Ηταν «μια γιορτή της επιστήμης, της αριστείας και της εθνικής υπερηφάνειας», ακριβώς όπως την περιέγραψε η Αθηνά Δεσύπρη στην εναρκτήρια ομιλία της. Στην κατάμεστη αίθουσα του Μεγάρου Μουσικής Αθηνών, το Ιδρυμα Μποδοσάκη, του οποίου η ίδια είναι πρόεδρος, απένειμε το Αριστείο 2026. Πρόκειται για την ανώτατη αναγνώριση της προσφοράς διακεκριμένων Ελληνίδων και Ελλήνων επιστημόνων, οι οποίοι έχουν διαδραματίσει καταλυτικό ρόλο στην εξέλιξη των επιστημονικών τους πεδίων με το πρωτοποριακό έργο τους. Η επιλογή τους έγινε, ανάμεσα σε εκατοντάδες υποψηφίους, από μια επιστημονική επιτροπή διεθνούς κύρους.
Από τα χέρια του Προέδρου της Δημοκρατίας Κωνσταντίνου Τασούλα το Αριστείο Μποδοσάκη παρέλαβαν η Πηνελόπη Κουγιανού-Goldberg, καθηγήτρια Οικονομικών στο Πανεπιστήμιο Yale και πρώην επικεφαλής οικονομολόγος της Παγκόσμιας Τράπεζας, και ο Χρίστος Παπαδημητρίου, καθηγητής Πληροφορικής στο Πανεπιστήμιο Columbia. Και επειδή, όπως ανέφερε ο κ. Τασούλας, υπενθυμίζοντας τη ρήση του Πινδάρου, «θνήσκει σιγαθέν καλόν έργον» (το καλό έργο, εάν αποσιωπηθεί, χάνεται), το βράδυ της Πέμπτης οι διαδρομές των δύο βραβευθέντων, από τα κορυφαία πανεπιστήμια έως τους σημαντικότερους διεθνείς οργανισμούς, παρουσιάστηκαν ως απόδειξη ότι η ελληνική επιστημονική σκέψη μπορεί να διαμορφώνει εξελίξεις σε παγκόσμιο επίπεδο.
Η κ. Κουγιανού-Goldberg ειδικεύεται στο διεθνές εμπόριο, στην ανάπτυξη, στη βιομηχανική οργάνωση και, ευρύτερα, στην εφαρμοσμένη μικροοικονομική, ενώ οι πιο πρόσφατες ερευνητικές εργασίες της εξετάζουν, μεταξύ άλλων, τη σχέση εμπορίου, φτώχειας και ανισοτήτων. Γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Αθήνα σε ένα περιβάλλον που εκτιμούσε την πνευματική καλλιέργεια: ο πατέρας της ήταν πολιτικός μηχανικός και η μητέρα της αρχιτέκτων. Αν και εισήχθη πρώτη στο Τμήμα Οικονομικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Αθηνών, επέλεξε να σπουδάσει αρχικά στη Γερμανία, στο Πανεπιστήμιο του Freiburg, και στη συνέχεια στις ΗΠΑ, στο Stanford. «Είμαι προϊόν της παγκοσμιοποίησης και έχω ωφεληθεί καθοριστικά από αυτήν. Ετσι, δεν είναι τυχαίο ότι μεγάλο μέρος της έρευνάς μου εξετάζει τις δυνάμεις που τη διαμόρφωσαν – και εκείνες που σήμερα οδηγούν στην αποδιάρθρωσή της», ανέφερε.
Μια πολύπλοκη γλώσσα
Παιδί εκπαιδευτικών, ο Χρίστος Παπαδημητρίου μεγάλωσε στο Λιδωρίκι της Φωκίδας και μυήθηκε από τον μαθηματικό πατέρα του στις θετικές επιστήμες, ενώ από τη μητέρα του κληρονόμησε την αγάπη για την ιστορία και τη λογοτεχνία. Αποφοίτησε από τη Σχολή Ηλεκτρολόγων Μηχανικών του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου και συνέχισε για διδακτορικό στις ΗΠΑ και στο Πανεπιστήμιο Princeton. Σήμερα θεωρείται ο επιστήμονας που έχει συμβάλει τα μέγιστα στο να αντιμετωπίζεται ο υπολογισμός όχι απλώς ως εργαλείο επίλυσης προβλημάτων, αλλά ως μια πολύπλοκη γλώσσα κατανόησης του κόσμου. «Είχα στο παρελθόν την τύχη να λάβω πολλά βραβεία και το καθένα υπήρξε πηγή τόσο έκπληξης όσο και χαράς, αν και αυτή η χαρά δεν συγκρίνεται με εκείνη που αντλώ από την έρευνα και τη διδασκαλία. Το Αριστείο Μποδοσάκη κατέχει ξεχωριστή θέση ανάμεσά τους, καθώς είναι το πρώτο επιστημονικό βραβείο που λαμβάνω στην Ελλάδα», δήλωσε.
Η βραδιά έκλεισε με το καλωσόρισμα 54 νέων υποτρόφων. Από το 1972 μέχρι σήμερα το Ιδρυμα Μποδοσάκη έχει διαθέσει περισσότερα από 480 εκατ. ευρώ για την υλοποίηση του κοινωφελούς έργου του, ενώ έχει στηρίξει περισσότερους από 2.800 νέους ανθρώπους να προχωρήσουν σε μεταπτυχιακές, διδακτορικές και μεταδιδακτορικές σπουδές στην Ελλάδα και στο εξωτερικό.
