Η εποχή της τεχνητής νοημοσύνης αρχίζει να περνά τον λογαριασμό στους καταναλωτές. Η Apple ανακοίνωσε αυξήσεις τιμών σε μεγάλο μέρος της γκάμας της, από MacBook και iPad έως HomePod, Apple TV και Vision Pro, καθώς η πρωτοφανής ζήτηση για chips μνήμης και αποθηκευτικό χώρο πιέζει το κόστος παραγωγής.
Οι αυξήσεις τέθηκαν σε ισχύ την Πέμπτη στο online κατάστημα της εταιρείας και εφαρμόζονται διεθνώς. Προς το παρόν, η Apple δεν αύξησε τις τιμές σε iPhone, Apple Watch και AirPods, αν και άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων προσαρμογών σε περισσότερες κατηγορίες προϊόντων το επόμενο διάστημα.
Η αγορά αντέδρασε άμεσα. Η μετοχή της Apple υποχώρησε 6,1%, κλείνοντας στα 275,15 δολάρια, στη μεγαλύτερη ημερήσια πτώση της από τον Απρίλιο του 2025.
Οι νέες τιμές
Η αύξηση αγγίζει σχεδόν όλο το οικοσύστημα συσκευών εκτός iPhone. Το MacBook Neo ξεκινά πλέον από τα 699 δολάρια, από 599 δολάρια προηγουμένως, ενώ η έκδοση με μεγαλύτερο αποθηκευτικό χώρο και Touch ID ανεβαίνει στα 799 δολάρια.
Το MacBook Air 13 ιντσών αυξάνεται στα 1.299 δολάρια από 1.099 δολάρια, ενώ το MacBook Air 15 ιντσών ανεβαίνει στα 1.499 δολάρια. Το MacBook Pro 14 ιντσών ξεκινά πλέον από τα 1.999 δολάρια, έναντι 1.699 δολαρίων, ενώ το μοντέλο των 16 ιντσών διαμορφώνεται στα 2.999 δολάρια από 2.499 δολάρια. Στην κορυφαία του έκδοση, με τη μέγιστη μνήμη και αποθηκευτικό χώρο, το 16άρι MacBook Pro φτάνει πλέον τα 9.999 δολάρια.
Ανατιμήσεις καταγράφονται και στους επιτραπέζιους υπολογιστές. Το iMac ξεκινά από τα 1.499 δολάρια, από 1.299 δολάρια, ενώ το Mac Studio ανεβαίνει στα 2.499 δολάρια από 1.999 δολάρια.
Στα iPad, το 11ιντσο iPad Pro αυξάνεται στα 1.199 δολάρια από 999 δολάρια και το 13ιντσο μοντέλο στα 1.499 δολάρια. Το iPad Air 11 ιντσών ανεβαίνει στα 749 δολάρια από 599 δολάρια, ενώ το iPad Air 13 ιντσών στα 949 δολάρια. Το βασικό iPad κοστίζει πλέον 449 δολάρια, από 349 δολάρια, και το iPad mini 599 δολάρια.
Ακριβότερες γίνονται και οι οικιακές συσκευές της Apple. Το HomePod αυξάνεται στα 349 δολάρια, το HomePod mini στα 129 δολάρια και το Apple TV στα 199 δολάρια. Το Vision Pro ξεκινά πλέον από τα 3.699 δολάρια, ενώ η έκδοση του 1 TB φτάνει τα 4.199 δολάρια.
Το κόστος της AI
Η Apple απέδωσε τις αυξήσεις στην «έκτακτη» άνοδο της ζήτησης για μνήμες και αποθηκευτικά μέσα, καθώς οι μεγάλοι τεχνολογικοί όμιλοι επεκτείνουν επιθετικά τα data centers για εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης.
Όπως μεταδίδει το Bloomberg, εκπρόσωπος της εταιρείας ανέφερε ότι η Apple «δεν έχει δει ποτέ τόσο μεγάλη και τόσο γρήγορη αύξηση στο κόστος εξαρτημάτων», προσθέτοντας ότι η εταιρεία προσπάθησε μέχρι τώρα να απορροφήσει τις πιέσεις. Πλέον, όμως, όπως σημειώνει, έφτασε στο σημείο όπου πρέπει να μετακυλίσει μέρος του κόστους στους καταναλωτές.
Το πρόβλημα δεν αφορά μόνο την Apple. Η άνοδος της ζήτησης για μνήμες DRAM και αποθηκευτικά chips, λόγω της έκρηξης των AI υποδομών, έχει δημιουργήσει πιέσεις σε ολόκληρη τη βιομηχανία ηλεκτρονικών. Η τεχνητή νοημοσύνη, που παρουσιάζεται ως το επόμενο μεγάλο κύμα ανάπτυξης, έχει και μια λιγότερο λαμπερή πλευρά: ανεβάζει το κόστος στα προϊόντα που αγοράζει ο τελικός καταναλωτής.
Γιατί γλιτώνει -προς το παρόν- το iPhone
Το iPhone μένει εκτός των αυξήσεων σε αυτή τη φάση, αλλά η εξαίρεση μπορεί να αποδειχθεί προσωρινή. Η Apple ετοιμάζεται για τη νέα σειρά smartphones τον Σεπτέμβριο, όπου αναμένονται ακριβότερα μοντέλα, μεταξύ των οποίων και ένα foldable iPhone με τιμή που ενδέχεται να ξεπεράσει τα 2.000 δολάρια.
Αναλυτές εκτιμούν ότι οι αυξήσεις θα μπορούσαν να περάσουν κυρίως στα Pro μοντέλα, όπου η ζήτηση θεωρείται λιγότερο ευαίσθητη στην τιμή. Eκεί όπου ο πελάτης πληρώνει ήδη premium, η Apple έχει μεγαλύτερο περιθώριο να μεταφέρει το αυξημένο κόστος χωρίς να τινάξει στον αέρα τη ζήτηση.
Η συγκυρία είναι κρίσιμη και για την επόμενη διοίκηση της εταιρείας. Ο John Ternus αναλαμβάνει τη θέση του CEO την 1η Σεπτεμβρίου, διαδεχόμενος τον Tim Cook, και θα βρεθεί από την πρώτη ημέρα αντιμέτωπος με μια διπλή πρόκληση: υψηλότερο κόστος στην εφοδιαστική αλυσίδα και πίεση να αποδείξει ότι η Apple μπορεί να μη μείνει πίσω στην κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης.
Πηγή: MoneyReview
