Ενα εγκαταλελειμμένο αεροδρόμιο στη δυσπρόσιτη δυτική ακτή της Τασμανίας θα φιλοξενήσει σύντομα μια ατσάλινη κατασκευή με έναν και μόνο σκοπό: να καταγράφει «κάθε βήμα» που κάνει η ανθρωπότητα προς την καταστροφή της.
Ενας εντυπωσιακός μονόλιθος, γνωστός ως «Earth’s Black Box» (Το μαύρο κουτί της Γης), θα υψωθεί με φόντο το τοπίο της Τασμανίας –ενός νησιού που βρίσκεται περίπου 240 χιλιόμετρα από τις ακτές της ηπειρωτικής Αυστραλίας– και, αν κυλήσουν όλα ομαλά, θα τεθεί σε λειτουργία έως το τέλος του έτους.
Θα διαθέτει το μέγεθος ενός αστικού λεωφορείου και θα είναι κατασκευασμένο από ατσάλι πάχους σχεδόν οκτώ εκατοστών. Η κατασκευή θα περιβάλλεται από τσιμεντένιες πλάκες και θα καλύπτεται από ανθεκτικό γυαλί και ηλιακά πάνελ.
Ολα αυτά αποσκοπούν στην προστασία και την τροφοδοσία του κουτιού, που θα καταγράφει εκατοντάδες κλιματικά δεδομένα και συναφείς πληροφορίες: από τη θερμοκρασία και την άνοδο της στάθμης της θάλασσας έως τις ομιλίες πολιτικών και εκθέσεις για το κλίμα της Γης. Πρόκειται ουσιαστικά για «μια σχεδόν άφθαρτη, αυτόνομη συσκευή καταγραφής δεδομένων», δήλωσε ο Ρομπ Μπίμις, ιδρυτής και δημιουργικός διευθυντής της εταιρείας περιβαλλοντικής επικοινωνίας Rouser Lab, που συμμετέχει στο εγχείρημα.
Βραχυπρόθεσμα, το κουτί θα «επικοινωνεί με τον κόσμο, μεταδίδοντας τα τρέχοντα δεδομένα και τα ευρήματα», ανέφερε ο Μπίμις. Οι πολίτες θα μπορούν να βλέπουν τα δεδομένα μέσω Διαδικτύου, ενώ όσοι επισκέπτονται τον χώρο θα έχουν τη δυνατότητα να συνδέονται με το κουτί μέσω των κινητών τους τηλεφώνων.
Μακροπρόθεσμα, όμως, η φιλοδοξία είναι διαφορετική: να δημιουργηθεί ένα αρχείο για μελλοντικούς πολιτισμούς, σε περίπτωση που η κλιματική αλλαγή οδηγήσει στην εξαφάνιση της ανθρωπότητας. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του έργου, το κουτί θα «παρέχει μια αμερόληπτη καταγραφή των γεγονότων που οδήγησαν στην καταστροφή του πλανήτη».
Το εγχείρημα συνδυάζει στοιχεία καλλιτεχνικής εγκατάστασης, κόμβου δεδομένων και χρονοκάψουλας. Για τους εμπνευστές του -μεταξύ των οποίων η διαφημιστική εταιρεία Clemenger και η καλλιτεχνική ομάδα Glue Society- το μαύρο κουτί της ανθρωπότητας αποτελεί ένα έμμεσο κάλεσμα για δράση, με στόχο να στρέψει την προσοχή του κοινού στην εντεινόμενη κλιματική κρίση.
Ορισμένοι ειδικοί στο κλίμα, ωστόσο, αμφισβητούν κατά πόσο το έργο μπορεί να έχει μακροπρόθεσμο αντίκτυπο και να κινητοποιήσει ουσιαστικά τους πολίτες. Εκκρεμεί επίσης το ερώτημα πώς μελλοντικοί πολιτισμοί θα μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση στα δεδομένα του. «Πώς θα είναι η τεχνολογία του μέλλοντος σε μια κοινωνία που θα έχει πληγεί από την κλιματική αλλαγή; Δεν το γνωρίζουμε πραγματικά», είπε ο Μπίμις.
