Προετοιμάζεστε για τον χειμώνα; Ίσως βγάζετε τα παλτό σας από την καλοκαιρινή τους νάρκη, κάνετε συντήρηση του καυστήρα και αποθηκεύετε αλάτι για τις μέρες που οι δρόμοι θα σκεπαστούν με χιόνι. Θα μπορούσατε να προσθέσετε και την υγεία σας στον κατάλογο με τα πράγματα που πρέπει να προετοιμάσετε για τον χειμώνα, ιδίως την καρδιά, η οποία αντιμετωπίζει αυξημένους κινδύνους στη διάρκεια του χειμώνα.
Εκτός από τα βασικά –υγιεινή διατροφή, άσκηση μέτριας έντασης (όπως γρήγορο περπάτημα) για τουλάχιστον 150 λεπτά την εβδομάδα και επαρκής ύπνος (επτά έως εννέα ώρες ημερησίως)– λάβετε τα παρακάτω μέτρα για να προστατέψετε την καρδιά σας.
Ανανεώστε τους εμβολιασμούς σας
Φροντίστε να κάνετε το φετινό αντιγριπικό εμβόλιο και τους συνιστώμενους εμβολιασμούς ή τις αναμνηστικές δόσεις για την Covid-19. Η γρίπη και η Covid-19 ευνοούνται από τον χειμώνα και μπορούν και οι δύο να βλάψουν την καρδιά σας.
«Μπορεί να αναπτύξετε καρδιαγγειακά προβλήματα μετά την Covid-19, ακόμη και αν δεν έχετε παράγοντες κινδύνου για καρδιοπάθεια», δηλώνει ο δρ Deepak Bhatt, καρδιολόγος και αρχισυντάκτης του Harvard Heart Letter.
«Αν και η γρίπη αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής, η έρευνά μας δείχνει ότι το αντιγριπικό εμβόλιο σχετίζεται με σημαντική μείωση του κινδύνου καρδιακής προσβολής – ακόμη και κατά 45%».
Ελέγξτε το ντουλάπι με τα φάρμακα
Πολλοί άνθρωποι προμηθεύονται φάρμακα για το κρυολόγημα και τη γρίπη για τον χειμώνα, αλλά τα φάρμακα αυτά συχνά περιέχουν συστατικά που δημιουργούν καρδιολογικούς κινδύνους. Οι συνήθεις ύποπτοι είναι τα αποσυμφορητικά (όπως η φαινυλεφρίνη και η ψευδοεφεδρίνη), τα οποία μπορεί να αυξήσουν την καρδιακή συχνότητα και την αρτηριακή πίεση.
«Μείνετε μακριά από φάρμακα για το κρυολόγημα που περιέχουν αποσυμφορητικά, αν έχετε υψηλή αρτηριακή πίεση, καρδιοπάθεια ή ιστορικό αγγειακού εγκεφαλικού επεισοδίου», συνιστά ο δρ Bhatt.
Τα φάρμακα για το κρυολόγημα μπορεί επίσης να περιέχουν ιβουπροφαίνη για μείωση του πυρετού ή ανακούφιση από τον πόνο. Η ιβουπροφαίνη είναι ένα μη στεροειδές αντιφλεγμονώδες φάρμακο (ΜΣΑΦ), το οποίο ενδέχεται να αυξάνει τον κίνδυνο για καρδιακή προσβολή ή αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο.
Οργανώστε ένα πρόγραμμα γυμναστικής
Η αεροβική άσκηση –το είδος της άσκησης που γυμνάζει την καρδιά και τους πνεύμονες– έχει εξαιρετικά μεγάλη σημασία για την υγεία της καρδιάς, για ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα και για πολλά άλλα. Ωστόσο, είναι εύκολο να τα παρατήσετε και να σταματήσετε να γυμνάζεστε όταν ο καιρός κρυώνει.
Σκεφτείτε από τώρα σε ποιον εσωτερικό χώρο θα μπορείτε να γυμναστείτε στη διάρκεια του χειμώνα και ποιους τύπους άσκησης θα κάνετε. Θα μπορούσατε να γυμναστείτε στο σπίτι, παρακολουθώντας ένα βίντεο ασκήσεων στο διαδίκτυο. Το YouTube είναι γεμάτο με δωρεάν βίντεο με ασκήσεις. Αναζητήστε κάποιο που να απευθύνεται σε άτομα της δικής σας ηλικιακής ομάδας.
Άλλες επιλογές άσκησης σε εσωτερικό χώρο είναι η άσκηση σε γυμναστήριο, το περπάτημα στο εμπορικό κέντρο της περιοχής σας ή οι δραστηριότητες κάποιων τοπικών φορέων.
