Περισσότερες από 150 εκατ. ζωές παγκοσμίως έχουν σωθεί τα τελευταία 50 χρόνια χάρη στα εμβόλια. Αυτό δεν έγινε τυχαία. Εγινε επειδή απλοί άνθρωποι πήραν την απόφαση να προστατεύσουν τον εαυτό τους, τα παιδιά τους, τις κοινότητές τους από ασθένειες όπως η ιλαρά, η διφθερίτιδα, ο κοκκύτης, η πολιομυελίτιδα και ο ροταϊός. Νεότερα εμβόλια κατά της ελονοσίας του HPV, της χολέρας, του δάγκειου πυρετού, της μηνιγγίτιδας, του RSV κ.ά., σώζουν ακόμη περισσότερες ζωές και βοηθούν τους ανθρώπους σε κάθε στάδιο της ζωής να ζουν περισσότερο και πιο υγιείς.
«Κατά τη διάρκεια της Ευρωπαϊκής Εβδομάδας Εμβολιασμού ας δείξουμε στον κόσμο ότι ορισμένες οικογενειακές παραδόσεις αξίζει να μεταδοθούν», τονίζει σε μήνυμά του ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας. Η Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Εμβολιασμού, που ξεκινάει αύριο 19 Απριλίου και ολοκληρώνεται στις 25 Απριλίου, έχει για φέτος το μήνυμα «για κάθε γενιά, τα εμβόλια είναι αποτελεσματικά και ασφαλή» και έχει στόχο να μας υπενθυμίσει ότι τα εμβόλια για περισσότερα από 200 χρόνια έχουν προστατεύσει με ασφάλεια ανθρώπους και οικογένειες και μπορούν να συνεχίζουν να προστατεύουν τις μελλοντικές γενεές.
Η Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Εμβολιασμού, που αρχίζει αύριο, αποσκοπεί στον εφοδιασμό των επαγγελματιών υγείας με εργαλεία για να επικοινωνούν με σαφήνεια πληροφορίες σε όσους έχουν ενδοιασμούς.
Αυτή η υπενθύμιση είναι αναγκαία. Το 2024 και 2025 παρατηρήθηκε σε χώρες της Ε.Ε., όπως η Ρουμανία, η Ιταλία, η Γερμανία και το Βέλγιο, επιδημία ιλαράς, εντός της πανδημίας οι παιδικοί εμβολιασμοί έμειναν πίσω, τόσο στην Ελλάδα όσο και διεθνώς. Η κατάσταση αυτή διορθώθηκε κατά το τέλος της πανδημίας και μετά. Κάθε χειμώνα οι Μονάδες Εντατικής Θεραπείας δέχονται ανεμβολίαστους ασθενείς με γρίπη, ενώ πλέον ελάχιστοι είναι αυτοί που κάνουν το εμβόλιο έναντι του κορωνοϊού.
Η Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Εμβολιασμού αποσκοπεί στον εφοδιασμό των επαγγελματιών υγείας με εργαλεία και δεξιότητες για να επικοινωνούν με σαφήνεια και κατανόηση πληροφορίες για τα εμβόλια, βοηθώντας άτομα με ενδοιασμούς να ενημερώνονται και να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις αναφορικά με τον εμβολιασμό τους.
Σύμφωνα με τον Εθνικό Οργανισμό Δημόσιας Υγείας, τα εμβόλια δεν αφορούν μόνο την παιδική ηλικία, αλλά όλες τις φάσεις της ζωής, παρέχοντας σήμερα προστασία για περισσότερες από 30 λοιμώξεις και θανατηφόρες ασθένειες. Στην πρώιμη παιδική ηλικία, το ανοσοποιητικό σύστημα των βρεφών και των μικρών παιδιών ακόμη αναπτύσσεται, γεγονός που τα καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτα σε ασθένειες. Οι παιδικοί εμβολιασμοί τα προστατεύουν από ασθένειες όπως η διφθερίτιδα, η ηπατίτιδα Β, η ιλαρά, η παρωτίτιδα, η πολιομυελίτιδα, ο κοκκύτης, η μηνιγγίτιδα, ο ροταϊός, η ερυθρά και ο τέτανος και χορηγούνται κυρίως κατά τα δύο πρώτα έτη ζωής.
Στην εφηβεία, οι αναμνηστικές δόσεις εμβολίων είναι απαραίτητες για τη διατήρηση της ανοσίας κατά της διφθερίτιδας, του τετάνου και του κοκκύτη, ενώ πρόσθετα εμβόλια αντιμετωπίζουν αναδυόμενους κινδύνους για την υγεία, όπως ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων και η μηνιγγίτιδα.
Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, ο εμβολιασμός διαδραματίζει ζωτικό ρόλο στην προστασία της μητέρας και του μωρού της. Λαμβάνοντας συνιστώμενα εμβόλια, έναντι ιών όπως ο RSV και ο ιός της γρίπης, και βακτηρίων, όπως ο κοκκύτης, οι έγκυοι προστατεύουν τον εαυτό τους από σοβαρή νόσο και ταυτόχρονα μεταβιβάζουν (μέσω του πλακούντα) προστατευτικά αντισώματα στο κυοφορούμενο παιδί τους.
Στην ενήλικη ζωή, οι άνθρωποι συνεχίζουν να κινδυνεύουν από λοιμώξεις. Επιπλέον, το ανοσοποιητικό σύστημα των ανθρώπων εξασθενεί με την πάροδο του χρόνου, καθιστώντας τους ενηλίκους πιο επιρρεπείς σε σοβαρές λοιμώξεις όσο μεγαλώνουν σε ηλικία. Τα εμβόλια προστατεύουν τους ενηλίκους και τους ηλικιωμένους από ασθένειες όπως η COVID-19, η γρίπη, η πνευμονία και ο έρπητας ζωστήρας, μειώνοντας τον κίνδυνο σοβαρής ασθένειας και νοσηλείας, και βοηθώντας τους να παραμείνουν υγιείς για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Ατομα με υποκείμενα νοσήματα ή/και ανοσοκαταστολή διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρής νόσησης και εκδήλωσης επιπλοκών από λοιμώδη νοσήματα, και ο εμβολιασμός τους αποτελεί απαραίτητο εφόδιο για την προστασία τους.
Τέλος, ο εμβολιασμός αποτελεί δικαίωμα όλων. Ευάλωτες κοινωνικές ομάδες, όπως άτομα της κοινότητας Ρομά, πρόσφυγες και μετανάστες, μετακινούμενοι πληθυσμοί, θα πρέπει να έχουν ισότιμη ευκαιρία στον εμβολιασμό και στην προστασία τους έναντι λοιμωδών νοσημάτων.
