Γνώρισα τον Ηλία τον Οκτώβριο του 1982, στο γραφείο του υπουργού Εσωτερικών Γιώργου Γεννηματά. Eκτοτε γίναμε καλοί φίλοι, παρά τις διαφορετικές πολιτικές θέσεις μας. Ολα αυτά τα χρόνια έχουμε συνεργαστεί σε όλες τις εκλογικές αναμετρήσεις και συντρώγαμε κατά τακτά διαστήματα στο Οικείο και στο Tops, συνήθως Σάββατο μεσημέρι. Συζητούσαμε με νηφαλιότητα για την πολιτική κατάσταση της χώρας.
Σαν ελάχιστη προσφορά στη φιλία μας, νιώθω ικανοποιημένος που με τον εγκλεισμό μας λόγω κορωνοϊού, ολοκλήρωσα το βιβλίο μου «40+1 Νύχτες Εκλογών, Μια 29-χρονη περιπέτεια στην Πολιτική, τα Media και την Πληροφορική», όπου ανέδειξα άγνωστες λεπτομέρειες από τη δράση του Ηλία και τη μακρόχρονη συνεργασία μας. Με τίμησε με έναν εξαιρετικό Πρόλογο.
Στη μνήμη του καλού μου φίλου Ηλία, σας μεταφέρω τον Πρόλογο που έγραψε για το βιβλίο, μια χαρακτηριστική ιστορία από τις Δημοτικές Εκλογές του 1982 και τέλος μια άγνωστη ιστορία, η οποία όμως καθόρισε τη σχέση του Προφήτη Ηλία (έτσι τον αποκαλούσαν) με το MEGA.
«Πρόλογος του Ηλία Νικολακόπουλου
Γνώρισα τον Ανδρέα Δρυμιώτη πριν από σαράντα περίπου χρόνια στις δημοτικές εκλογές του 1982. Στο πολιτικά πολωμένο κλίμα της εποχής και με δεδομένες τις διαφορετικές προσωπικές διαδρομές και ιδεολογικές αναφορές ήταν αναπόφευκτο η πρώτη προσέγγιση να σκιάζεται από μια αμοιβαία επιφυλακτικότητα που έβρισκε προσχηματικό έδαφος στις υπαρκτές διαφορές παραγνωρίζοντας τις πολύ πιο ουσιαστικές επιστημονικές και επαγγελματικές συγκλίσεις. Δεν χρειάστηκαν όμως παρά μόνο λίγες εβδομάδες συνεργασίας για να διαλύσουν τα όποια σύννεφα μπορούσαν να δημιουργηθούν.
Ηδη από την επόμενη αναμέτρηση για τις Ευρωεκλογές, τον Ιούνιο του 1984, συνεργαστήκαμε σε μια άτυπη και πρωτόλεια προσπάθεια να εκτιμήσουμε την τελική έκβαση των εκλογών με βάση τα πρώτα (και καθόλου αντιπροσωπευτικά) αποτελέσματα από μεμονωμένα εκλογικά τμήματα. Γεγονός που μας επέτρεψε σε μια πιο ευνοϊκή (τεχνικά και διοικητικά) συγκυρία τον Νοέμβριο του 1989 να επιχειρήσουμε οργανωμένα μια πρόβλεψη του τελικού αποτελέσματος σε σύντομο χρονικό διάστημα, περίπου μια ώρα από το κλείσιμο της κάλπης (Κοινοβουλευτική Επιθεώρηση, τεύχος 3, Ιανουάριος 1990). Η επιτυχία του εγχειρήματος αυτού που συνέπεσε με την πρώτη τηλεοπτική μου εμφάνιση στην εκλογική βραδιά της ΕΡΤ, την οποία είχε οργανώσει ο Ριχάρδος Σωμερίτης, μας άνοιξε την προοπτική πολύ στενότερης συνεργασίας που διατηρήθηκε αδιάλειπτα μέχρι σήμερα μετασχηματίζοντας μια επαγγελματική συμπόρευση σε σταθερή αλληλοεκτίμηση και φιλική σχέση.
