Η παράδοση του πλήρως ανακαινισμένου Συμβουλίου της Επικρατείας, στεγασμένου σε ένα από τα ιστορικά μέγαρα της Αθήνας, είναι μια εξέλιξη με πολλές παραμέτρους. Πέρα από το προφανές, την αναβάθμιση της στέγης του ΣτΕ, η αποκατάσταση του Αρσακείου συμβάλλει στην ανάταξη του κέντρου των Αθηνών. Η θωράκιση του νεοκλασικού κτιρίου προστίθεται σε μια σειρά από κινήσεις στο ευρύτερο κέντρο που επαναφέρουν στη ζωή κτίρια με ιστορική ταυτότητα. Αν και οι κινήσεις είναι μεμονωμένες και αποσπασματικές, είναι σαφές πως εκδηλώνεται με ολοένα και μεγαλύτερη ισχύ η εμπιστοσύνη στην προοπτική του αθηναϊκού κέντρου. Το παλαιό Αρσάκειο, όπου στεγάζεται το ΣτΕ, γειτνιάζει με το νέο Αρσάκειο που αποπερατώνεται τώρα ως γαστρονομικός προορισμός. Απέναντι είναι το μέγαρο Σλήμαν – Μελά, όπου βρίσκεται και ο κινηματογράφος «Ιντεάλ». Δίπλα είναι η ναυαρχίδα της Alpha Bank, όπου ολοκληρώνεται μείζον σχέδιο αρχιτεκτονικής αναβάθμισης. Σε κοντινή ακτίνα, το Μέγαρον Αθηνογένους (Σταδίου 50) και μια σειρά από μεγάλες και μικρότερες παρεμβάσεις. Απαιτούνται χρόνος και χρήμα, αλλά κυρίως εμπιστοσύνη για το μέλλον της Αθήνας.
Ωστόσο, από μόνη της η αποκατάσταση του παλαιού Αρσακείου μας συνδέει με τις πρώτες ηρωικές δεκαετίες της πρωτεύουσας, όταν στερεώνονταν οι πυλώνες της νέας κοινωνίας, θεσμικοί, εκπαιδευτικοί, οικονομικοί, πολιτιστικοί. Η γέννηση της Φιλεκπαιδευτικής Εταιρείας το 1836 είναι σταθμός για την ιστορία της εκπαίδευσης. Το Αρσάκειο, στην Πανεπιστημίου, που χτίστηκε με την οικονομική αρωγή του Απόστολου Αρσάκη (1792-1874), υπήρξε έργο του κορυφαίου αρχιτέκτονα Λύσανδρου Καυταντζόγλου (1811-1885), γεννημένου στη Θεσσαλονίκη με σπουδές στη Ρώμη. Το σχέδιο του Καυταντζόγλου προκρίθηκε έναντι της πρότασης του Σταμάτη Κλεάνθη, γεγονός που είχε προκαλέσει εντάσεις. Το κτίριο θεμελιώθηκε επί βασιλείας Οθωνα το 1846 και εγκαινιάστηκε το 1852, πριν από την τελική διαμόρφωση της πλατείας Ομονοίας. Ο Καυταντζόγλου, που λίγο μετά θα σχεδιάσει το κτίριο του Πολυτεχνείου, διατυπώνει στην περίπτωση του Αρσακείου μια γαλήνια, ώριμη και αρμονική πρόταση του αθηναϊκού κλασικισμού.
Η αποκατάσταση του ΣτΕ στην ιστορική αυτή έδρα μας θυμίζει επίσης την πρόοδο στην αντιμετώπιση της νεότερης αρχιτεκτονικής κληρονομιάς. Για δεκαετίες μετά τον πόλεμο, ο αύλειος χώρος του Αρσακείου ήταν περιστοιχισμένος από αυθαίρετα καταστήματα. Σήμερα, το σύνολο του οικοδομικού τετραγώνου, το παλαιό και το νέο Αρσάκειο, έχει αποκατασταθεί υποδειγματικά και συμβάλλει στην τόνωση της ζωής στο κέντρο της Αθήνας. Στη διάρκεια της περασμένης 20ετίας, η Σταδίου και η Πανεπιστημίου από την Τριλογία προς την Ομόνοια ήταν μια βαρύτατα πάσχουσα περιοχή. Σήμερα παρακολουθούμε τη θεραπεία.
