Οι μεγάλες δασικές πυρκαγιές συνεχίζουν να κατακαίνε τη Γαλλία και την Ισπανία, αναγκάζοντας περισσότερους από 300.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Η Γαλλία βιώνει τις χειρότερες πυρκαγιές των τελευταίων δύο δεκαετιών, ενώ οι Αρχές της Μαδρίτης κάνουν λόγο για τη μεγαλύτερη καταστροφή που έχει καταγραφεί ποτέ από φωτιά στην περιφέρεια της ισπανικής πρωτεύουσας.
Οι πυρκαγιές ακολουθούν ένα εξαιρετικά θερμό καλοκαίρι στην Ευρώπη, με αλλεπάλληλους καύσωνες που οδήγησαν τον υδράργυρο πάνω από τους 40 βαθμούς Κελσίου σε πολλές περιοχές.
Η καταστροφή σε Ισπανία και Γαλλία
Τρεις διαφορετικές πυρκαγιές στα ορεινά γύρω από τη Μαδρίτη έχουν κάψει συνολικά περίπου 770 τ. χλμ., σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των Αρχών.
Στη Γαλλία, η περιοχή που έχει πληγεί περισσότερο είναι η Ζιρόντ, γύρω από την πόλη του Μπορντό, όπου περισσότεροι από 200.000 κάτοικοι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.
Οι φλόγες εξαπλώθηκαν με μεγάλη ταχύτητα, καταστρέφοντας δάση και καλλιέργειες στη διάσημη αμπελουργική περιοχή της Γαλλίας και καίγοντας περισσότερα από 420 τ. χλμ. μέσα σε λιγότερο από τέσσερις ημέρες – έκταση περίπου τετραπλάσια από εκείνη του Παρισιού.
Το πύρινο μέτωπο βρίσκεται πλέον μόλις 15 χιλιόμετρα νότια του Μπορντό.
Οι πυρκαγιές απείλησαν επίσης κρίσιμες στρατιωτικές και βιομηχανικές εγκαταστάσεις της περιοχής, μεταξύ των οποίων μονάδες που ασχολούνται με γαλλικούς βαλλιστικούς πυραύλους, κινητήρες πυραύλων και την επεξεργασία επικίνδυνων χημικών ουσιών.
Δορυφορικές εικόνες από τη Ζιρόντ αποτυπώνουν τεράστιες εκτάσεις καμένης γης, ενώ πυκνοί καπνοί μεταφέρονται προς την ενδοχώρα.
Οι πυρκαγιές δημιούργησαν τη δική τους καταιγίδα
Οι φωτιές έχουν εξελιχθεί σε τέτοιο βαθμό ώστε δημιούργησαν ακόμη και τη δική τους πυροκαταιγίδα, ένα σπάνιο μετεωρολογικό φαινόμενο.
Οι πυροκαταιγίδες σχηματίζονται όταν η τεράστια θερμότητα της πυρκαγιάς προκαλεί ταχύτατη άνοδο του αέρα, μεταφέροντας καπνό, στάχτη και υδρατμούς σε μεγάλο ύψος.
Καθώς ο αέρας ψύχεται, οι υδρατμοί συμπυκνώνονται και σχηματίζουν νέφη. Εάν η πυρκαγιά είναι αρκετά ισχυρή και η ατμόσφαιρα ασταθής, τα νέφη αυτά μπορούν να εξελιχθούν σε σωρειτομελανίες, δηλαδή στο ίδιο είδος νεφών που συνδέεται με τις καταιγίδες.
Oταν αποκτήσουν μεγάλη ανάπτυξη, μπορούν να προκαλέσουν ακόμη και κεραυνούς, οι οποίοι ενδέχεται να πυροδοτήσουν νέες εστίες φωτιάς. Σε ορισμένες περιπτώσεις συνοδεύονται ακόμη και από χαλαζόπτωση ή βροχή.
Οι ακραίες και απρόβλεπτες αυτές συνθήκες καθιστούν την κατάσβεση ακόμη δυσκολότερη.
Η μάχη με τις φλόγες
Για την αντιμετώπιση των πυρκαγιών, οι Γάλλοι πυροσβέστες χρησιμοποιούν αεροσκάφη που πραγματοποιούν ρίψεις επιβραδυντικού υγρού καθώς και αμφίβια πυροσβεστικά αεροσκάφη τύπου Canadair, τα οποία μπορούν να λαμβάνουν 6.000 λίτρα νερού από λίμνες ή τη θάλασσα μέσα σε μόλις 12 δευτερόλεπτα, και να τα ρίχνουν απευθείας στα πύρινα μέτωπα.
Τις ημέρες υψηλού κινδύνου, πλήρως φορτωμένα αεροσκάφη περιπολούν προληπτικά πάνω από ευάλωτες περιοχές ακόμη και πριν εκδηλωθεί κάποια πυρκαγιά, ώστε να μπορούν να επέμβουν μέσα σε λίγα λεπτά από την πρώτη αναφορά. Συχνά πραγματοποιούν συνεχείς διαδρομές, ενώ τα αεροσκάφη δημιουργούν ζώνες με επιβραδυντικό υγρό γύρω από τη φωτιά και οι επίγειες δυνάμεις επιχειρούν απευθείας στο μέτωπο.
Στη Ζιρόντ συμμετέχουν στις επιχειρήσεις περίπου 2.500 πυροσβέστες, 1.500 στρατιωτικοί και 1.200 αστυνομικοί και χωροφύλακες.
Κοντά στην πόλη Λακανό, μπουλντόζες και εκσκαφείς έχουν δημιουργήσει αντιπυρικές ζώνες πλάτους έως και 100 μέτρων, σύμφωνα με γαλλικά μέσα ενημέρωσης.
Φόβοι για επιδείνωση
Οι ισπανικές αρχές εφαρμόζουν αντίστοιχες τεχνικές για την αντιμετώπιση των πυρκαγιών, οι οποίες εξελίσσονται στις χειρότερες που έχει αντιμετωπίσει η χώρα εδώ και δύο δεκαετίες.
Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος στην περιφέρεια της Μαδρίτης, Φρανσίσκο Μαρτίν, χαρακτήρισε τις πυρκαγιές «αναμφίβολα τις μεγαλύτερες στην ιστορία της περιφέρειας της Μαδρίτης».
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι οι υψηλότερες θερμοκρασίες και η παρατεταμένη ξηρασία, που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή, ευνοούν την ταχύτερη εξάπλωση και την εντονότερη καύση των πυρκαγιών.
Τόσο στη Γαλλία όσο και στην Ισπανία επικρατεί έντονη ανησυχία ότι οι συνθήκες ενδέχεται να επιδεινωθούν τις επόμενες ημέρες, καθώς οι μετεωρολογικές προβλέψεις κάνουν λόγο για ισχυρό πεδίο υψηλών πιέσεων που θα διατηρήσει τον καιρό ξηρό, αίθριο και ολοένα θερμότερο.
Πηγή: BBC
