Κύριε διευθυντά
Ο Απόστολος Παύλος, του οποίου το αρχικό όνομα ήταν Σαούλ, ήταν Ιουδαίος και γεννήθηκε στην Ταρσό της Κιλικίας περί το έτος 5 μ.Χ. Στην Ταρσό, τότε, επικρατούσε το ελληνικό πνεύμα και η ελληνική γλώσσα, την οποία γνώριζε και μιλούσε σαν τη μητρική του γλώσσα.
Ο Παύλος δεν ανήκε στους 12 Αποστόλους του Χριστού. Απόστολος έγινε ύστερα από ένα θαύμα, το οποίο είδε κατά τη διαδρομή του προς τη ∆αμασκό, στην οποία μετέβαινε για να συλλάβει εκεί χριστιανούς και να τους οδηγήσει στα Ιεροσόλυμα προς επιβολή μιας εκ των συνηθισμένων σκληρών τιμωριών.
Ο Απόστολος διηγείται στις Πράξεις των Αποστόλων, ότι καθ’ οδόν προς τη ∆αμασκό άστραψε γύρω του ξαφνικά ένα υπέρλαμπρο φως, από τη λάμψη του οποίου έπεσε στο έδαφος και έχασε το φως των ματιών του. Ακουσε δε φωνή λέγουσα: «Σαούλ, Σαούλ, τι με διώκεις; Σκληρόν σοι προς κέντρα λακτίζειν». Ο Παύλος έντρομος ρώτησε «ποιος είσαι Κύριε;» και η απάντηση ήταν «Εγώ είμαι ο Ιησούς ον εσύ καταδιώκεις» στο πρόσωπο των οπαδών μου. Στην ερώτηση δε του Παύλου, τι να κάνω Κύριε; έλαβε την εξής απάντηση: «Αναστάς πορεύου εις Δαμασκόν κακεί σοι λαληθήσεται περί πάντων ών τέτακταί σοι ποιείσαι» (Πράξ. κβ΄ 6-12). Από τότε, ο Παύλος έγινε ο κορυφαίος οπαδός και κήρυκας του Χριστού, τη διδασκαλία του οποίου συνέχισε μέχρι του φρικτού θανάτου του, με αποκεφαλισμό, στη Ρώμη το έτος 67 μ.Χ., επί Νέρωνος.
Υπομιμνήσκεται ότι ο ήδη βαπτισθείς χριστιανός, Παύλος, έφθασε στην Αθήνα το έτος 52 μ.Χ. όπου πρώτος εισήγαγε το Ευαγγέλιον του Χριστού. Ομιλώντας δε στον Αρειο Πάγο της Ακροπόλεως, εκήρυξε ότι «ο άγνωστος Θεός», τον οποίον προσκυνούσαν οι Αθηναίοι, χωρίς να τον γνωρίζουν, ήταν και είναι ο Ιησούς Χριστός (Πράξεις ιζ΄, 23).
Σημειωτέον ότι η μνήμη του Αποστόλου των Ελλήνων Παύλου εορτάζεται την 29ην Ιουνίου.
*Καθηγητής Διεθνούς Δικαίου, ε.τ.
