«Πιστεύω ότι θα κάνετε ό,τι μπορείτε, στο πλαίσιο των δυνατοτήτων σας, για την προστασία του ιστορικού Ναού του Προφήτη Ηλία κοντά στη Σμύρνη». Την παρέμβαση του υπουργού Πολιτισμού και Τουρισμού της Τουρκίας, κ. Ομέρ Τσελίκ, ζήτησε με επιστολή του σε αποφασιστικό τόνο, ο υπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού κ. Πάνος Παναγιωτόπουλος, προκειμένου να διασωθεί ο ιστορικός Ναός του Προφήτη Ηλία κοντά στη Σμύρνη, ο οποίος, όπως έγραψε σε 2 άρθρα ήδη η «Καθημερινή», στην πολιτιστική σελίδα της 22/8/13, και στο «Σημειωματάριο» την επομένη 23/8/13, απειλείται από τα σχεδιαζόμενα έργα διάνοιξης ενός νέου αυτοκινητοδρόμου στην περιοχή. «Αν και η πρόοδος σε υποδομές και σε κατασκευαστικά έργα σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς πρέπει να ενθαρρύνεται, εμείς ως υπουργοί Πολιτισμού, από την άλλη πλευρά, θα πρέπει να κάνουμε ό,τι είναι πρακτικά δυνατόν για να προστατεύουμε τα μνημεία, ώστε η οικονομική ανάπτυξη να συνδυάζεται με τον σεβασμό στον πολιτισμό» και συνεχίζει: «O Ναός του Προφήτη Ηλία στη Σμύρνη, ο οποίος χαίρει σεβασμού από τους Μουσουλμάνους και τους Χριστιανούς, αντιπροσωπεύει ένα κοινό έδαφος για την πολιτιστική κληρονομιά μας». Καταλήγει δε ο κ. Παναγιωτόπουλος: «Πιστεύω ότι θα κάνετε ό,τι μπορείτε, στο πλαίσιο των δυνατοτήτων σας, για την προστασία του συγκεκριμένου μνημείου»… Αποτελεί, οπωσδήποτε, ευοίωνη εξέλιξη για τη σωτηρία του ιστορικού ναού το ότι ο Ελληνας υπουργός Πολιτισμού ζητεί από τον Τούρκο ομόλογό του να αναλάβει τις ευθύνες του και να αποτρέψει την «ανάληψη» ενός ιστορικού χριστιανικού μνημείου για… οδοποιητικά έργα. Πολλούς Τούρκους μπορεί να ξένισε η ιδέα ότι θα πρέπει να περάσουν μπουλντόζες, να ανατιναχθεί με δυναμίτη ναός, όπως του Προφήτη Ηλία, κτισμένος το 1846, επί Οικουμενικού Πατριάρχη Ανθιμου Στ΄, και που είναι μία από τις ελάχιστες ορθόδοξες εκκλησίες που σώζονται στην ευρύτερη περιοχή της Σμύρνης. Οσο για τους Ελληνες και άλλους Ευρωπαίους, μια τέτοια επέμβαση παγώνει το αίμα, διότι καταλύει κάθε έννοια οφειλόμενου σεβασμού σε πολιτιστικό μνημείο που λειτούργησε ως ορθόδοξος ναός. Στο δελτίο Τύπου που έστειλε το υπουργείο Πολιτισμού αναφέρεται ότι «στοιχεία για τον ναό έχει αποθησαυρίσει ο γεωλόγος και μελετητής της ιστορικής τοπογραφίας της Σμύρνης κ. Αχιλλέας Χατζηκωνσταντίνου, μέλος της Ενώσεως Σμυρναίων. Επίσης ότι πρόπερσι, ο Τούρκος μεταπτυχιακός φοιτητής αρχιτεκτονικής Ντογκάι Κορκμάζ εκπόνησε μελέτη για το μνημείο». Μετά την Καταστροφή του 1922 (να μη φοβόμαστε τις λέξεις που προκαλούν δίνην εφιαλτικών εικόνων βίας και ξεριζωμού) η περιοχή είχε κηρυχθεί στρατιωτική ζώνη και ο Ναός μεταβλήθηκε σε αποθήκη πυρομαχικών! Ερειπωμένος, αλλά πάντα μεγαλοπρεπής, ο Ναός -τρίκλιτη βασιλική- περιμένει τη μοίρα του, που μια ορθή απόφαση μπορεί δίκαια να τον σώσει, ώστε να μην περάσει αυτοκινητόδρομος μέσα από τόπο λατρείας και προσευχής, παραβαίνοντας κάθε όριο σεβασμού…
ΥΓ.: Στο δελτίο Τύπου του ΥΠΠΟ τονίζεται ότι η πρωτοβουλία αυτή του υπουργού εντάσσεται σε μια γενικότερη προσπάθεια που έχει δρομολογήσει ο υπουργός Πάνος Παναγιωτόπουλος για τη διάσωση και προστασία σημαντικών τεκμηρίων της ελληνικής μνήμης, και πέραν των ελληνικών συνόρων.
