ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ. O υπουργός Εξωτερκών της Ουκρανίας κ. Κονσταντίν Χριστένκο εγκαινίασε χθες στη Θεσσαλονίκη το γενικό προξενείο της χώρας του. Αυξάνεται έτσι σε δέκα ο αριθμός των χωρών που δραστηριοποιούνται διπλωματικά στη Θεσσαλονίκη, έχοντας το βλέμμα στραμμένο και στην ευρύτερη περιοχή της Βαλκανικής. Προξενεία επανδρωμένα με διπλωμάτες λειτουργούν οι ΗΠΑ, Γερμανία, Ρωσία, Βουλγαρία, Ρουμανία, Ουκρανία, Τουρκία, Αλβανία, Σερβία, Κύπρος, ενώ επίκειται το άνοιγμα προξενικού γραφείου της ΠΓΔΜ και σύμφωνα με πληροφορίες, ενδιαφέρον έχει δείξει και η Γεωργία.
Δεκάδες άλλες χώρες, από τις πέντε ηπείρους, εξάλλου, εκπροσωπούνται από επίτιμους προξένους που λειτουργούν κυρίως ως διεκπεραιωτές τουριστικών κυρίως συμφερόντων. Οι χώρες της πρώην Σοβιετικής Ενωσης επιδιώκουν τη διπλωματική παρουσία τους στη Θεσσαλονίκη θεωρώντας τη βορειοελλαδική πρωτεύουσα ως ένα καλό εφαλτήριο για την ανάπτυξη επιχειρηματικών, κυρίως, δραστηριοτήτων στη νότια Βαλκανική, ενώ στην περιοχή της Μακεδονίας – Θράκης ζουν χιλιάδες ομογενείς πρώην υπήκοοι της Ρωσίας, Ουκρανίας, Καζακστάν, Αρμενίας, Γεωργίας κ.λπ, που παλιννόστησαν αλλά διατηρούν δεσμούς με τις πατρογονικές τους εστίες.
Πρώτη η Μόσχα άνοιξε πριν από τρία χρόνια προξενείο στη Θεσσαλονίκη κάνοντας πράξη το ρωσικό όνειρο δεκαετιών για διπλωματική πρόσβαση στις βορειοανατολικές «θερμές ακτές» της Μεσογείου. Εκτός των δραστηριοτήτων του για τη διευκόλυνση των ελληνορωσικών επιχειρηματικών συμφερόντων, στα ενδιαφέροντά του εμπίπτει και η παρουσία ρωσικής καταγωγής μοναχών στο Αγιον Ορος, όπως επίσης, το τελευταίο διάστημα, η τύχη του ρωσικού νεκροταφείου στην περιοχή της Καλαμαριάς που τείνει να καταστεί σημείο τριβής στις ελληνορωσικές σχέσεις.
Ουδέποτε βεβαίως η Θεσσαλονίκη έπαψε να έλκει το διπλωματικό ενδιαφέρον των δυτικών αλλά και των ανατολικών, καθώς ο ρόλος της στις εξελίξεις στην ευρύτερη περιοχή εθεωρείτο σημαντικός από την εποχή της οθωμανικής αυτοκρατορίας, ακόμη και εκτός τούτου ήταν μια πόλη στην οποία συμβίωναν αρμονικά πολλές εθνότητες. Αλλη όμως η δουλειά της διπλωματίας στον Μεσοπόλεμο, άλλη στην περίοδο του Ψυχρού Πολέμου και άλλη σήμερα που η Θεσσαλονίκη αποτελεί νευραλγικό κόμβο με άνετες προσβάσεις σε μια ανοιχτή πλέον Βαλκανική. Κάποια προξενεία λειτούργησαν στις δύσκολες περιόδους ως κέντρα καθοδήγησης συγκαλυμμένων κατασκοπευτικών δραστηριοτήτων προς τις κομμουνιστικές χώρες των βορείων συνόρων, όπου η δυτική παρουσία ήταν ανύπαρκτη, ενώ μετά την πτώση του σοβιετικού μπλοκ ο ρόλος των ξένων διπλωματικών αποστολών στη Θεσσαλονίκη αναβαθμίστηκε λόγω της ρευστότητας και των απρόβλεπτων εξελίξεων στην περιοχή.
Ενδιαφέρον
Οι καιροί όμως άλλαξαν, η κατάσταση στα Βαλκάνια σταθεροποιήθηκε, οι ενδιαφερόμενες χώρες, ειδικά οι δυτικές, εγκατέστησαν οργανωμένες διπλωματικές αποστολές στις πρώτεουσες των βαλκανικών κρατών, παρακολουθώντας από κοντά τις εκεί εξελίξεις και ως εκ τούτου ο ρόλος των προξενείων τους στη Θεσσαλονίκη περιορίζεται πλέον σε ζητήματα οικονομικού ενδιαφέροντος και στην εξυπηρέτηση αλλοδαπών υπηκόων.
Είναι σαφές λοιπόν ότι το άνοιγμα νέων προξενείων δεν σημαίνει και διπλωματική αναβάθμιση της Θεσσαλονίκης. Αντιθέτως, εκτιμώντας τις νέες συνθήκες στην περιοχή, κάποιες χώρες σκέπτονται να μειώσουν το διπλωματικό τους προσωπικό με πρώτες τις ΗΠΑ, όπου οι πληροφορίες αναφέρουν ότι μετά τη μετάθεση του γενικού προξένου κ. Αλεκ Μάλεϊ στη Βαγδάτη σχεδιάζουν να καταργήσουν τη μια από τις δύο θέσεις διπλωματών.
