Είτε πηγαίνετε στη δουλειά σας, είτε κάνετε ψώνια για το σπίτι, είτε επισκέπτεστε συγγενείς και φίλους, είτε κάνετε μεγαλύτερες διαδρομές, πιθανότατα βρίσκεστε πίσω από το τιμόνι του αυτοκινήτου για τη μετακίνησή σας. Εξαιτίας των επώδυνων αρθρώσεων, ο συνδυασμός αρθρίτιδας και οδήγησης μπορεί να αποδειχθεί πρόκληση.
Μπορεί να μη χρειάζεται όμως να παραιτηθείτε από την ανώδυνη οδήγηση, εάν ακολουθήσετε μερικές πρακτικές συμβουλές για να νιώθετε άνετα στη θέση του οδηγού.
Ξεκινήστε με τα βασικά
Ανάλογα με το ποιες αρθρώσεις επηρεάζονται και σε ποιο βαθμό, η αρθρίτιδα μπορεί να προκαλέσει διαφόρων ειδών προβλήματα, που περιλαμβάνουν πόνο, μειωμένη κινητικότητα της άρθρωσης και μειωμένη δύναμη. Με την ηλικία, πολλοί παρατηρούν επίσης ζητήματα ισορροπίας και μια έκπτωση της ιδιοδεκτικότητας (της αυτόματης αίσθησης που έχουμε για τη θέση και την κίνηση του σώματός μας στον χώρο).
«Εάν ο στόχος σας είναι να συνεχίσετε να οδηγείτε, είναι σημαντικό να διαχειριστείτε τους λειτουργικούς περιορισμούς σας τηρώντας τις ιατρικές επισκέψεις σας, τη διαχείριση του πόνου, την τακτική άσκηση και τις επισκέψεις σε έναν φυσιοθεραπευτή ή εργοθεραπευτή», λέει η Amy Donabedian, εργοθεραπεύτρια και πιστοποιημένη ειδικός αποκατάστασης της οδήγησης στο συνεργαζόμενο με το Χάρβαρντ Spaulding Rehabilitation.
Μια σταθερή ρουτίνα άσκησης που ενδυναμώνει τους μυς της κοιλιάς κι εκείνους που περιβάλλουν τις αρθρώσεις μπορεί να συμβάλει στην ανακούφιση από τα συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας. «Ασκήσεις με αντίσταση και ασκήσεις ισορροπίας είναι επίσης χρήσιμες», λέει η Donabedian.
Βοηθητικός εξοπλισμός
Όταν μπαίνετε στο αυτοκίνητο, σκεφτείτε τα συγκεκριμένα προβλήματα που αντιμετωπίζετε και αναζητήστε βοηθητικό εξοπλισμό που έχει σχεδιαστεί για να διευκολύνει την οδήγηση για άτομα με αρθρίτιδα. Παραδείγματος χάριν, εάν δυσκολεύεστε να μπείτε και να βγείτε από το αυτοκίνητο χωρίς να αισθανθείτε πόνο ή να χάσετε την ισορροπία σας, δοκιμάστε να χρησιμοποιήσετε μια βοηθητική χειρολαβή αυτοκινήτου. Αυτή η χειρολαβή, σε σχήμα λαβής μπαστουνιού, αγκιστρώνει στο κλείστρο της πόρτας του αυτοκινήτου όταν αυτή είναι ανοιχτή, ώστε να σας προσφέρει ένα στήριγμα για να ακουμπήσετε. Άλλες επιλογές:
Κάλυμμα τιμονιού. Εάν τα δάκτυλά σας είναι δύσκαμπτα ή πονούν λόγω της αρθρίτιδας των χεριών, χρησιμοποιήστε ένα κάλυμμα τιμονιού που θα βοηθήσει να το πιάνετε με καλύτερη λαβή. Εάν το αυτοκίνητό σας δεν διαθέτει σύστημα ανάφλεξης χωρίς κλειδί, χρησιμοποιήστε μια μεγάλη βοηθητική λαβή κλειδιών, ώστε να βάζετε ευκολότερα μπροστά το αυτοκίνητο.
Καθρέπτες. Εάν δυσκολεύεστε να στρίψετε τον αυχένα σας, εξετάστε το ενδεχόμενο να προσθέσετε πλαϊνούς καθρέπτες ή έναν πανοραμικό καθρέπτη πορείας. Πρόκειται για οικονομικές λύσεις και εύκολες στην εγκατάσταση. Ορισμένα νεότερα οχήματα συμπεριλαμβάνουν την επιλογή επιπλέον καθρεπτών.
Ελαφριά πατάκια δαπέδου. Αφαιρούνται εύκολα (προκειμένου να τα πλύνετε), μειώνοντας την πίεση στα χέρια και στους ώμους.
Κάμερα οπισθοπορείας. Εάν το αυτοκίνητό σας δεν διαθέτει στον εξοπλισμό του κάμερα οπισθοπορείας, θα μπορούσατε να φροντίσετε εσείς για την εγκατάστασή της. Η χρήση της ελαχιστοποιεί την ανάγκη να στρίβετε τον αυχένα σας όταν κάνετε όπισθεν.
