Πέθανε χθες, σε ηλικία 85 ετών, ο επί σειράν ετών κορυφαίος υπουργός των κυβερνήσεων της Ν.Δ. Γιώργος Σουφλιάς. Είχε διεκδικήσει την ηγεσία του κόμματος το 1997 έναντι του Κώστα Καραμανλή.
Ο Σαρακατσάνος πολιτικός, με καταγωγή από την Αγία Τριάδα Φαρσάλων, εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής με τη Νέα Δημοκρατία το 1974 στη Λάρισα. Υπηρέτησε σε σειρά κυβερνητικών θέσεων στη διάρκεια της πολιτικής σταδιοδρομίας του: υφυπουργός Εσωτερικών στις κυβερνήσεις Κωνσταντίνου Καραμανλή και Γεωργίου Ράλλη, υπουργός Εθνικής Οικονομίας στην κυβέρνηση Τζανή Τζαννετάκη, υπουργός Οικονομικών στην οικουμενική κυβέρνηση Ξενοφώντα Ζολώτα, υπουργός Εθνικής Οικονομίας και υπουργός Εθνικής Παιδείας στην κυβέρνηση του Κωνσταντίνου Μητσοτάκη και υπουργός ΠΕΧΩΔΕ στην κυβέρνηση του Κώστα Καραμανλή. Τον Φεβρουάριο του 1998 διεγράφη από τη Ν.Δ. μαζί με άλλα στελέχη του κόμματος με αιτιολογικό ότι δεν ακολούθησαν την κομματική γραμμή κατά την ψήφιση διάταξης για αλλαγή του εργασιακού καθεστώτος στις ΔΕΚΟ. Επανεντάχθηκε στο κόμμα το 2001 και στις βουλευτικές εκλογές του 2004 δεν συμμετείχε για πρώτη φορά στο ψηφοδέλτιο της Λάρισας, αλλά εξελέγη με το ψηφοδέλτιο Επικρατείας της Ν.Δ.
Στις εκλογές του 2009 εξελέγη και πάλι βουλευτής Επικρατείας, αλλά την επομένη των εκλογών ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την πολιτική, αναλαμβάνοντας μερίδιο της ευθύνης για την εκλογική ήττα της Ν.Δ., καθώς ήταν μεταξύ των στελεχών που υποστήριξαν την απόφαση για πρόωρες εκλογές. «Δεν προτίθεμαι να ορκιστώ βουλευτής. Ξεκαθαρίζω και ότι δεν με ενδιαφέρει καμία πολιτική θέση ή αξίωμα, είτε εντός Νέας Δημοκρατίας είτε ευρύτερα. Εκείνο που με ενδιαφέρει είναι να αναπνεύσω εκτός πολιτικής», είχε αναφέρει μεταξύ άλλων στην επιστολή με την οποία ανακοίνωνε την αποχώρησή του από την πολιτική. Τήρησε στο ακέραιο εκείνη τη δήλωσή του και παρέμεινε εκτός πολιτικής για το υπόλοιπο της ζωής του.
Βαθιά θλίψη για την απώλεια του Γιώργου Σουφλιά εξέφρασε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνος Τασούλας, κάνοντας λόγο για έναν πολιτικό «που υπηρέτησε την πατρίδα από καίριες θέσεις ευθύνης με ήθος, αποτελεσματικότητα, πυγμή και μετριοπάθεια. Ηταν ένας άνθρωπος με στέρεες πεποιθήσεις, που πάντοτε έθετε ως πρώτη προτεραιότητα το καθήκον και την εθνική ενότητα», τόνισε ο κ. Τασούλας, εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια και στους φίλους του εκλιπόντος.
