Είθισται οι αποστρατείες να συνοδεύονται από θετικά σχόλια για το άτομο που αποστρατεύεται, ανεξαρτήτως αν τα δικαιούται ή όχι. Είμαστε μεγάθυμοι τιμής ένεκεν. Η κ. Παπαρήγα κερδίζει με το σπαθί της τα εύσημα γιατί κράτησε σε χαλεπούς καιρούς το ΚΚΕ όρθιο.
Αναδείχθηκε μέσα από την κρίση του 13ου Συνεδρίου, τον Φεβρουάριο του 1991, όταν η Σοβιετική Ενωση κατέρρεε. Η σταθερά των Ελλήνων κομμουνιστών έπνεε τα λοίσθια, ενώ οι σοσιαλιστικές δημοκρατίες είχαν εξαϋλωθεί. Αναμφίβολα ζοφερό το περιβάλλον για ένα κόμμα που παρέμενε πιστά και καρτερικά ταγμένο στο στρατηγείο της παγκόσμιας επανάστασης. Αυτές οι εξελίξεις ήταν λογικό να το επηρεάσουν. Οσο θωρακισμένα ιδεολογικά και να ήταν τα μέλη του ΚΚΕ απέναντι στον «δεξιό αναθεωρητισμό» και στον αριστερισμό, αυτή η πρωτόγνωρη κατάσταση δεν ήταν διαχειρίσιμη σε όλα τα επίπεδα. Στο ιδεολογικό, στο πολιτικό, μα πάνω απ’ όλα στο υπαρξιακό. Εμεναν χωρίς ταυτότητα εκατοντάδες χιλιάδες πιστοί στη μεγάλη Εκκλησία που λεγόταν Σοβιετική Ενωση.
Αυτό αποτυπώθηκε στο 13ο Συνέδριο του ΚΚΕ που έφερε τη δεύτερη διάσπαση ύστερα από αυτήν του 1968. Τότε, τον Φεβρουάριο του 1991, ο ιστορικός ηγέτης Χαρίλαος Φλωράκης, αφού ταλαντεύτηκε, επέλεξε να στηρίξει τους παλιούς και δοκιμασμένους συντρόφους του απέναντι στη νέα γενιά κομμουνιστών, οι οποίοι και τελικά αποχώρησαν. Ετσι ανέτειλε το άστρο της κ. Παπαρήγα, η οποία προηγουμένως ήταν γραμματέας της Κομματικής Οργάνωσης Αθηνών, που ήταν ένα κέντρο σημαντικής εσωκομματικής ισχύος. Η εκλογή της ήταν μια τομή στην πορεία του κόμματος, καθώς εξέφρασε την περιχαράκωσή του και το κτίσιμο μιας υγειονομικής ιδεολογικής ζώνης απέναντι στα «μικρόβια» του αναθεωρητισμού και του άναρχου ριζοσπαστισμού. Το ΚΚΕ με την κ. Παπαρήγα μπορεί να μίκραινε, όμως ανασυγκροτήθηκε, ξεπέρασε το τραύμα της υποστολής της κόκκινης σημαίας από το Κρεμλίνο και ξεκίνησε τη μοναχική πορεία του. Αν ο Χαρίλαος Φλωράκης μιλούσε πολύ λίγο για τον εμφύλιο πόλεμο και ήταν συγκρατημένος, στη συνέχεια, υπό την ηγεσία της κ. Παπαρήγα, οι δράσεις του ΔΣΕ κατέστησαν το κυρίαρχο ιστορικό αφήγημα του ΚΚΕ. Στα θετικά της αναμφίβολα ήταν η ψυχρή ανάλυση των καταστάσεων και ο ουσιαστικός πολιτικός της λόγος. Συν το ότι είναι οπαδός του Παναθηναϊκού.
