Από τις 16 Μαΐου, οπότε και η Βουλγαρία σημείωσε την πρώτη της νίκη στον Διαγωνισμό Τραγουδιού της Eurovision, χάρη στην Dara και το «Bangaranga», οι χρήστες των κοινωνικών δίκτυων μοιράζονται ενθουσιώδη σχόλια, καθώς για πρώτη φορά μετά το 2008, η διοργάνωση έρχεται στα Βαλκάνια και τόσο κοντά στην Ελλάδα (ειδικότερα στη Βόρεια Ελλάδα). Πολλοί Eurofans και μη σχεδιάζουν ήδη το ταξίδι τους στη Σόφια για τον Μάιο του 2027, παρόλο που δεν έχουν ανακοινωθεί ούτε οι ημερομηνίες ούτε ο χώρος που θα φιλοξενήσει το διαγωνισμό.
Βέβαια, η πρωτεύουσα της Βουλγαρίας συγκεντρώνει όλες τις προϋποθέσεις για να γίνει η διοργανώτρια πόλη, καθώς διαθέτει διεθνές αεροδρόμιο με συνδέσεις σε όλη την Ευρώπη, μεγάλο αριθμό ξενοδοχειακών κλινών και αρένα χωρητικότητας άνω των 15.000 θεατών. Όσοι αναζητούν ήδη διαμονή, μοιράζονται σε αναρτήσεις τους απορίες γύρω από τη γειτονική χώρα, ενώ δεν έχουν λείψει και υποτιμητικά ή στερεοτυπικά σχόλια, του τύπου «τι έχει τελικά η Βουλγαρία να προσφέρει;» ή απορίες για το κατά πόσο «έχει τα μέσα να διοργανώσει τέτοιο γεγονός».
Αν σχεδιάζετε ένα city break στη Σόφια, αυτά είναι πέντε πράγματα που αξίζει να κάνετε εκεί.
1. Επίσκεψη στον Καθεδρικό του Αγίου Αλεξάνδρου Νέφσκι
Ο καθεδρικός ναός του Αγίου Αλεξάνδρου Νέφσκι δεν είναι μόνο ένα από τα πιο γνωστά αλλά και ένα από τα ομορφότερα κτίρια της Σόφιας. Χάρη στους πράσινους και χρυσαφένιους τρούλους του, είναι αναγνωρίσιμος από μακριά. Ο θεμέλιος λίθος για το γιγαντιαίο αυτό κτίριο τέθηκε ήδη το 1882, αφού ο αρχιτέκτονας Αλέξανταρ Πομεράντσεφ είχε σχεδιάσει την ορθόδοξη εκκλησία, προς τιμήν του Ρώσου στρατηγού και των στρατιωτών που έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του Ρωσοτουρκικού Πολέμου του 1877-1878, ο οποίος οδήγησε στην απελευθέρωση της Βουλγαρίας από την Οθωμανική κυριαρχία. Η κατασκευή της εκκλησίας πραγματοποιήθηκε μεταξύ 1904 και 1912.
Είναι ο τρίτος μεγαλύτερος ορθόδοξος ναός στα Βαλκάνια, μετά τον Καθεδρικό της Σωτηρίας του Λαού στο Βουκουρέστι και του Αγίου Σάβα στο Βελιγράδι. Οι πέντε ναΐσκοι του είναι διακοσμημένοι με χρυσό και μάρμαρο και διαθέτουν εντυπωσιακά ψηφιδωτά.