Προετοιμαστείτε για την απομάκρυνση του χιονιού
Το φτυάρισμα του χιονιού ή η μεταφορά ενός βαρέος φυσητήρα χιονιού αναγκάζει την καρδιά να δουλεύει υπερωρίες, ιδίως όταν ο καιρός είναι κρύος (γεγονός που κάνει τα αιμοφόρα αγγεία να συστέλλονται και να στενεύουν). Επίσης αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής, ιδίως αν είστε αγύμναστοι, λόγω της μειωμένης σωματικής δραστηριότητας.
Αποφύγετε τον κίνδυνο αυτόν, ρωτώντας φίλους, συγγενείς ή γείτονες αν θα μπορούσαν να σας βοηθήσουν στο φτυάρισμα του χιονιού φέτος τον χειμώνα ή προσλαμβάνοντας μια εταιρεία απομάκρυνσης του χιονιού, εάν τα οικονομικά σας το επιτρέπουν (επικοινωνήστε μαζί τους τώρα, γιατί τα ραντεβού τελειώνουν γρήγορα). Αν θέλετε να φτυαρίσετε μόνοι σας το χιόνι, να θυμάστε ότι η δραστηριότητα αυτή απαιτεί τις ίδιες προφυλάξεις με ένα εντατικό πρόγραμμα γυμναστικής, για παράδειγμα προετοιμασία της καρδιάς και των μυών με προθέρμανση (βλ. «Οι καλύτερες ασκήσεις προθέρμανσης» στη σελίδα —–), όπως επίσης και να μένετε ενυδατωμένοι, να πηγαίνετε αργά και να σταματάτε αν αισθάνεστε ότι ζαλίζεστε ή λαχανιάζετε.
Αρχίστε να αντιμετωπίζετε το στρες
Ξεκινήστε ένα τακτικό πρόγραμμα αντιμετώπισης του στρες τώρα, προτού φτάσουν οι γιορτές του χειμώνα με τις πιέσεις που δημιουργούν. Το στρες πυροδοτεί την αντίδραση «μάχης ή φυγής» του οργανισμού, κατά την οποία εκλύονται ορμόνες που κυκλοφορούν σε όλο το σώμα, ενώ η καρδιά χτυπά πιο γρήγορα, η αναπνοή γίνεται πιο γρήγορη και οι μύες τεντώνονται. Η κατάσταση αυτή δεν είναι επιβλαβής αν είναι προσωρινή, αλλά το χρόνιο στρες συμβάλλει στην απόφραξη των αρτηριών και στην αύξηση της αρτηριακής πίεσης και μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακές προσβολές και αγγειακά εγκεφαλικά επεισόδια.
Αντιμετωπίστε το στρες κάνοντας γιόγκα, τάι τσι, διαλογισμό ή ασκήσεις βαθιών αναπνοών και φροντίζοντας να κοιμάστε και να ασκείστε επαρκώς.
Αναπτύξτε άμυνες για το φαγοπότι του χειμώνα
Ο χειμώνας φέρνει μαζί του πολλές ευκαιρίες να ξεφύγετε από την υγιεινή διατροφή ή να πιείτε υπερβολικό αλκοόλ – και τα δύο αυτά επηρεάζουν την καρδιά.
Η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων λιπαρών, αλμυρών, σακχαρούχων ή πλούσιων σε θερμίδες τροφών μπορεί να προσθέσει κιλά ή να αυξήσει το επίπεδο σακχάρου ή χοληστερόλης στο αίμα, γεγονός που μπορεί να αυξήσει τον καρδιαγγειακό κίνδυνο.
Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει μια προσωρινή ή ακόμη και μόνιμη καρδιολογική πάθηση η οποία ονομάζεται κολπική μαρμαρυγή.
Οργανωθείτε από τώρα για να αποφύγετε τις πολλές παρασπονδίες. Απολαύστε τις λιχουδιές των εορτών ή τις τροφές «παρηγοριάς» περιστασιακά μόνο, σε μικρές μερίδες. Περιορίστε το αλκοόλ σε ένα ποτό την ημέρα το πολύ, εφόσον το επιτρέπει ο γιατρός σας.
Πώς θα βρείτε τη δύναμη να τηρήσετε τους κανόνες; Σκεφτείτε τους κινδύνους που διατρέχετε αν δεν το κάνετε. «Συχνά χρειάζεται μια καρδιακή προσβολή για να πάρουν οι άνθρωποι στα σοβαρά την υγεία της καρδιάς τους», σχολιάζει ο δρ Bhatt. «Ωστόσο, το προλαμβάνειν είναι καλύτερο από το θεραπεύειν».
