Είναι δύσκολο να ξεφύγουμε από τον καταιγισμό των διαφημίσεων, των επιγραφών και των αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που προωθούν τη θεραπεία με κόκκινο φως. Πολλές από αυτές προβάλλουν ηχηρούς ισχυρισμούς, όπως ότι επιτυγχάνεται πιο σφιχτό, πιο καθαρό και πιο νεανικό δέρμα. Είναι απλώς θέμα προβολής ή μήπως η θεραπεία με κόκκινο φως έχει πράγματι αποτελέσματα;
Πράγματι έχει, δηλώνει η δρ Rachel Reynolds, προσωρινή πρόεδρος του Τμήματος Δερματολογίας στο συνεργαζόμενο με το Χάρβαρντ Beth Israel Deaconess Medical Center – αν και στο παρελθόν υπήρξε επιφυλακτική σχετικά με τα οφέλη της θεραπείας κόκκινου φωτός. «Πίστευα ότι ήταν απλώς η τελευταία μόδα για να ωθήσει τον κόσμο να ξοδεύει τα χρήματά του. Ωστόσο, υπάρχει έγκυρη ιατρική βιβλιογραφία που υποστηρίζει αυτή τη θεραπεία», προσθέτει.
Τι είναι η θεραπεία με ερυθρό φως;
Η θεραπεία αυτή, η οποία ιατρικά είναι γνωστή ως φωτοβιοτροποποίηση και παλαιότερα ονομαζόταν φωτοθεραπεία με λέιζερ χαμηλής έντασης, περιλαμβάνει τη χρήση συσκευών που εκπέμπουν ερυθρό ή σχεδόν υπέρυθρο φως, το οποίο κατευθύνεται στο δέρμα. Διατίθεται στα ιατρεία των δερματολόγων ή μέσω πληθώρας οικιακών συσκευών, πολλές από τις οποίες χρησιμοποιούν λάμπες LED ή λέιζερ χαμηλής έντασης, που θεωρούνται πιο ασφαλή για κατ’ οίκον χρήση, σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Δερματολογίας (AAD). Ωστόσο, ακόμη και οι οικιακές εκδόσεις μπορεί να είναι ακριβές, καθώς οι μάσκες, τα καπέλα και οι ράβδοι της θεραπείας κοστίζουν συνήθως αρκετές εκατοντάδες δολάρια ή και περισσότερο.
«Όταν συζητάω με ασθενείς για αναζωογόνηση και φροντίδα του δέρματος, οι ασθενείς όλο και συχνότερα με ρωτούν σχετικά με τη θεραπεία κόκκινου φωτός», αναφέρει η δρ Reynolds.
Πριν και μετά: Τι αποτελέσματα μπορείτε να περιμένετε;
Πώς λειτουργεί η θεραπεία με κόκκινο φως; Πιστεύεται ότι διεγείρει τα μιτοχόνδρια –τις μικροσκοπικές μονάδες παραγωγής ενέργειας των κυττάρων– για να μειώσει τη φλεγμονή και να ενισχύσει την παραγωγή κολλαγόνου, μιας δομικής πρωτεΐνης που κάνει το δέρμα πιο ισχυρό και πιο ελαστικό.
Παρόλο που δεν αποτελεί το μαγικό ραβδάκι για τα δερματικά προβλήματα, η AAD δηλώνει ότι, σύμφωνα με έρευνες, η θεραπεία με κόκκινο φως μπορεί να βοηθήσει:
• στη μείωση των λεπτών γραμμών και ρυτίδων
• στον αποχρωματισμό των σκούρων κηλίδων
• στην εξομάλυνση της υφής του δέρματος
• στη μείωση της ερυθρότητας
• στην ταχύτερη επούλωση των πληγών (όπως στα διαβητικά έλκη ή σε τραύματα που εμφανίζουν βραδεία επούλωση)
• στην τόνωση της νέας τριχοφυΐας
• στην ελαχιστοποίηση των ουλών
• στη μείωση της ακμής.
«Λειτουργεί σε μια εντυπωσιακή σειρά παθήσεων», λέει η δρ Reynolds και προσθέτει ότι η θεραπεία είναι μη επεμβατική και απαιτεί ελάχιστο χρόνο ανάρρωσης. «Πιστεύω ότι η περισσότερη ζήτηση θα σημειωθεί σε άτομα που ήδη παρατηρούν σημάδια γήρανσης στο δέρμα τους και θέλουν να δοκιμάσουν να την αναστρέψουν λίγο».
