To τσάι έχει ήδη σερβιριστεί στο τραπέζι της καντίνας του σανατορίου Khoja Obi Garm που έχει μείνει άθικτο από τα χρόνια της Σοβιετικής Ένωσης, σε κάποια γωνιά του Τατζικιστάν. Δίπλα, τα σταφύλια, χοντροκομμένες φέτες ψωμί και μια ντοματοσαλάτα. Μια ηλικιωμένη κυρία γεμίζει το φλιτζάνι με τσάι, ακολουθώντας την καθημερινή ιεροτελεστία. Πιθανόν δεν θα γνωρίζαμε γι’ αυτό το μέρος χωρίς τη φωτογραφία της Αγγλίδας Τζο Κέρνι, η οποία κέρδισε το πρώτο βραβείο στον διαγωνισμό World Food Photography Awards, τα οποία αναδεικνύουν ιστορίες απ’ όλο τον κόσμο μέσα από το φαγητό.
«Υπάρχουν τόσα πολλά να δει και να νιώσει κανείς με αυτή την εικόνα», δήλωσε η Κάρολιν Κένιον, ιδρύτρια των βραβείων που μετρούν δεκαπέντε χρόνια ζωής. «Η έκφραση στο ρυτιδωμένο πρόσωπο της γυναίκας με συγκίνησε μέχρι δακρύων. Σε αντίθεση με τα ξεθωριασμένα χρώματα έξω από το παράθυρο, οι πορφυρές καρέκλες προσδίδουν μια βασιλική αίσθηση στο σκηνικό και, παρόλο που είναι ντυμένη ταπεινά, η στάση της δείχνει ότι έχει περάσει πολλά στη ζωή της, κρατώντας πάντως το κεφάλι ψηλά».
Η φωτογραφία διακρίθηκε ανάμεσα σε εννιά χιλιάδες συμμετοχές από ενενήντα χώρες, με την Αγγλίδα φωτογράφο να μοιράζεται κάποιες πληροφορίες για το μπρουταλιστικό σανατόριο, που είναι χτισμένο πάνω σε θερμές πηγές. Κατά την περίοδο της ΕΣΣΔ ήταν τόπος διακοπών για τους σοσιαλιστές εργάτες. Σήμερα, οι χαμηλές τιμές του προσελκύουν ντόπιους και φιλοπερίεργους μπακπάκερ για μερικά απογεύματα ευεξίας.
Πέρα από το πρώτο βραβείο, υπάρχουν κι άλλες συμμετοχές από 27 κατηγορίες που μας ταξιδεύουν σε διάφορες γωνιές και έθιμα του κόσμου, με βάση το φαγητό. Ακολουθούν πέντε ακόμα φωτογραφίες που ξεχωρίσαμε.
1. Εμπορικά αλισβερίσια στο Μπαγκλαντές
Στο Μαχαστανγκάρ του Μπαγκλαντές, μια μεγάλη λαχαναγορά ζωντανεύει κάθε πρωί. Οι αγρότες φέρνουν τα φρεσκοκομμένα λάχανά τους, που συνήθως μεταφέρονται με βανάκια, και συγκεντρώνονται για την καθημερινή αγοραπωλησία. Οι έμποροι αγοράζουν τα προϊόντα εδώ και προμηθεύουν τη Ντάκα και άλλες μεγάλες πόλεις, όπως μοιράζεται ο Έρικ Λαφοντέν από το Βέλγιο, ο οποίος τράβηξε τη φωτογραφία.
2. Γύρω από ένα κινέζικο τραπέζι
Ο Πινγκγιάο Σονγκ από την Κίνα βρέθηκε στο Φεστιβάλ Γκουρμέ που διοργανώνεται από το κινεζικό brand Zouchuan Hotpot. Εκατοντάδες λάτρεις του φαγητού συγκεντρώνονται γύρω από ένα κοινό συμπόσιο, στο οποίο το πλούσιο άρωμα του κόκκινου ζωμού, σιγοβρασμένου με πιπεριές τσίλι, ζυμωμένη πάστα φασολιών, βοδινό λίπος, πιπέρι Σετσουάν, τζίντζερ, ζάχαρη, αλάτι, σάλτσα σόγιας και μπαχαρικά, κατακλύζει τον αέρα. Οι συμμετέχοντες σηκώνουν τα κινητά τους τηλέφωνα για να μεταδώσουν ζωντανά όσα συμβαίνουν μπροστά στα μάτια τους, εστιάζοντας τον φακό στο καζάνι που βράζει. Μέσω της γευσιγνωσίας και της αλληλεπίδρασης, μεταφέρουν τις αυθεντικές γεύσεις και τη ζωντανή ατμόσφαιρα της επαρχίας Σετσουάν στους λάτρεις του φαγητού στην Κίνα και σε όλο τον κόσμο.
3. Ένας «κρυφός» αμπελώνας στην Αυστραλία
Ο αμπελώνας βρίσκεται ακριβώς δίπλα σε έναν κεντρικό δρόμο της επαρχίας Πόκολμπιν, βόρεια του Σίδνεϊ, αλλά δεν είναι εύκολο να τον διακρίνει κανείς με την πρώτη ματιά. Τον εντόπισε ο Αυστραλιανός φωτογράφος Κρις Ελφς και σταμάτησε στην άκρη, ώστε να φωτογραφίσει τη συγκομιδή των σταφυλιών Semillon. Το drone έδωσε στη λήψη μια ιδιαίτερη προοπτική και η φύση έκανε ό,τι μπορούσε για να βοηθήσει.
4. Πρωινό ψάρεμα στη Βεγγάλη
Με την ανατολή του ηλίου κάτω από τη γέφυρα Χούρα στη Βεγγάλη, ένα μικρό πλήρωμα μαζεύει τα δίχτυα του στον ποταμό Χούγκλι. Τα ψάρια του γλυκού νερού είναι καθημερινή τροφή για χιλιάδες κατοίκους και πηγή εισοδήματος. Τα αλιεύματα από τα σκάφη, όπως αυτό που βλέπουμε στη φωτογραφία του Ολλανδού Μάρκο Ρούτεν, πωλούνται σε κοντινές αγορές και μαγειρεύονται το ίδιο πρωί στις κουζίνες της Βεγγάλης.
5. Νισίκι χωρίς φίλτρα
Τον Σεπτέμβριο του 2025, η Αυστραλιανή Κάρα Μπάιρντ τράβηξε τη φωτογραφία διασχίζοντας την αγορά Νισίκι του Κιότο, ανάμεσα στο ιδρωμένο πλήθος. Χωρίς σχεδόν καθόλου χώρο για να σταματήσει και να στήσει το κάδρο της, σήκωσε την κάμερα και αιχμαλώτισε με τον φακό της μια αφιλτράριστη στιγμή της ενέργειας και της έντασης της αγοράς την πιο πολυσύχναστη ώρα της ημέρας.
