Ηταν πραγματική απόλαυση η φωτογραφία του Τζο Μπάιντεν, μέρα μεσημέρι στο Κίεβο, με τα γυαλιά Ray-Ban, να γεύεται ένα παγωτό χωνάκι, μέσα στο καταχείμωνο, εν καιρώ πολέμου. Ασυναίσθητα, βλέποντας αυτήν τη σκηνή, σκέφτηκα με συμπόνια τον Βλαντιμίρ Πούτιν που, έγκλειστος στο Κρεμλίνο, δεν τολμάει να κάνει ούτε μια βόλτα στους δρόμους. Πάνε εκείνες οι εποχές που, ημίγυμνος καβαλάρης, επεδείκνυε τη σωματική του ρώμη. Με τη συμπλήρωση έτους από την εισβολή των ρωσικών στρατευμάτων στην Ουκρανία ο Τζο αναδείχθηκε στον ηγέτη του ελεύθερου κόσμου και ο Βλαντιμίρ στον παρία της διεθνούς σκηνής.
Μια κακώς υπολογισμένη κίνηση του Κρεμλίνου ανέτρεψε παγκόσμιες ισορροπίες, κλόνισε οικονομικές συνεργασίες, άλλες τις κατέστρεψε εντελώς και πάνω απ’ όλα έφερε στην κορυφή έναν πολιτικό ηγέτη που πολλοί –ίσως οι περισσότεροι– αμφέβαλλαν για τις ικανότητές του και τα αντανακλαστικά του και λόγω ηλικίας. Ο Τζο Μπάιντεν και το επιτελείο του –τη στιγμή που η Ευρωπαϊκή Ενωση προσπαθούσε, με μπακάλικη νοοτροπία, να κοστολογήσει τις συνέπειες της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία– μπήκε μπροστά και υποστήριξε το αυτονόητο: το δικαίωμα στους λαούς να υπάρχουν. Πάντα οι ηγέτες πρέπει, σε χρόνο ενεστώτα, να αντιλαμβάνονται τι διακυβεύεται σε μια κρίση, είτε είναι τοπική είτε παγκόσμια.
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες, απολαμβάνοντας τα οφέλη του φθηνού ρωσικού φυσικού αερίου, δεν είδαν αυτό που είδε με την πρώτη ματιά ο πρόεδρος των ΗΠΑ, ο οποίος απέδειξε πως βλέπει πιο καθαρά και πιο μακριά από αυτούς. Με την πάροδο του χρόνου και την πορεία των εξελίξεων θα μάθουμε ή θα εικάσουμε τι μήνυμα κόμισε στον Ουκρανό ομόλογό του. Γιατί ο Τζο δεν επισκέφθηκε το Κίεβο μόνο για συμβολικούς λόγους. Κάτι ήθελε να πει προσωπικά στον Ζελένσκι.
Θυμάμαι πως οι περισσότεροι διεθνείς παρατηρητές εξάντλησαν την εκτίμησή τους προς τον Τζο Μπάιντεν στο γεγονός ότι νίκησε τον Ντόναλντ Τραμπ. Μέχρις εκεί μετρήθηκαν τα προσόντα του. Τελικά τους διέψευσε και τους διαψεύδει όλους, καθώς «τη στραβή που έκατσε στη βάρδιά του» –τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία– τη διαχειρίζεται χωρίς εκπτώσεις και συμβιβασμούς, εκφράζοντας τις αρχές πάνω στις οποίες κτίστηκε μεταπολεμικά ο ελεύθερος κόσμος.
