Τη λύση δίνουν οι δωρεάν υπηρεσίες σμίκρυνσης των διευθύνσεων
web. Σε μια από αυτές, ο χρήστης μπορεί να δώσει ένα url, το οποίο
η μηχανή της υπηρεσίας μετατρέπει σε μικρότερο, ευκολότερα
διαχειρίσιμο σε ηλεκτρονική αλληλογραφία, στο Twitter, στο Facebook
ή αλλού. Κάποιες υπηρεσίες μάλιστα αφήνουν τον χρήστη να
παραμετροποιήσει το νέο link, δίνοντας του ένα όνομα ή μια φράση,
ενώ μπορούν να παρέχουν στατιστικά στοιχεία, όπως πόσοι χρήστες
έκαναν κλικ στο συγκεκριμένο link.
Η ευκολία αυτή ωστόσο έχει το κόστος της. Τα εργαλεία αυτά
προσθέτουν ένα ακόμη στρώμα στη διαδικασία πλοήγησης στο web, ενώ
μπορεί να αφήσουν τους χρήστες εκτεθειμένους αν κάποια από τις
υπηρεσίες κλείσει. Επίσης, ο χρήστης δε μπορεί να είναι σίγουρος
σχετικά με την τοποθεσία που οδηγεί το link, παρέχοντας έτσι
πρόσφορο έδαφος δράσης σε κάποιον που θέλει να προσελκύσει χρήστες
σε ψεύτικες ιστοσελίδες.
Αυτές οι υπηρεσίες σμίκρυνσης των url υπάρχουν εδώ και αρκετά
χρόνια, μια από τις πιο γνωστές, το TinyURL λειτούργησε πρώτη φορά
το 2002. Σήμερα, η άνοδος του Twitter και άλλων παρόμοιων
ιστοσελίδων κοινωνικής δικτύωσης που στηρίζονται στη λογική του
micro-blogging, έχουν οδηγήσει στον πολλαπλασιασμό υπηρεσιών
σμίκρυνσης των links που παραθέτουν οι χρήστες στα σχόλια και τις
συζητήσεις τους. Παρά το ότι οι περισσότερες τέτοιες υπηρεσίες
λειτουργούν ως παράπλευρα projects διαφόρων εταιρειών, κάποιοι από
τους δημιουργούς τους πιστεύουν ότι μπορεί να δημιουργηθεί μια
αγορά στο συγκεκριμένο αντικείμενο.
Το Twitter έχει συνεισφέρει άμεσα στην ανάπτυξη και την επέκταση
δύο από αυτές, του TinyURL και του bit.ly. Μέχρι πρόσφατα, η
πλατφόρμα του Twitter αναλάμβανε τη σμίκρυνση ενός link που
παράθετε ο χρήστης, με τη βοήθεια του TinyURL. Από τον Μάρτιο
ωστόσο, το Twitter άλλαξε την υπηρεσία που χρησιμοποιεί για τον
σκοπό αυτό, μετά από παράπονα για την αξιοπιστία του TinyURL, όπως
εξήγησε ο Άλεξ Πέιν, ένας από τους επικεφαλής μηχανικούς του
Twitter.
Η νέα υπηρεσία που χρησιμοποιεί το Twitter, το bit.ly, βλέπει
ανάπτυξη που ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Τζον Μπόρτγουϊκ
χαρακτήρισε «εκπληκτική». Κάθε εβδομάδα, οι χρήστες του Twitter και
άλλων παρόμοιων ιστοσελίδων, ακολουθούν περίπου εκατό εκατομμύρια
links που πέρασαν από τη μηχανή του bit.ly. Αποτέλεσμα είναι η
αυτονόμηση του bit.ly από τη μητρική Betaworks, μετά την επένδυση
δύο εκατομμυρίων δολαρίων από διάφορους επενδυτές.
Το bit.ly στηρίζεται σε τρεις μεθόδους για να βγάλει χρήματα,
όπως εξήγησε ο Άντριου Βάισμαν, ανώτατο στέλεχος της εταιρείας. Η
υπηρεσία μπορεί να δημιουργήσει μια ιστοσελίδα, υποστηριζόμενη από
διαφημίσεις, που θα παρακολουθεί τις επικρατούσες τάσεις στην
online επικοινωνία, τις οποίες εντοπίζει αναλύοντας ποιες
διευθύνσεις επιλέγουν να μικρύνουν οι χρήστες του. Επίσης, μπορεί
να πουλήσει αυτά τα δεδομένα σε μηχανές αναζήτησης και άλλες
εταιρείες που θέλουν να ξέρουν τι ενδιαφέρει τους χρήστες, ή τέλος,
να παρέχει επί πληρωμή υπηρεσία σε μεγάλες εταιρείες και
χρήστες.
Μία άλλη υπηρεσία σμίκρυνσης των url, το LinkBee, θεωρεί ότι
έχει ήδη βρει το επιχειρηματικό μοντέλο που θα αποδώσει: Εμφανίζει
στους χρήστες μία διαφήμιση προτού τους οδηγήσει στο link, ή
τοποθετεί διαφήμιση στην κορυφή της ιστοσελίδας που καταλήγει το
κάθε link. Σε γενικές γραμμές, το LinkBee μοιράζεται τα έσοδα από
τις διαφημίσεις με όσους χρησιμοποιούν την υπηρεσία, ενώ παίρνουν
μπόνους για τους χρήστες στους οποίους θα συστήσουν το LinkBee.
Προς το παρόν, η διαφήμιση που εμφανίζεται στην κορυφή της
οθόνης δεν έχει σχέση με το περιεχόμενο της ιστοσελίδας που
οδηγείται ο χρήστης. Αυτό είναι ο επόμενος μεγάλος στόχος της
υπηρεσίας, όπως επισήμανε ο ιδρυτής του, Κρις Παβλόφσκι. Προς το
παρόν, το LinkBee δημιουργεί 35.000 νέα links την ημέρα, με το 70%
από αυτά να περιέχουν διαφήμιση.
Τα προβλήματα πάντως δε λείπουν, με τη ραγδαία εμφάνιση τέτοιων
υπηρεσιών να συνιστά ένα από τα σημαντικότερα. Σε μια νέα αγορά που
τώρα διαμορφώνεται, άγνωστο παραμένει πόσες τέτοιες εταιρείες θα
αντέξουν, με πολλές από αυτές πιθανότατα να κλείσουν. Όταν όμως μια
τέτοια υπηρεσία κλείνει, τα links που δημιουργήθηκαν δεν θα οδηγούν
πλέον πουθενά.
Μία ακόμη ανησυχία είναι ότι η σμίκρυνση των url αποτελεί
ιδανική μέθοδο συγκάλυψης ενός ύποπτου προορισμού που θα μπορούσε
να εξαπατήσει τους χρήστες. Αυτό επιβάλει τον έλεγχο των
ιστοσελίδων στις οποίες παραπέμπουν τα μικρά links που δημιουργούν
οι υπηρεσίες αυτές.
www.kathimerini.gr
με πληροφορίες Associated Press
