Εχοντας υπηρετήσει ως ρυθμιστής κυκλοφορίας επί 35 χρόνια στην «καρδιά της Αθήνας», ο ανθυπαστυνόμος Σπύρος Μερτζανίδης εξομολογείται στην «Κ» τις δύσκολες και τις όμορφες στιγμές στη διασταύρωση που έμελλε να γίνει το δεύτερο σπίτι του. Τη σφυρίχτρα την έπιασε για πρώτη φορά το 1991 και την κατέβασε στις 29 Νοεμβρίου του 2025. Ολα αυτά τα χρόνια, για τον Σπύρο Μερτζανίδη, ανθυπαστυνόμο της Τροχαίας Αθηνών και ρυθμιστή κυκλοφορίας στη συμβολή της Λ. Κηφισίας με τη Λ. Αλεξάνδρας, άλλαξαν σχεδόν όλα γύρω του, εκτός από το σημείο όπου τροχονόμευε. «Στις αρχές του ’90, αν έβλεπε κάποιος οδηγό να φοράει κράνος, έλεγε “αυτός δεν πάει καλά”. Τώρα αυτό το λέμε γι’ αυτόν που δεν φοράει κράνος. Δεν συζητώ για τη χρήση ζώνης, το κάπνισμα ή την ασφάλεια των παιδιών τότε», σημειώνει ο ίδιος μιλώντας στην «Κ» λίγες ημέρες μετά την αποστρατεία του.
Εχοντας αναλάβει ίσως το δυσκολότερο σημείο από απόψεως διαχείρισης κυκλοφορίας στο κέντρο της Αθήνας, με τα χρόνια οι συνάδελφοί του τού έβγαλαν το παρατσούκλι «ο καρδιολόγος». Οπως μάθαμε, τον έλεγαν έτσι όχι επειδή εκεί κοντά ήταν συγκεντρωμένα τα περισσότερα νοσοκομεία του κέντρου, αλλά γιατί βρισκόταν καθημερινά στην καρδιά της Αθήνας και στη συγκεκριμένη διασταύρωση όπου καταλήγουν οι κεντρικότερες και κυριότερες οδικές αρτηρίες του Λεκανοπεδίου. Από τη Λ. Κηφισίας κατεβαίνουν όσοι βρίσκονται στα βόρεια προάστια, από τη Λ. Αλεξάνδρας στα δυτικά, η Μεσογείων ενώνει τα ανατολικά προάστια με το κέντρο, ενώ από τη Βασ. Σοφίας ανεβαίνουν οι οδηγοί των νοτίων προαστίων με κατεύθυνση τα βόρεια.
Για τον ίδιο, το δυσκολότερο όλων δεν ήταν ο τεράστιος όγκος οχημάτων που έπρεπε να διαχειριστεί, αλλά οι οργίλοι οδηγοί με το πολλές φορές… απύλωτο στόμα τους. «Η διασταύρωση αυτή μου προκαλούσε κυρίως ψυχολογική πίεση παρά σωματική κούραση από την ορθοστασία ή τις καιρικές συνθήκες. Προσπαθούσα, όμως, με ηρεμία πάντα να κάνω το καλύτερο δυνατόν», τονίζει. Η διασταύρωση, πάντως, του χάρισε και φιλίες με διερχομένους. «Υπήρχε ένα ζευγάρι με μοτοσικλέτα που περνούσε καθημερινά από το σημείο μου. Κάθε πρωί χαιρετιόμασταν. Μία ημέρα όμως αποφάσισαν να σταματήσουν και να με καλέσουν στον γάμο τους. Φυσικά και πήγα», θυμάται. Δεν είναι υπερβολή, άλλωστε, ότι ο ίδιος δεχόταν την «πρώτη καλημέρα» από πολλούς καθημερινά, ενώ στο διάλειμμά του συζητούσε με κατοίκους της περιοχής.
Οι συζητήσεις όμως δεν ήταν πάντα χαρούμενες. «Δεν θα ξεχάσω ποτέ όταν σε κάποιο διάλειμμά μου ένα ζευγάρι με ρώτησε αν είμαι εγώ ο τροχονόμος αυτού του σημείου. Τους απάντησα θετικά. Μου είπαν “θυμάστε το κοριτσάκι με το αναπηρικό αμαξίδιο που καθημερινά βοηθούσατε να περάσει τον δρόμο;”. Τους απάντησα “ναι” και ότι έχω μέρες να το δω. Μου είπαν πως ήταν η κόρη τους και δεν είναι πια στη ζωή. Από εκείνους έμαθα πως καθημερινά διέσχιζε τη διασταύρωση για να πάει στον “Αγιο Σάββα” και μου είπαν πως συχνά με αποκαλούσε “άγγελο της ασφάλτου”. Τέτοιες στιγμές να ξέρετε δεν πληρώνονται», αφηγείται.
Εχοντας βοηθήσει σε καταστάσεις εκτάκτου ανάγκης με πολίτες, παιδιά και εγκύους διευκολύνοντας την κυκλοφορία τους και έχοντας παραστεί σε δεκάδες συσκέψεις για τη διαχείριση των δρόμων σε επισκέψεις επισήμων, από προέδρους των ΗΠΑ μέχρι ηγέτες της Καθολικής Εκκλησίας, ο ανθυπαστυνόμος τόνισε πως δεν είδε ποτέ την τροχονόμευση ως δουλειά, αλλά ως λειτούργημα. Γι’ αυτό και επικροτεί την επικείμενη εγκατάσταση καμερών στους δρόμους της Αθήνας, καθώς πιστεύει ακράδαντα πως θα βοηθήσουν στη συμμόρφωση στον ΚΟΚ, αλλά δεν θεωρεί πως μπορούν να αντικαταστήσουν τους τροχονόμους. Ο ίδιος ξέρει εκ του πρακτέος πως υπάρχουν τόσα απρόβλεπτα, που καμία κάμερα δεν μπορεί να τα «πιάσει».
Σχετικά με το κυκλοφοριακό, επισημαίνει πως αν όλοι οι οδηγοί τηρούσαν κατά γράμμα τον ΚΟΚ, δεν θα υπήρχε τόσο έντονο πρόβλημα, ειδικά εντός του κέντρου. Ωστόσο γνωρίζει πως τόσο η αύξηση του στόλου των Ι.Χ. στην Αττική, όσο και η άναρχη στάθμευση εξαιτίας της έλλειψης υποδομών, επιδεινώνουν το πρόβλημα και πρέπει να αντιμετωπιστούν άμεσα. Οσο για τη χειρότερη παράβαση στα δικά του μάτια, ο κ. Μερτζανίδης αναγνωρίζει πως η αυξημένη ταχύτητα, η παραβίαση σηματοδότη και η κατανάλωση αλκοόλ είναι οι σοβαρότερες παραβάσεις, ο ίδιος όμως στέκεται στη χρήση του κινητού. «Για μένα το κινητό είναι η χειρότερη και η πιο επικίνδυνη παράβαση που υπάρχει. Ξέρετε γιατί; Γιατί μπορεί να οδηγήσει σε εντελώς απρόβλεπτες καταστάσεις», καταλήγει.
