Όλο και περισσότεροι gamers εμφανίζονται διστακτικοί να
αγοράσουν βιντεοπαιχνίδια, όχι μόνο λόγω οικονομικής στενότητας,
αλλά και γιατί, απλούστατα, λείπουν οι τίτλοι – blockbuster από τα
ράφια.
Η τάση αυτή έγινε αντιληπτή όταν οι δύο από τις τρεις μεγάλες
εταιρείες της αγοράς, η Sony και η Nintendo, έκαναν λόγο για πτώση
των πωλήσεων στις κονσόλες που κατασκευάζουν. Η Sony δημοσίευσε
απώλειες για το τρίμηνο Απριλίου – Ιουνίου, ενώ η Nintendo ανέφερε
μεγάλη μείωση των κερδών. Αλλά και η Microsoft, που κατασκευάζει
την κονσόλα Xbox 360, ανέφερε ζημιές για το τελευταίο τρίμηνο.
«Η αγορά νοσεί», δήλωσε ο Μάικλ Πάχτερ, αναλυτής της Wedbush
Morgan. Για τους gamers ωστόσο, η εξέλιξη αυτή μπορεί να τους
ωφελήσει, αναγκάζοντας τις εταιρείες να μειώσουν την τιμή των
μηχανημάτων τους. Το Playstation 3 της Sony, η πιο ακριβή κονσόλα
από τις τρεις που κυκλοφορούν, κοστολογείται στα 400 δολάρια στις
ΗΠΑ. Επίσης, η Nintendo δεν έχει μειώσει καθόλου την τιμή του Wii
από την κυκλοφορία του, το 2006, γεγονός σπάνιο για μια αγορά που
στηρίζεται στις τακτικές μειώσεις τιμών προκειμένου να διατηρήσει
και να διευρύνει το αγοραστικό κοινό.
Παρά τα αρνητικά αποτελέσματα του δευτέρου τριμήνου, τόσο η Sony
όσο και η Nintendo, επιβεβαίωσαν τις προβλέψεις τους για το σύνολο
της χρονιάς. Σύμφωνα με τον Πάχτερ, θετικό κλείσιμο του τρέχοντος
οικονομικού έτους δεν είναι εφικτό αν οι δύο εταιρείες δεν
προχωρήσουν σε μειώσεις τιμών ώστε να προσελκύσουν αγοραστές. Στην
περίπτωση της Nintendo, κάτι τέτοιοι μπορεί να σημαίνει τη
διατήρηση της τιμής της κονσόλας με ταυτόχρονη διάθεση περισσότερων
δωρεάν παιχνιδιών.
Πριν από μερικούς μήνες, η κρίση δεν φαινόταν να επηρεάζει την
αγορά των βιντεοπαιχνιδιών, που μάλιστα είχε κατορθώσει να
διευρύνει τη βάση καταναλωτών τα τελευταία χρόνια και να καταστεί
σε καθημερινή μορφή ψυχαγωγίας και διασκέδασης. Σύμφωνα με πολλές
μετρήσεις, η αγορά αυτή σήμερα ξεπερνάει την αντίστοιχη μουσική. Η
Sony, η Nintendo, η Microsoft, εκδότριες εταιρείες όπως η
Electronic Arts και η Ubisoft αλλά και καταστήματα λιανική,
στηρίζουν σε μεγάλο μέρος τη στρατηγική τους προβάλλοντας τα
βιντεοπαιχνίδια ως τη φθηνή μορφή ψυχαγωγίας. Οι gamers μπορούν να
παίξουν ένα παιχνίδι για πολλές περισσότερες ώρες πληρώνοντας 60
ευρώ σε σχέση με την αγορά και παρακολούθηση ενός DVD.
Η συρρίκνωση της οικονομίας ωστόσο, έχει οδηγήσει τους
καταναλωτές σε περικοπές ακόμη και τέτοιων χρηματικών ποσών. Πολλοί
έχουν στραφεί στα online παιχνίδια, που είναι φθηνότερα ή σε
κάποιες περιπτώσεις, δωρεάν. Ακόμη και οι πιο ένθερμοι gamers
εμφανίζονται επιλεκτικοί στις αγορές τους, ενώ κάποιοι ανταλλάσουν
παιχνίδια μεταξύ τους.
Ταυτόχρονα όμως, περιμένουν την κυκλοφορία των καλύτερων τίτλων
που έχουν ανακοινωθεί, η οποία παραδοσιακά συμπίπτει με την
εορταστική περίοδο των Χριστουγέννων. Η περσινή κυκλοφορία δύο
τίτλων blockbuster, του Grand Theft Auto IV και του Wii-Fit, την
Άνοιξη, θεωρείται σπάνια εξαίρεση. Το πρώτο μάλιστα,
εκμεταλλευόμενο την απουσία ανταγωνισμού, ξεπέρασε τα 500
εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις τις πρώτες δύο εβδομάδες
κυκλοφορίας του.
Το πρώτο εξάμηνο του 2009 πάντως ήταν ασυνήθιστα «φτωχό» σε ότι
αφορά την κυκλοφορία νέων τίτλων, γεγονός που, σε συνδυασμό με την
οικονομική ύφεση, οδήγησε σε ένα μάλλον «ψυχρό» καλοκαίρι.
www.kathimerini.gr
με πληροφορίες Associated Press
