Τα πρώτα αποτελέσματα της ιταλοτουρκικής συνεργασίας στον τομέα των μη επανδρωμένων συστημάτων (UAS) παρουσιάστηκαν πριν από λίγες ημέρες στη Διεθνή Αεροπορική Εκθεση του Φέρνμπορο στη Βρετανία. Κατ’ αρχάς, η ιταλική Leonardo και η τουρκική Baykar διακήρυξαν την πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητά τους ως κοινοπραξία (με την ονομασία LBA Systems), εκθέτοντας μάλιστα το πρώτο εξαγώγιμο προϊόν τους, το UAS Astore Levante. Το συγκεκριμένο UAS είναι βασισμένο στο σχέδιο του Bayraktar TB-3, με τη διαφορά ότι διαθέτει ιταλικής τεχνολογίας αισθητήρες, σύστημα μάχης και σταθμό εδάφους για τον έλεγχό του. Τo Astore Levante είναι σχεδιασμένο για απονηώσεις από αεροπλανοφόρα, όπως και η τουρκική εκδοχή του TB-3 που μεταφέρεται από το TCG Anadolu. Ο πρώτος πελάτης του Astore Levante είναι οι ιταλικές ένοπλες δυνάμεις, όμως είναι απολύτως σαφές ότι η ιταλοτουρκική κοινοπραξία θα συνεργαστεί για τη μετατροπή αρκετών τουρκικών σχεδίων σε τεχνολογία made in Europe, στοχεύοντας στην εξαγωγή τους σε ευρύτερες αγορές. Είναι, άλλωστε, ενδιαφέρον ότι οι δύο διευθύνοντες σύμβουλοι της κοινοπραξίας, Λορέντζο Μαριάνι και Χαλούκ Μπαϊρακτάρ, μίλησαν ανοιχτά για τις πρόσφατες δοκιμές ανάμεσα σε εκπαιδευτικό αεροσκάφος της ιταλικής αεροπορίας τύπου Μ-346 (όπως αυτά που χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση των Ελλήνων ικάρων στην Καλαμάτα) και το Kizilelma, την πρόταση των Τούρκων για μη επανδρωμένο (αεριωθούμενο) σκάφος – παραστάτη (loyal wingman). Εν ολίγοις, το ιταλικό αεροσκάφος δοκίμασε τη δυνατότητα συνεργασίας και ελέγχου του τουρκικού μη επανδρωμένου και οι δύο πλευρές θεωρούν ότι πολύ σύντομα η ευρωπαϊκή εξαγώγιμη εκδοχή του Kizilelma θα βρεθεί στην αγορά.
Ο πρώτος πελάτης του Astore Levante είναι οι ιταλικές ένοπλες δυνάμεις, ενώ αναμένεται το «άνοιγμα» και σε άλλες αγορές με τη μετατροπή αρκετών τουρκικών σχεδίων σε τεχνολογία made in Europe.
Πέρα από αυτά τα δύο προγράμματα, στις εγκαταστάσεις της LBA στην Ιταλία θα γίνουν εργασίες προκειμένου να μετατραπούν σε ευρωπαϊκά προϊόντα δύο ακόμη σημαντικά σχέδια της τουρκικής αμυντικής βιομηχανίας, το επιτυχημένο εμπορικά UAV Bayraktar TB-2 και το μη επανδρωμένο σύστημα μάχης (UCAV) τύπου Akinci, που φέρει βαρύτερο οπλισμό και έχει μεγαλύτερη αυτονομία. Η ιταλοτουρκική εταιρεία θα κατασκευάζει και το ελαφρύ drone (80 κιλών) Kalkan, το οποίο θα χρησιμοποιείται για αποστολές συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης (ISR) μικρότερης εμβέλειας.
Αλλα προϊόντα
Η επιλογή της ιταλοτουρκικής κοινοπραξίας να προχωρήσει στην παρουσίαση αυτών των σχεδίων στο Φέρνμπορο δεν ήταν, βεβαίως, τυχαία αλλά είχε στόχο να προωθήσει μια σειρά από προϊόντα που τα επόμενα χρόνια θα διεκδικήσουν το σύνολο των ανεπτυγμένων αεροποριών ανά την υφήλιο. Ειδικά στο πεδίο των μη επανδρωμένων αεροσκαφών – παραστατών (loyal wingmen) τον προηγούμενο μήνα οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις δοκίμασαν το Ghost Bat της Boeing, η Airbus επιχειρεί να αναπτύξει το U740 Valkyrie, ενώ η AI-Shield προχωρά με το X-BAT, το οποίο έχει προσελκύσει και το ενδιαφέρον των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων.
Η ιταλοτουρκική κοινοπραξία είναι ίσως το πιο οφθαλμοφανές παράδειγμα της στενής συνεργασίας μιας χώρας-μέλους της Ε.Ε., με την Τουρκία στο πεδίο της αμυντικής βιομηχανίας, αλλά δεν είναι το μοναδικό. Hδη τόσο η Ισπανία όσο και η Γαλλία έχουν προχωρήσει σε συμφωνίες για κοινοπραξίες ή ad hoc συνεργασίες για την ανάπτυξη ή και βελτίωση μη επανδρωμένων συστημάτων, όπου η Τουρκία θεωρείται πρωτοπόρος, κυρίως διότι κατόρθωσε να τα αναπτύξει με πολύ χαμηλό κόστος. Επιπλέον, είναι απολύτως σαφές ότι ο τομέας της άμυνας, όπως φάνηκε και στις δηλώσεις που έκανε πριν από δύο εβδομάδες στο περιθώριο της συνόδου του ΝΑΤΟ στην Αγκυρα η πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, θεωρείται από τις Βρυξέλλες πεδίο προνομιακής και προτιμητέας συνεργασίας με την Τουρκία.