Ο Καθεδρικός Ναός του Αλεξάνδρου Νέφσκι στη Σόφια είναι ανοιχτός για τους επισκέπτες καθημερινά από τις 7 το πρωί έως και τις 7 το απόγευμα. Η είσοδος είναι δωρεάν. Διάφοροι φορείς διοργανώνουν ξεναγήσεις, οι οποίες έχουν κάποιο κόστος και παρέχουν περισσότερες πληροφορίες για τον Ρώσο Αλέξανδρο Νέφσκι και τον καθεδρικό ναό. cathedral.bg
2. Μετρό και αρχαία μαζί
Καθώς περπατάτε το κέντρο της Σόφιας, αργά ή γρήγορα θα συναντήσετε ερείπια από τη ρωμαϊκή εποχή. Ιδιαίτερα εντυπωσιακά είναι τα ευρήματα της Σερδικής, όπως ονομαζόταν τότε η Σόφια, της πρώην ρωμαϊκής πόλης γύρω από τον ομώνυμο σταθμό του μετρό. Οι Ρωμαίοι την κατέλαβαν το 29 π.Χ. από τους Έλληνες και την μετέτρεψαν σε έναν από τους σημαντικότερους κόμβους στα Βαλκάνια.
Μια ιδιαίτερη αίσθηση του ρωμαϊκού παρελθόντος της Σόφιας προσφέρει η υπόγεια διάβαση του σταθμού του μετρό «Σέρντικα». Εκεί, αντί για διαφημίσεις και εμπορικά κέντρα, οι επισκέπτες θα βρουν γυάλινες προθήκες με αντικείμενα της καθημερινότητας της εποχής, όπως τεφροδόχους και αγγεία, και δείγμα της ρυμοτομίας των εμπορικών δρόμων, παλαιοχριστιανικές βασιλικές και λουτρά που χρονολογούνται από τον 4ο αι. μ.Χ.
Ωστόσο, η πιο μεγαλειώδης εικόνα της αρχαίας Σερδικής αποκαλύπτεται στην πλατεία Nezavisimost (Ανεξαρτησίας), όπου μέσα από τις γυάλινες οροφές ο επισκέπτης μπορεί να δει τα ερείπια να απλώνονται κάτω από τη σύγχρονη πόλη. Εκεί, η Σόφια μοιάζει να ζει ταυτόχρονα σε δύο εποχές: πάνω από το έδαφος είναι μια ζωντανή βαλκανική πρωτεύουσα, ενώ κάτω από αυτό, κυριαρχεί η σιωπηλή ατμόσφαιρα μιας ρωμαϊκής πόλης που βγήκε ξανά στην επιφάνεια.
3. Η ζωή επί σοσιαλισμού
Κάτι που δεν μάθαμε ποτέ στο σχολείο είναι πώς ήταν η ζωή στη Βουλγαρία επί κομμουνιστικού καθεστώτος, δηλαδή από το 1946 μέχρι τη σύσταση του δημοκρατικού της συντάγματος το 1991. Για όσους θέλουν να γνωρίσουν μια λιγότερο προβεβλημένη πλευρά της ιστορίας και γα μάθουν για το πώς ζούσαν οι άνθρωποι πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα, το Red Flat προσφέρει μια διαφορετική εμπειρία από τα κλασικά μουσεία της πόλης. Πρόκειται για ένα διαμέρισμα-μουσείο που αναπαριστά την καθημερινή ζωή στη Βουλγαρία πριν από την κατάρρευση του Ανατολικού Μπλοκ.
Περιηγούμενος σε τέσσερα ειδικά διαμορφωμένα δωμάτια, ο επισκέπτης μεταφέρεται απευθείας στην ατμόσφαιρα μιας μεσοαστικής κατοικίας της δεκαετίας του 1980, μέσα από αυθεντικά αντικείμενα, έπιπλα και ενδιαφέρουσες λεπτομέρειες – από παιδικά παιχνίδια, εφημερίδες και τασάκια με το λογότυπο της αεροπορικής εταιρείας Balkan μέχρι ηλεκτρικές συσκευές made in Bulgaria, συσκευασίες τροφίμων και παλιά αναμνηστικά. Αναμφίβολα, αποτελεί ένα από τα πιο ιδιαίτερα αξιοθέατα της Σόφιας με διαδραστικό και ιστορικό χαρακτήρα.