Πιθανοί κίνδυνοι και ανεπιθύμητες ενέργειες από τη θεραπεία ερυθρού φωτός
Αντίθετα με το υπεριώδες φως, το οποίο μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του δέρματος, η θεραπεία με κόκκινο φως δεν έχει παρουσιάσει τέτοιους κινδύνους. Είναι εγκεκριμένη από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των ΗΠΑ και θεωρείται ασφαλής, έχοντας ελάχιστες ανεπιθύμητες ενέργειες, στις οποίες μπορεί να περιλαμβάνεται η προσωρινή ερυθρότητα του δέρματος. Ωστόσο οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμα καθορίσει πόσο πρέπει να διαρκεί η κάθε θεραπευτική συνεδρία (ποια είναι η ιδανική «δόση») ή ποιες δόσεις είναι κατάλληλες για τα διάφορα δερματικά προβλήματα, επισημαίνει η δρ Reynolds.
Επιπλέον, δεδομένου ότι οι διάφορες οικιακές συσκευές έχουν διαφορετικές τιμές έντασης φωτός, είναι ιδιαίτερα δύσκολο να καθοριστεί πόση είναι η έκθεση την οποία υφίσταται ο χρήστης σε κάθε περίπτωση. «Τα μη συνταγογραφούμενα προϊόντα μπορεί να είναι λιγότερο ισχυρά και είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ποια συσκευή θα ήταν η ιδανική να αγοράσετε», συμπληρώνει η δρ Reynolds.
Οι επαγγελματικές εκδοχές, από την άλλη μεριά, «είναι πιθανό να παρέχουν τη δυνατότητα καλύτερου ελέγχου της δόσης και να προσφέρουν μεγαλύτερο εύρος δόσεων, οι οποίες μπορούν να ρυθμιστούν ανάλογα με την πάθηση που αντιμετωπίζεται», προσθέτει η δρ Reynolds.
Συμβουλές για αποτελεσματική χρήση
Είτε επισκέπτεστε δερματολόγο είτε επιλέγετε αποκλειστικά την κατ’ οίκον χρήση, οι θεραπείες με κόκκινο φως θα πρέπει να είναι τακτικές για να δείτε αποτελέσματα. Επίσης, η θεραπεία συμπληρώνει, αλλά δεν υποκαθιστά άλλα μέτρα φροντίδας του δέρματος, όπως είναι η αυστηρή αντηλιακή προστασία, η υγιεινή διατροφή, ο αναζωογονητικός ύπνος και η τακτική ενυδάτωση του δέρματος.
«Για να είναι αποτελεσματικές οι συσκευές, θα πρέπει να χρησιμοποιούνται πολλές φορές την εβδομάδα, για τέσσερις έως έξι μήνες», αναφέρει η δρ Reynolds. «Η θεραπεία γίνεται αργά και σταθερά. Για κανέναν δεν μπορεί να είναι μια γρήγορη λύση».
H θεραπεία συμπληρώνει, αλλά δεν υποκαθιστά άλλα μέτρα φροντίδας του δέρματος, όπως η αντηλιακή προστασία, η υγιεινή διατροφή, ο αναζωογονητικός ύπνος και η τακτική ενυδάτωση του δέρματος.
Η δρ Reynolds προτείνει τα παρακάτω για ασφαλή και αποτελεσματική χρήση των συσκευών θεραπείας κόκκινου φωτός στο σπίτι:
Αναζητήστε συσκευή που φέρει τη σήμανση «εγκεκριμένη από τον FDA». Σημαίνει ότι ο FDA τη θεωρεί ασφαλή.
Λάβετε υπόψη σας την ευαισθησία σας στο φως. Αποφύγετε τη χρήση εάν έχετε κάποια φωτοευαίσθητη πάθηση, όπως είναι ο λύκος, ή αν λαμβάνετε φάρμακα που προκαλούν φωτοευαισθησία, όπως είναι ορισμένα αντιβιοτικά.
Προστατέψτε τα μάτια σας εάν αυτό συνιστάται στις οδηγίες. «Φροντίστε να μην εισέρχεται το φως στα μάτια σας και, αν παρέχονται ασπίδες προστασίας, χρησιμοποιήστε τες», συνιστά η δρ Reynolds.
Ρωτήστε τον δερματολόγο σας. Εάν έχετε πιο σκούρο δέρμα, μπορεί να έχετε μεγαλύτερη ευαισθησία στο ορατό φως, όπως είναι το κόκκινο φως, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη σκούρων κηλίδων. «Τα άτομα με σκούρο τύπο δέρματος πρέπει να ξεκινούν με χαμηλότερες δόσεις», επισημαίνει η δρ Reynolds.
Σημείωση: Στόχος του περιοδικού Harvard Health Letter είναι να διερμηνεύει ιατρικές πληροφορίες για τον γενικό αναγνώστη με έγκαιρο και ακριβή τρόπο. Το περιεχόμενό του δεν προορίζεται να παρέχει προσωπική ιατρική συμβουλή, η οποία θα πρέπει να λαμβάνεται απευθείας από γιατρό.
