Ένα βιβλίο για νέους με κριτική σκέψη και ηλικιωμένους με αυτοκριτική διάθεση.
Μπορείτε να αγνοήσετε τον τροχό της ζωής και να τρέχετε αενάως: ακριβώς όπως τα χάμστερ. Προτιμότερο όμως να στοχάζεστε τις αλλαγές, να επιλέγετε την καλή, να απορρίπτετε την κακή, να αποδέχεστε την αναπόφευκτη.
Όλα αυτά κάποιος έχει δικαίωμα να τα απορρίψει. Ωστόσο, έχουμε κι εμείς δικαίωμα να χαμογελάμε ή να ξεκαρδιζόμαστε στα γέλια, αν αυτός ο κάποιος το παρακάνει. Τα καλά γεράματα είναι, πάνω απ’ όλα, ένα άσχημο θέαμα. Και μπορεί σε κάποιον να φαίνεται διασκεδαστικό να το παρακολουθεί. Αλλά να το προσφέρει κιόλας;
Σύμφωνα με τη διδασκαλία του ινδουισμού, η ανθρώπινη ζωή χωρίζεται σε τέσσερις περιόδους: η πρώτη χρησιμεύει για να μάθουμε, καθοδηγούμενοι από έναν δάσκαλο, η δεύτερη για να πραγματοποιήσουμε τον εαυτό μας, η τρίτη για να διδάξουμε και να μεταδώσουμε τη γνώση και η τελευταία, που χαρακτηρίζεται από μια προοδευτική αδιαφορία προς τα υλικά αγαθά, για να προετοιμαστούμε για την αποχώρηση. Σήμερα πολλοί δεν αποδέχονται τα άνωθεν. Παρά την ηλικία τους, συνεχίζουν να παλεύουν, να γίνονται φορτικοί, να συσσωρεύουν. Κυνηγούν αξιώματα, επιβεβαίωση, κοινωνική αποδοχή. Δεν ξέρουν να επιβραδύνουν, να ακούν, να ανταποδίδουν.
Με τη βοήθεια μιας εγγονούλας, που του διδάσκει την καθημερινή αταξία (και έχει κοτσάρει για καπέλο ένα μήλο στην προτομή του Σωκράτη), ο Beppe Severgnini στοχάζεται τον χρόνο που περνάει και τα περίπλοκα χρόνια που διανύουμε. «Τα πράγματα για τα οποία θα μας θυμούνται», γράφει, «δεν είναι οι θέσεις που κατείχαμε και οι επιτυχίες που σημειώσαμε. Είναι ο αλτρουισμός, η ευγένεια, το χιούμορ, η φαντασία, η εντιμότητα. Η ικανότητα να θέτουμε τα σωστά ερωτήματα». Η ίδια μας η υπόληψη.
Ο Beppe Severgnini είναι αρχισυντάκτης της εφημερίδας Corriere della Sera, όπου δημιούργησε το blog Italians και το εβδομαδιαίο περιοδικό 7. Έχει ταξιδέψει εκτενώς ανά τον κόσμο ως τακτικός συνεργάτης των New York Times από το 2013 μέχρι το 2021 και επί μακρόν ανταποκριτής του Econonist στην Ιταλία.
Τα βιβλία του φιγουράρουν συχνά στις λίστες με τα ευπώλητα στην Ιταλία αλλά και στις ΗΠΑ: το πρώτο ήταν το Inglesi (1990), το πιο πρόσφατο είναι το Neoitaliani (2020), το οποίο κυκλοφόρησε στις ΗΠΑ με τον τίτλο Italian Lessons (2022). Το La Bella Figura: A Field Guide to the American Mind (2006) – η αμερικανική μετάφραση του La testa degli italiani (2005)– μπήκε στη λίστα με τα ευπώλητα των New York Times και το Ciao America!: An Italian Discovers the U.S. σημείωσε διεθνή επιτυχία. Το ανά χείρας αποτελεί την πρώτη μετάφραση έργου του στα ελληνικά.
Μένει έξω από το Μιλάνο και είναι παντρεμένος με την Ορτένσια.
Ο γιος τους Αντόνιο με τη σύζυγό του Μπενεντέτα τού εμπιστεύονται ευχαρίστως την Άγκατα, η οποία φροντίζει για την εκπαίδευση του παππού.
