Κύριε διευθυντά
Στις 27/2/1869 τα πάντα ήταν έτοιμα για την «επίσημη πρώτη» του ατμοκίνητου σιδηροδρόμου, που θα συνέδεε την Αθήνα με τον Πειραιά. Η μπάντα παιάνιζε ενώ η Φρουρά απέδιδε τιμές. Η βασίλισσα «καμάρωνε» τη συνονόματή της ατμομηχανή «Ολγα» και ο μητροπολίτης Αθηνών Θεόφιλος ευλογούσε το νέο έργο. Τα σχόλια όλων ήταν ευμενέστατα για τα εγκαίνια του τότε… «μετρό» της πρωτεύουσας.
Στον αντίποδα όμως και σύμφωνα με δημοσιεύματα εφημερίδων, είχε προηγηθεί έντονο παρασκήνιο και όργιο αβλεψιών κατά την υλοποίηση του εν λόγω πρωτοποριακού πρότζεκτ…
Συγκεκριμένα, βάσει του συμφωνητικού που είχε υπογραφεί μεταξύ κράτους και «εργολάβου», έπρεπε να έχει οριστεί εγκαίρως μια «επιτροπή παραλαβής», που θα ήλεγχε αν είχαν τηρηθεί οι συμβατικοί όροι. Αυτή η επιτροπή συγκροτήθηκε στο «παραπέντε», μετέβη τροχάδην στη σιδηροδρομική γραμμή, διεπίστωσε πλήθος ουσιωδών παρεκκλίσεων και χονδροειδών σφαλμάτων, συνέταξε απορριπτική εισήγηση και την κοινοποίησε αρμοδίως. Δεν είχαν τηρηθεί οι στοιχειώδεις κανόνες της επιστήμης και της τεχνικής!
Καθόλου απρόσμενα, η επιτροπή απαλλάχθηκε αμελλητί από τα καθήκοντά της και συστήθηκε μια άλλη για την «επανεξέταση» του θέματος. Συντομότατα, το έργο παρελήφθη ανεπιφυλάκτως, με τη «διαδικασία του κατεπείγοντος»…
Ενδιαφέρον παρουσιάζει και ένα άλλο ευτράπελο το οποίο σημειώθηκε κατά τη διάρκεια των εγκαινίων. Η εθιμοτυπία προέβλεπε στο πρώτο βαγόνι του εναρκτήριου πανηγυρικού δρομολογίου να βρίσκεται η βασίλισσα με τον πρωθυπουργό, ενώ στο επόμενο επρόκειτο να συνταξιδεύσουν τα μέλη του Υπουργικού Συμβουλίου και ο Δεσπότης. Παρά ταύτα, στο δεύτερο βαγόνι έσπευσαν να καταλάβουν τις θέσεις των επισήμων κάποιες νεαρές κυρίες, με αποτέλεσμα ο σεβάσμιος ιεράρχης και τα στελέχη της κυβέρνησης να μείνουν εκτός επιβατάμαξας, ελλείψει χώρου.
Τα παράπονα των υψηλά ισταμένων «εκτοπισθέντων» γρήγορα έφτασαν στον συντονιστή της πανηγυρικής τελετής, ο οποίος ήρθε στην άχαρη θέση να θερμοπαρακαλεί τις κυρίες να κατέλθουν, ώστε να συνεχιστεί απρόσκοπτα το πρόγραμμα της εκδήλωσης. Ομως, μία εκ των γυναικών δεν συνεμορφώθη προς τας υποδείξεις. Και σαν να μην έφθανε αυτό, ο αδελφός της επετέθη με μπατσισμούς και γρόνθους εις τους κροτάφους του τελετάρχου!
Με την παρέμβαση κάποιων ψυχραιμοτέρων, ο αρειμάνιος νεαρός έλαβε τις σχετικές νουθεσίες, ενώ η ανυπότακτος νεαρά κατέβηκε αυθωρεί από το βαγόνι και όλα εξελίχθηκαν ομαλά. Ο αρθρογράφος της εποχής, προς αποφυγήν αμφισβητήσεων, τονίζει ότι έχει βασίσει τα γραφόμενά του σε προσωπικό βίωμα επικαλούμενος το βιβλικό: «ο εωρακώς μεμαρτύρηκε και αληθινή αυτού εστίν η μαρτυρία» (κατά Ιωάννην, κεφ. 19.35).