Ζητήστε βοήθεια
Η εφαρμογή των δικών σας τροποποιήσεων μπορεί να μη λύσει όλα τα προβλήματά σας. Σε αυτό το σημείο μπορεί να βοηθήσει ένας πιστοποιημένος ειδικός αποκατάστασης της οδήγησης (CDRS). Αυτός/ή ο/η επαγγελματίας θα αξιολογήσει εσάς και το όχημά σας και θα κάνει εξατομικευμένες συστάσεις. Επίσης, θα εκτιμήσει άλλες ικανότητες που είναι απαραίτητες για την ασφαλή οδήγηση, όπως η όραση, η ιδιοδεκτικότητα, ο χρόνος αντίδρασης και η κινητικότητα.
Περισσότερες πληροφορίες και αναζήτηση ενός CDRS ανά περιοχή στις ΗΠΑ είναι διαθέσιμες μέσω της Ένωσης Ειδικών Αποκατάστασης Οδήγησης (www.aded.net). Μια κλινική εκτίμηση στοιχίζει περίπου 300 δολάρια ΗΠΑ.
Μια άλλη επιλογή είναι το πρόγραμμα CarFit (www.car-fit.org). Αυτή η συνεργασία μεταξύ της οργάνωσης AARP και της Αμερικανικής Ένωσης Εργοθεραπείας παρέχει δωρεάν εκδηλώσεις με φυσική παρουσία και διαδικτυακά. Εκπαιδευμένοι ειδικοί παρατηρούν τον ενδιαφερόμενο και προτείνουν προσαρμογές για βελτίωση της άνεσης, της ασφάλειας και της καταλληλότητας του χώρου στο όχημά σας.
Ορισμένοι άνθρωποι έχουν πιο σημαντικούς περιορισμούς, που προϋποθέτουν πιο εξελιγμένο βοηθητικό εξοπλισμό. Σε αυτόν περιλαμβάνονται σφαιρικές λαβές περιστροφής τιμονιού (για άτομα με περιορισμένη δύναμη και δεξιότητα στα άνω άκρα) και εξειδικευμένα συστήματα φρένου και γκαζιού που αντισταθμίζουν το περιορισμένο εύρος κίνησης και τη δύναμη. Σε ορισμένες περιπτώσεις του παραπάνω εξοπλισμού, απαιτείται αξιολόγηση από έναν CDRS και εκπαίδευση στη χρήση του.
Μάθετε τα όριά σας
Εκτός από τις τροποποιήσεις στο όχημά σας, θα πρέπει να γνωρίζετε τι συμβαίνει στο σώμα σας. Μην ξεπερνάτε τα όριά σας. «Εάν περνάτε μια μέρα με χειρότερο πόνο, δεν είναι η κατάλληλη μέρα για να κάνετε πέντε διαφορετικές δουλειές με το αυτοκίνητο», λέει η Donabedian. Εάν έχετε να οδηγήσετε για μια μεγάλη απόσταση, μοιράστε την οδήγηση και κάντε διαλείμματα.
Τέλος, μην ξεχνάτε να ελέγχετε τις πιθανές παρενέργειες των φαρμάκων που λαμβάνετε. Ορισμένα αναλγητικά για τον αρθριτικό πόνο προκαλούν υπνηλία ή βραδύτερο χρόνο απόκρισης.
Τοποθετηθείτε σωστά για οδήγηση
Ο τρόπος που κάθεστε στο αυτοκίνητό σας μπορεί να επηρεάσει το επίπεδο άνεσής σας. Η Amy Donabedian, πιστοποιημένη ειδικός αποκατάστασης οδήγησης, παρέχει τις ακόλουθες συμβουλές:
• Προσαρμόστε το κάθισμα έτσι ώστε οι γλουτοί και τα γόνατά σας να βρίσκονται περίπου στο ίδιο επίπεδο. «Τα μάτια σας θα πρέπει να βρίσκονται στο επίπεδο της βάσης του καθρέπτη οδήγησης και το οπτικό σας πεδίο θα πρέπει να είναι καθαρό», λέει η Donabedian. Φροντίστε να μπορείτε να φθάνετε το τιμόνι και τα πηδάλια χωρίς να ασκείται πίεση στο σώμα σας.
• Εάν το κάθισμα του αυτοκινήτου δεν παρέχει επαρκή στήριξη στη μέση σας, χρησιμοποιήστε ένα μικρό μαξιλάρι για την οσφυϊκή.
• Το κεφάλι σας θα πρέπει να είναι ίσιο και ευθυγραμμισμένο με τη σπονδυλική σας στήλη. Μη σκύβετε προς τα εμπρός.
Σημείωση: Στόχος του περιοδικού Harvard Health Letter είναι να διερμηνεύει ιατρικές πληροφορίες για τον γενικό αναγνώστη με έγκαιρο και ακριβή τρόπο. Το περιεχόμενό του δεν προορίζεται να παρέχει προσωπική ιατρική συμβουλή, η οποία θα πρέπει να λαμβάνεται απευθείας από γιατρό.
