Η διάθεση των Windows 7 την ερχόμενη Πέμπτη, θα καθορίσει σε
μεγάλο βαθμό τη μελλοντική πορεία της μεγαλύτερης εταιρείας
ανάπτυξης λογισμικού.
Τα λειτουργικά σηστήματα της Microsoft λειτουργούν περίπου στο
90% των υπολογιστών παγκοσμίως, με περισσότερους από ένα
δισεκατομμύριο χρήστες να τα χρησιμοποιούν. Ταυτόχρονα, τα Windows
είναι η κινητήρια δύναμη της Microsoft. Κατά τη διάρκεια του
τελευταίου έτους, τα λειτουργικά έσοδα της εταιρείας έφτασαν τα
20,3 δισεκατομμύρια δολάρια, με τα Windows να αντιπροσωπεύουν
περισσότερο από το 50% αυτού του ποσού.
Παρά τον ανταγωνισμό που δημιουργείται τα τελευταία χρόνια από
την Apple, το λειτουργικό Linux ή το cloud computing, που θα
μπορούσε να καταργήσει κάποια στιγμή την ανάγκη λειτουργικού
συστήματος, πολλοί αναλυτές θεωρούν ότι ο χειρότερος εχθρός της
Microsoft είναι ο εαυτός της. Η δική της συμπεριφορά απέναντι στον
ανταγωνισμό ήταν αυτό που τράβηξε την προσοχή των διαφόρων οργάνων
ανταγωνισμού σε Ευρώπη και Αμερική.
Ακόμη σημαντικότερα, πριν από τρία χρόνια, η Microsoft
κυκλοφόρησε τα Vista, ένα λειτουργικό σύστημα με δυσκολία στην
εγκατάσταση και προβλήματα συμβατότητας με πολλά προγράμματα, που
προκάλεσε μεγάλη ζημιά στην αξιοπιστία της εταιρείας απέναντι στους
καταναλωτές και τους developers. Χαρακτηριστικό είναι ότι τα Vista
δεν κατόρθωσαν ποτέ να αντικαταστήσουν επάξια την προηγούμενη
έκδοση των Windows, τα XP, που έχουν κλείσει οκτώ χρόνια στην
αγορά.
Σε εταιρικό επίπεδο, «τα Vista είναι το λιγότερο αφομοιωμένο
λειτουργικό σύστημα», επισημαίνει η Ανέτ Τζάμπ, επικεφαλής ερευνών
της Gartner. Ακόμη και ο πρόεδρος της Microsoft International,
Ζαν-Φιλίπ Κορτουά έχει δηλώσει ότι «δεν αισθανόμαστε ικανοποιημένοι
με την αφομοίωση των Vista».
Τα Windows 7 είναι η ιδανική ευκαιρία για τη Microsoft να
ανατρέψει όλο αυτό το κλίμα. «Μάθαμε πολλά από όσα πήγαν στραβά με
τα Vista», είναι μια από τις πιο δημοφιλής απαντήσεις των ανώτατων
στελεχών της εταιρείας.
Πρώτα απ’ όλα, τα Windows 7 κυκλοφορούν στην ώρα τους και
λιγότερο από τρία χρονιά μετά τα Vista, που είχαν ήδη καθυστερήσει
δύο χρόνια στην κυκλοφορία τους, ενώ οι αρχικοί χρήστες κάνουν λόγο
για ένα γρήγορο λειτουργικό, αξιόπιστο, ασφαλές και εύκολο για
χρήση στις μετακινήσεις.
Τα νέα Windows δίνουν μεγάλη έμφαση στη συμβατότητα. «Η
Microsoft εργάστηκε πολύ σκληρά για να εξασφαλίσει τη συμβατότητα
των διάφορων εφαρμογών», εξήγησε ο Κορτουά. Όταν είχε κυκλοφορήσει
το πρώτο Service Pack για τα Vista, ο αριθμός των πιστοποιημένα
συμβατών προγραμμάτων ήταν μόλις 2.700, ενώ με τα Windows 7 ο
αριθμός ξεπερνά τις 8.5000 εφαρμογές και προγράμματα. Επιπλέον, τα
Windows 7 απαιτούν λιγότερη ισχύ από τον επεξεργαστή σε σχέση με τα
Vista, που σημαίνει ότι θα τρέχουν απροβλημάτιστα και στους πιο
παλιούς υπολογιστές.
Πολλοί αναρωτιούνται ωστόσο κατά πόσο η συγκεκριμένη συγκυρία
είναι ευνοϊκή για την κυκλοφορία ενός νέου λειτουργικού. Μπορεί
πολλά μέρη του κόσμου να βγαίνουν από την ύφεση, ωστόσο οι
επενδύσεις σε υπολογιστές και προϊόντα πληροφορικής βρίσκονται
ακόμη σε χαμηλό επίπεδο, ενώ και οι καταναλωτές δε φαίνεται να
θεωρούν προτεραιότητα την αναβάθμιση του υπολογιστή ή του
λειτουργικού του.
Από την άλλη, κάποιοι θεωρούν την οικονομική συγκυρία
πλεονέκτημα για τη Microsoft. «Η τεχνολογία ήταν πάντα η κινητήρια
δύναμη εξόδου από τις υφέσεις», εξηγεί ο Τζορτζ Κόλονι, διευθυντής
της εταιρείας τεχνολογικών ερευνών Forrester. Παρά την ύφεση,
εκτιμήσεις κάνουν λόγο για ανάπτυξη των επενδύσεων στην πληροφορική
από την πλευρά των επιχειρήσεων, αλλά και των καταναλωτών, που
είδαν τα netbooks ως το ιδανικό υποκατάστατο ενός PC ή laptop.
Μέχρι στιγμής, οι οργανισμοί που έχουν δοκιμάσει τα νέα Windows,
αναφέρουν μείωση του κόστους υποστήριξης, της κατανάλωσης ενέργειας
αλλά και αύξηση της παραγωγικότητας. Συνοψίζοντας την άποψη πολλών
συναδέλφων της, η Τζάμπ χαρακτηρίζει τα Windows 7 μία
«καλογυαλισμένη, ενημερωμένη έκδοση των Vista”
www.kathimerini.gr
με πληροφορίες BBC
