Η ελληνοαμερικανική κοινότητα είναι ιστορικά μία από τις πιο δραστήριες και επιδραστικές εθνοτικές κοινότητες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αναμφίβολα, κάθε κρίσιμη παρέμβαση ή καθοριστική στιγμή στις σχέσεις της Ελλάδος με τις ΗΠΑ έχει διευκολυνθεί από έναν ή περισσότερους Ελληνοαμερικανούς, ενώ η επιρροή των οργανώσεων της διασποράς στην αμερικανική πολιτική σκηνή ως προς τα εθνικά θέματα παραμένει ένα μέγεθος που είναι δύσκολο να αγνοήσει κανείς. Από το 2010, το κοινωνικό κόστος της ελληνικής οικονομικής κρίσης κινητοποίησε σε ένα ακόμη επίπεδο την ελληνοαμερικανική κοινότητα, η οποία συσπειρώθηκε για να στηρίξει φιλανθρωπικές και επιχειρηματικές πρωτοβουλίες στην Ελλάδα. Με την ισχυρή ανάκαμψη που βρίσκεται σε εξέλιξη προσελκύοντας επενδυτές από όλο τον κόσμο, η ομογένεια συμμετέχει πλέον πιο ενεργά και στην ελληνική οικονομία, συμβάλλοντας στη διαμόρφωση ενός πιο εξωστρεφούς μοντέλου. Βοηθάει και το ότι η ελληνική κυβέρνηση θέσπισε κίνητρα για τον επαναπατρισμό ανθρώπινου δυναμικού υψηλής εξειδίκευσης που έφυγε στο εξωτερικό λόγω της κρίσης χρέους, αλλά και γενικότερα, για την προσέλκυση ταλέντων από το εξωτερικό.
Λειτουργώντας ως γέφυρα μεταξύ των δύο χωρών, οι οργανώσεις της ελληνικής κοινότητας στην Αμερική προωθούν εδώ και πολλές δεκαετίες τους δεσμούς φιλίας και συνεργασίας με την Ελλάδα. Τα επιτυχημένα μέλη της δεν περιορίζονται πλέον στην αποκατάσταση των οικογενειακών ιδιοκτησιών τους στο χωριό καταγωγής τους· παρέχουν επίσης mentoring σε νεοφυείς επιχειρήσεις, στηρίζουν ελληνικούς φιλανθρωπικούς οργανισμούς, ενώ παράλληλα επενδύουν και εργάζονται από την Ελλάδα, αναδεικνύοντας τη δυναμική της ομογένειας ως φορέα θετικής οικονομικής αλλαγής. Πολιτικές που δημιουργούν ένα δίκτυο απρόσκοπτης κυκλοφορίας του ανθρώπινου κεφαλαίου μπορούν να ενισχύσουν περαιτέρω την ανταγωνιστικότητα της ελληνικής οικονομίας και τη συμμετοχή της ομογένειας σε αυτήν.
Το Ελληνο-Αμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο αναγνωρίζει τη στρατηγική σημασία της ελληνοαμερικανικής κοινότητας και εστιάζει στην ενίσχυση των οικονομικών δεσμών της με την Ελλάδα. Λίγο μετά τα εγκαίνια του γραφείου μας στην Ουάσιγκτον, ο πρόεδρος του Επιμελητηρίου Γιάννης Σαρακάκης απηύθυνε επιστολή στις μεγαλύτερες ελληνικές οργανώσεις των ΗΠΑ, προσκαλώντας τες να συνεργαστούμε για τον κοινό μας στόχο: μια στενότερη οικονομική συνεργασία Ελλάδος – ΗΠΑ, με απτά οφέλη για την επιχειρηματική κοινότητα. Παράλληλα, το νέο μας γραφείο στην Ουάσιγκτον διευρύνει τη βάση των μελών μας στις ΗΠΑ ώστε να συμπεριλάβει Αμερικανούς επενδυτές αλλά και την ελληνοαμερικανική κοινότητα, προσθέτοντας νέα μέλη στο δυναμικό επιχειρηματικό μας δίκτυο στην Ελλάδα και δίνοντάς τους πρόσβαση στις στρατηγικές μας συνεργασίες στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένου του Εμπορικού Επιμελητηρίου των ΗΠΑ αλλά και του δικτύου των Αμερικανικών Επιμελητηρίων στην Ε.Ε. και στις χώρες της γειτονιάς μας.
Διευρύνοντας τις υπηρεσίες του και στην ελληνοαμερικανική κοινότητα, το Ελληνο-Αμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο συμβάλλει στην απελευθέρωση της δυναμικής της διασποράς για την καλύτερη δυνατή αξιοποίηση της θετικής οικονομικής δυναμικής των σχέσεων Ελλάδος – ΗΠΑ.
* H κ. Κατερίνα Σώκου είναι γενική διευθύντρια του γραφείου του Ελληνο-Aμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου στην Ουάσιγκτον.