Κορυφαία στιγμή για μένα ήταν η εμπιστοσύνη που μου έδειξε ο Ανδρέας Δρυμιώτης το 2006-2007 όταν ζήτησε τη συμβολή μου για την έκδοση και παρουσίαση του νεανικού του ημερολογίου από τα στρατόπεδα συγκέντρωσης της Κοκκινοτριμιθιάς και της Πύλας όπου τον κρατούσαν φυλακισμένο για σχεδόν δύο χρόνια (1956-1958) οι Βρετανοί στη διάρκεια του αγώνα της ΕΟΚΑ (Είκοσι μήνες όμηρος, Εκδόσεις Λιβάνη, 2007). Μια εμπειρία που τη διατήρησε μέσα του ζωντανή, αλλά και καλά σκεπασμένη κάτω από τη μεταγενέστερη επαγγελματική του επιτυχία. Γιατί ο Ανδρέας Δρυμιώτης για το ευρύτερο κοινό και τη δημόσια εικόνα του είναι σήμερα αναμφισβήτητα ο άνθρωπος των εκλογών, αυτός που καθιέρωσε και σταδιακά βελτίωσε τον τρόπο συλλογής και παρουσίασης των εκλογικών αποτελεσμάτων με εύχρηστο και αισθητικά άμεμπτο τρόπο, αλλά και το κυριότερο με υψηλό βαθμό αξιοπιστίας.
Από τον Ανδρέα Δρυμιώτη, πέρα από τη συνεχή επαγγελματική και επιστημονική αλληλοτροφοδότηση, αυτό που συγκρατώ σε ανθρώπινο επίπεδο είναι πως μου απέδειξε ότι μπορείς να συμπορεύεσαι με κάποιον από διαφορετικές και συχνά ασύμπτωτες διαδρομές δίχως να χάνεις τη φιλική και γόνιμη επικοινωνία που τροφοδοτεί την πνευματική εγρήγορση. Είναι σπάνιο οι διαφορές χαρακτήρα και εμπειρίας να ενώνουν αντί να χωρίζουν και για αυτό είναι μια πολύτιμη ευκαιρία που εμπλουτίζει όταν δοκιμάζεται και αντέχει στο χρόνο».
Η ιστορία που ακολουθεί αφορά τις Δημοτικές Εκλογές 1982 και τη συμβολή του Ηλία στην καλύτερη μετάδοση των αποτελεσμάτων.
«Δημοτικές και Κοινοτικές Εκλογές 1982
[…] Σε συνεργασία με τον Ηλία καταφέραμε να βρούμε τις κομματικές στηρίξεις των υποψηφίων δημάρχων, και έτσι μπορούσαμε να τους χαρακτηρίσουμε κομματικά. Παρόλο που αυτή η πληροφορία υπήρχε στις παρουσιάσεις που είχαμε δημιουργήσει, εντούτοις δεν δόθηκαν στο τηλεοπτικό κοινό την Α΄ Κυριακή, με πολιτική απόφαση. Είναι ευνόητο ότι η μετάδοση ήταν εξαιρετικά κουραστική γιατί επρόκειτο για συνεχή ανάγνωση άγνωστων ονομάτων. Είναι χαρακτηριστική η γελοιογραφία του Κώστα Μητρόπουλου από Τα ΝΕΑ της 19ης Οκτωβρίου 1982.
Β΄ Κυριακή 24 Οκτωβρίου 1982
«Ηλία, αφού είσαι σύμβουλος του Τσίπρα, σε ακούει όταν τον συμβουλεύεις;» Μην περιμένετε απάντηση. Την πήρε μαζί του ο καλός φίλος Ηλίας.
Φαίνεται ότι η ιδιαίτερα βαρετή μετάδοση, τα αρνητικά σχόλια και η γελοιογραφία του Κώστα Μητρόπουλου, “επέβαλαν” ουσιαστικά στους ιθύνοντες της ΕΡΤ να μεταδίδουν και πληροφορίες σχετικά με την κομματική στήριξη των υποψηφίων. Η πληροφορία αυτή μπορούσε να δοθεί κατ’ ευθείαν στον αέρα, αλλά και πάλι επικράτησε η κομματική αντίληψη της ηγεσίας της ΕΡΤ και έτσι η πληροφορία αυτή ανακοινωνόταν μόνο από τους συντονιστές Θεόδωρο Καλούδη, Γιώργο Δουατζή και Τέρενς Κουίκ. Δηλαδή, οι τηλεθεατές έβλεπαν τους πίνακες μόνο με τα ονόματα των υποψηφίων Δημάρχων και όποτε οι συντονιστές “έκριναν” σκόπιμο, ανακοίνωναν τις κομματικές στηρίξεις που έβλεπαν στην οθόνη τους. Η λέξη “έκριναν” μπήκε σε εισαγωγικά, γιατί η ανακοίνωση των κομματικών στηρίξεων γινόταν επιλεκτικά, ώστε να φαίνεται η κυριαρχία του ΠΑΣΟΚ. Είναι χαρακτηριστικό ότι πολλές φορές ακούστηκε η φράση: “Στον Δήμο Χ εκλέγεται Δήμαρχος ο Ψ, υποστηριζόμενος από το ΠΑΣΟΚ και άλλες Δημοκρατικές δυνάμεις”. Φυσικά, η φράση έγινε από τότε κλισέ. Αξίζει να σημειωθεί ότι ενώ η κομματική στήριξη των υποψηφίων έγινε με αποκλειστική δραστηριότητα και ευθύνη της Εταιρείας μας σε συνεργασία με τον Ηλία Νικολακόπουλο, η ΕΡΤ για άλλη μια φορά εμφάνισε τις κομματικές στηρίξεις σαν δικό της έργο».
