Ολοκληρώθηκαν χθες τα Panathēnea, το διεθνές φεστιβάλ τεχνολογίας και επιχειρηματικότητας που διοργανώθηκε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στην Αθήνα. Για δύο μέρες, το κέντρο της ελληνικής πρωτεύουσας αναδιαμορφώθηκε σε μια «πόλη καινοτομίας». Ουρές παρευρισκόμενων κατέκλυσαν την Πέμπτη τον χώρο του Ζαππείου, καθώς οι εγγραφές ξεπέρασαν τις 11.500, γεμίζοντας την Αθήνα με περισσότερους από 3.000 startuppers, με επενδυτές και επιχειρηματίες, φοιτητές και ακαδημαϊκούς, σε μια γιορτή της πρωτοπορίας.
Ανθρωποι από 60 διαφορετικές χώρες ταξίδεψαν στην Ελλάδα για να συμμετέχουν και να παρακολουθήσουν τις δεκάδες ομιλίες που έλαβαν χώρα χθες και προχθές, συζητώντας μυριάδες πτυχές της τεχνολογικής ανάπτυξης του παρόντος και του μέλλοντος. Ο δρόμος προς την υπερνοημοσύνη, οι ευκαιρίες και οι προκλήσεις της γενικής τεχνητής νοημοσύνης, η άνοδος της επιχειρηματικότητας στην Ευρώπη, το πώς μπορεί να χτίσει κανείς μια νεοφυή εταιρεία την εποχή της τεχνητής νοημοσύνης και ο καινούργιος αγώνας του διαστήματος είναι μόνο λίγα από τα ζητήματα που ειδικοί ανέλυσαν στις τρεις διαφορετικές σκηνές του φεστιβάλ, αλλά και στις περισσότερες από 90 εκδηλώσεις και συζητήσεις που διοργανώθηκαν στο πλαίσιο των Panathēnea 2026.
Ενας από τους βασικότερους ομιλητές του φεστιβάλ ήταν ο Μάτι Στανιζέφσκι, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της ElevenLabs, μίας από τις πιο σημαντικές εταιρείες στον χώρο του AI audio. Πέραν του ότι ο ίδιος συζήτησε με τον Ελληνα Πρωθυπουργό, Κυριάκο Μητσοτάκη, και τον Παναγιώτη Καραμπίνη, διευθυντή της Endeavor Greece, για την ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης στη δημόσια διοίκηση, η παρουσία του κ. Στανιζέφσκι στη χώρα είχε και άλλη αξία. Την Πέμπτη, ο Υπουργός Ψηφιακής Διακυβέρνησης, Δημήτρης Παπαστεργίου, και ο Μάτι Στανιζέφσκι, υπέγραψαν μνημόνιο κατανόησης, για την ενσωμάτωση φωνητικών υπηρεσιών σε κρατικές υπηρεσίες όπως είναι το Gov.gr.
Στη διοργάνωση έδωσαν το «παρών» και άλλοι σημαντικοί παράγοντες του ευρύτερου οικοσυστήματος, όπως Μάρκους Βίλιγκ, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Bolt, ο Ιωάννης Αντώνογλου, συνιδρυτής και CTO της Reflection AI, η Σούο Γουάνγκ, συνιδρύτρια της Deel, ο καθηγητής του MIT Κωνσταντίνος Δασκαλάκης, και η Νούρα Σάσκα από το Slush, ίσως το πιο δημοφιλές startup event παγκοσμίως. Οπως το Slush, έτσι και τα Panathēnea, αποτελούν φεστιβάλ τα οποία διοργανώνουν φοιτητές ή πρόσφατοι απόφοιτοι. Ο 23χρονος Λευτέρης Κατσιαδάκης, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος των Παναθηναίων, ήταν ακόμα φοιτητής όταν πέρυσι γνώρισε τον Λαρς Ράσμουσεν, τον Δανό συνιδρυτή των Google Maps, και την Ελληνίδα σύζυγό του και επενδύτρια σε startups, Ελομίδα Βισβίκη, και μαζί με τέσσερις ακόμα Ελληνες φοιτητές ξεκίνησαν τα Panathēnea. Οι δυο τους παραμένουν σημαντικοί υποστηρικτές του φεστιβάλ και μέντορες των νέων, αλλά η βασική ομάδα που «τρέχει» το εγχείρημα αποτελείται φέτος από 10 άτομα στα 20s τους.
Το αρχικό πλάνο για φέτος ήταν το φεστιβάλ να αποτελείται και από ένα δεύτερο, καλλιτεχνικό σκέλος, το οποίο αναβλήθηκε για του χρόνου. Από την προηγούμενη Κυριακή, λογαριασμοί στο Instagram όπως οι filmmakers4palestinegreece και marchtogaza_greece, έκαναν ένα διαδικτυακό κάλεσμα για μποϊκοτάζ του φεστιβάλ, ισχυριζόμενοι ότι η διοργάνωση δίνει βήμα σε ομιλητές εταιρειών που στηρίζουν έμμεσα το Ισραήλ, ή των οποίων τα προϊόντα έχει χρησιμοποιήσει η χώρα, αναφέροντας τις Spotify, Microsoft, Google, και OpenAI, μεταξύ άλλων. Στα σχόλια εκείνης της ανάρτησης, έγιναν γρήγορα tagged τα προφίλ διάφορων καλλιτεχνών από την Ελλάδα που ήταν προγραμματισμένο να παραστούν στο φεστιβάλ, ασκώντας τους πίεση να αποσύρουν τη συμμετοχή τους.
Η διοργάνωση ολοκληρώθηκε χθες με έναν διαγωνισμό —η Gig Possible κέρδισε το Startup Competition του φεστιβάλ, και το χρηματικό έπαθλο των 25.000 ευρώ— και με ένα μεγάλο, ανοιχτό στο κοινό, πάρτι στους Κήπους του Ζαππείου. Υπό τους ήχους των Agents of Time και του Lil Koni, συμμετέχοντες στο φεστιβάλ, εθελοντές, και περαστικοί χόρεψαν, με το βλέμμα τους στραμμένο στο Μέγαρο, μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες.
