliexpress, Temu κ.ά.), περνάει στον έλεγχο της αμερικανικής Blackstone, του μεγαλύτερου διαχειριστή εναλλακτικών περιουσιακών στοιχείων παγκοσμίως, με στόχο να αναδειχθεί σε περιφερειακή δύναμη του ηλεκτρονικού εμπορίου στην περιοχή της νοτιοανατολικής Ευρώπης.
Το τίμημα
Το πλειοψηφικό πακέτο μετοχών που αποκτά η Blackstone προέρχεται από το 45% που κατείχε το fund CVC από το 2020, το οποίο πραγματοποιεί με αυτό τον τρόπο μία ακόμη αποεπένδυση (exit), καθώς και από μέρος του μεριδίου που κατείχαν οι ιδρυτές της Skroutz, οι οποίοι θα παραμείνουν ενεργοί στην εταιρεία, και μάλιστα στην ηγετική ομάδα – ο Γιώργος Χατζηγεωργίου θα συνεχίσει στη θέση του διευθύνοντος συμβούλου. Αν και το τίμημα δεν έχει ανακοινωθεί, μια ενδεικτική τάξη μεγέθους δείχνει την αποτίμηση της εταιρείας στα 650 εκατ. ευρώ, αρκετά υψηλότερη από την αποτίμηση των 250 εκατ. ευρώ όταν τον Απρίλιο του 2020, εν μέσω lockdown, εισήλθε στο μετοχικό κεφάλαιο της Skroutz το fund CVC.
Ολο το «οικοσύστημα»
Στον έλεγχο της Blackstone περνάει όλο το «οικοσύστημα» της Skroutz, δηλαδή τόσο η υπηρεσία πληρωμών Everypay που εξαγόρασε πλήρως το 2022 η Skroutz, η Skroutz Last Mile, η εταιρεία διανομών που δημιουργήθηκε το 2021 και σήμερα διαθέτει πάνω από 81.000 θέσεις σε lockers (αυτοματοποιημένες θυρίδες παραλαβής δεμάτων) και στόλο άνω των 600 οχημάτων (βαν) για διανομές, η θυγατρική στην Κύπρο. Επίσης, από το 2024 η Skroutz έχει ιδρύσει τη θυγατρική «Α18 Μονοπρόσωπη Α.Ε.» με κύρια δραστηριότητα την αγοραπωλησία ακινήτων. Τα συνεργαζόμενα με τη Skroutz καταστήματα ξεπερνούν τις 9.000, έχει 2,5 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες, ενώ οι εργαζόμενοι μόνο στη μητρική υπερβαίνουν τους 600.
Στόχος, να αναδειχθεί σε περιφερειακή δύναμη του ηλεκτρο- νικού εμπορίου στην περιοχή της νοτιοανατολικής Ευρώπης.
Για ποιο λόγο η Blackstone αποφάσισε να επενδύσει στη Skroutz; Μπορεί το ηλεκτρονικό εμπόριο να γνώρισε πρωτοφανή ανάπτυξη στην Ελλάδα το 2020, αφού για μεγάλο χρονικό διάστημα αποτελούσε τη μοναδική επιλογή αγορών, η ανάπτυξη όμως συνεχίστηκε και μετά τη λεγόμενη επιστροφή στην κανονικότητα και το τέλος της πανδημίας. Ο κύκλος εργασιών του Skroutz από 30 εκατ. ευρώ το 2020 έφτασε το 2024 στα 131 εκατ. ευρώ, σύμφωνα με την τελευταία δημοσιευμένη οικονομική έκθεση της εταιρείας, ενώ πλέον διαμορφώνεται σε 150 εκατ. ευρώ.
Πρώτο στην Ελλάδα
Σύμφωνα με τα στοιχεία της εξειδικευμένης πλατφόρμας ανάλυσης δεδομένων για το ηλεκτρονικό εμπόριο ECDB (European Consumer Data Base) η Skroutz παραμένει με ακαθάριστο παραγόμενο τζίρο (σ.σ. πρόκειται για τον τζίρο που πραγματοποιούν τα συνεργαζόμενα καταστήματα) 1,815 δισ. δολάρια το μεγαλύτερο marketplace στην Ελλάδα, σημειώνοντας ανάπτυξη πάνω από 10% το 2025 σε σύγκριση με το 2024, ενώ στη δεύτερη θέση βρίσκεται το Temu και στην τρίτη θέση η τουρκική πλατφόρμα Trendyol. Με βάση τα στοιχεία για την επισκεψιμότητα από την εξειδικευμένη υπηρεσία Ahrefs, το Skroutz παραμένει το 2026 το site αγορών με την περισσότερη κίνηση. Το σύνολο των ηλεκτρονικών πωλήσεων στην Ελλάδα, συμπεριλαμβανομένων και υπηρεσιών, ανήλθε το 2025 σύμφωνα με την ΕΛΣΤΑΤ σε 36,1 δισ. ευρώ, με τα έσοδα ιδίως του λιανεμπορίου να υπολογίζονται σε περίπου 10 δισ. ευρώ.
Επέκταση στο εξωτερικό
Πέρα από την ελληνική αγορά, το Skroutz έχει ήδη επεκταθεί σε Κύπρο, Ρουμανία και τελευταία και Βουλγαρία, ενώ κάτω από την ομπρέλα της Blackstone εκτιμάται πως θα μπορέσει να επεκταθεί περαιτέρω στη νοτιοανατολική Ευρώπη, περιοχή όπου το ηλεκτρονικό εμπόριο, λόγω της χαμηλής ακόμη διείσδυσής του στα νοικοκυριά, έχει πολύ μεγάλες προοπτικές ανάπτυξης.
«Ο Γιώργος και η ομάδα της Skroutz έχουν δημιουργήσει μια εξαιρετική πλατφόρμα με ένα ισχυρό brand, η οποία πιστεύουμε ότι είναι σε πλεονεκτική θέση για να αξιοποιήσει αυτή την αναπτυξιακή ευκαιρία στην Ελλάδα και στη νοτιοανατολική Ευρώπη», δήλωσε χαρακτηριστικά χθες ο Αλεξάντερ Γουόλς, senior managing director της Blackstone. Η Ανατολική Ευρώπη αποτελεί την περιοχή με το χαμηλότερο ποσοστό αγοραστών από το Διαδίκτυο, 57% σύμφωνα με την Ecommerce Europe.
Μπορεί το 2005, όταν ξεκίνησε η Skroutz… angel investors να ήταν οι θείοι και συγγενείς, όπως γλαφυρά είχε περιγράψει τα πρώτα βήματα της εταιρείας ο Γιώργος Αυγουστίδης, στην ίδια επετειακή συνέντευξη. Στην ωριμότητά του το κορυφαίο ελληνικό marketplace βρίσκει, μετά το CVC, έναν ακόμη μεγάλο επενδυτή, φτάνοντας σε αυτήν τη θέση αξιοποιώντας τις ευκαιρίες, αλλά και μαθαίνοντας από τα λάθη του, όπως ήταν η συνεργασία με την Dionic, η είσοδος στην Τουρκία και στην Αγγλία, αλλά και η δραστηριοποίηση στη διαδικτυακή παραγγελιοληψία έτοιμου φαγητού.