Η ιστορία που ακολουθεί αφορά τις Βουλευτικές Εκλογές της 8ης Απριλίου 1990, με το οριακό αποτέλεσμα. Πιστεύω όμως ότι το επεισόδιο αυτό αποτέλεσε την καμπή στην εξέλιξη του φίλου Ηλία και διαμόρφωσε τη μετέπειτα σταδιοδρομία του.
«Το Exit Poll που… δεν έγινε
Είναι φανερό ότι ύστερα από δύο εκλογικές αναμετρήσεις που δεν έδωσαν ουσιαστικά κυβέρνηση, το ενδιαφέρον του κόσμου ήταν ιδιαίτερα μεγάλο για αυτές τις Εκλογές. Εμείς, σαν Εταιρεία, θέλαμε να βελτιώσουμε τις υπηρεσίες μας και να προσφέρουμε στο κοινό την καλύτερη δυνατή ενημέρωση. Ετσι, όταν ο Ηλίας Νικολακόπουλος, μου πρότεινε να πραγματοποιήσουμε –για πρώτη φορά στην Ελλάδα– exit poll, ώστε από νωρίς να δώσουμε μια πρόγευση για τα αναμενόμενα αποτελέσματα, το δέχτηκα με ενθουσιασμό. Φυσικά, το exit poll προοριζόταν για το επίσημο κανάλι. Την ΕΡΤ σε Εθνικό Δίκτυο.
Συνεννοηθήκαμε με τους υπεύθυνους της ΕΡΤ και ξεκινήσαμε την υλοποίηση. Ο Ηλίας Νικολακόπουλος σχεδίασε τους πίνακες με τα αποτελέσματα που θα δείχναμε (σημ. στο βιβλίο υπάρχουν οι χειρόγραφοι πίνακες του Ηλία). Η οργάνωση θα γινόταν από τη MEDIA PLAN, το κόστος θα πλήρωνε η ΕΡΤ και την επεξεργασία θα την προσέφερε η Δέλτα Πληροφορική. Στα μέσα Μαρτίου η πληροφορία για το Exit Poll διέρρευσε και εφημερίδες προσκείμενες στη Ν.Δ. παρουσίασαν τη δραστηριότητα αυτή σαν “προσπάθεια επηρεασμού του εκλογικού αποτελέσματος”. Το κλίμα όπως είχε διαμορφωθεί από τις δύο Εκλογές του 1989, ήταν βαρύ και γεμάτο δυσπιστία για την Εταιρεία μας, η οποία φυσικά δεν είχε καμία ευθύνη για το αποτέλεσμα.
Μετά τη δημοσιότητα η ΕΡΤ μας ανακοίνωσε ότι δεν θα χρηματοδοτήσει το Exit Poll και αμέσως πήρα τον Ηλία Νικολακόπουλο και τον σύστησα στον Ιάσονα Μοσχοβίτη του MEGA. Τα υπόλοιπα είναι γνωστά. Το MEGA σε επόμενες εκλογές πραγματοποιούσε τα Exit Poll, ο Ηλίας έκανε τις καλύτερες αναλύσεις και το MEGA κατέληξε να γίνει το “κανάλι των Εκλογών” […]».
Πριν από μερικές εβδομάδες φάγαμε μαζί στο Οικείο. Στην κουβέντα τον ρώτησα: «Ηλία, αφού είσαι σύμβουλος του Τσίπρα, σε ακούει όταν τον συμβουλεύεις;» Μην περιμένετε απάντηση. Την πήρε μαζί του ο καλός φίλος Ηλίας.
Αιωνία σου η μνήμη καλέ μου Φίλε Ηλία!
ΥΓ.: Ας μου συγχωρεθεί η αυτοαναφορικότητα, αλλά δεν βρήκα καλύτερο τρόπο να αναδείξω τη σχέση μου με τον Ηλία και τη συμβολή του στο έργο μας.
* Ο κ. Ανδρέας Δρυμιώτης είναι σύμβουλος επιχειρήσεων.