Το μουσείο λειτουργεί από Δευτέρα έως Κυριακή, από τις 10:30 το πρωί μέχρι τις 6 το απόγευμα. Το εισιτήριο κοστίζει 9,2 ευρώ και το παραλαμβάνετε από το κατάστημα δώρων GIFTED (Ivan Denkoglu 24). Η ξενάγηση διαρκεί 90 λεπτά. redflatsofia.com
4. Αρχιτεκτονική και τέχνη του δρόμου
Η πρωτεύουσα της Βουλγαρίας είναι ένας παράδεισος για τους λάτρεις της τέχνης και της αρχιτεκτονικής. Ειδικά η τέχνη του δρόμου είναι πανταχού παρούσα σε πολλές γειτονιές, άλλοτε πιο φανερά, άλλοτε αφού προηγηθεί λίγο ψάξιμο. Οι street artists της Σόφιας κάνουν τακτικά γκράφιτι σε ηλεκτρικούς πίνακες, σχεδιάζουν τοιχογραφίες σε πολυκατοικίες, όπως συμβαίνει στην οδό Tsar Shishman, αλλά και πάνω από το σταθμό του μετρό Σέρντικα, όπου αναπαριστάται ένα έργο τέχνης του Σαλβαδόρ Νταλί ,που δημιουργήθηκε για λογαριασμό της Chupa Chups.
Όσο για την αρχιτεκτονική, την τελευταία δεκαετία, πολλοί ταξιδιώτες καταφτάνουν στη Βουλγαρία, προκειμένου να καταγράψουν και να φωτογραφίσουν κτίρια του σοσιαλιστικού μοντερνισμού: τσιμεντένιες κατασκευές, πολυκατοικίες που αψηφούν τους κανόνες της παραδοσιακής αρχιτεκτονικής και μοντερνιστικές πινελιές στον δημόσιο χώρο. Ο χάρτης που δημιούργησε η ομάδα New Architectural Heritage περιλαμβάνει δύο διαδρομές περιήγησης με τα πόδια, οι οποίες παρουσιάζουν μια νέα οπτική για μερικές από τις κρυφές ιστορίες της μεταπολεμικής αρχιτεκτονικής μέσα από είκοσι σταθμούς. Τα πιο δημοφιλή κομμουνιστικά κτίρια και μνημεία αποφεύγονται σκόπιμα και η έμφαση δίνεται σε πιο άγνωστα κτίρια που δείχνουν πώς εξελίχθηκε η βουλγαρική αρχιτεκτονική κατά το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, με τους περιπατητές να ανακαλύπτουν εκπληκτικά μέρη, όπου τα ιστορικά στρώματα της πιο πρόσφατης αρχιτεκτονικής της Βουλγαρίας δημιουργούν απροσδόκητες οπτικές γωνίες.
Ο καλύτερος τρόπος για να θαυμάσετε το σύνολο της street art της Σόφιας είναι μια ξενάγηση. Οι ξεναγήσεις του Sofia Graffiti Tour, για ομάδες τεσσάρων έως δέκα ατόμων, κοστίζουν περίπου 20 ευρώ το άτομο. Μπορείτε όμως να κινηθείτε και μόνοι σας, χρησιμοποιώντας το ενημερωτικό φυλλάδιο με βασικές πληροφορίες και συντεταγμένες, που θα λάβετε ηλεκτρονικά και κοστίζει 10 ευρώ. sofiagraffititour.com
Τον χάρτη της ομάδας New Archeological Heritage θα βρείτε στο Εθνικό Παλάτι Πολιτισμού (NDK) ή διαδικτυακά σε αυτόν τον σύνδεσμο.
5. Πεζοπορία στο όρος Βίτοσα
Περπατώντας νότια στον πεζόδρομο της λεωφόρου Βίτοσα, το βλέμμα δεν απομακρύνεται ποτέ από το ομώνυμο βουνό, που δεσπόζει στη νότια πλευρά της πόλης και υψώνεται επιβλητικά πάνω από τη Σόφια. Το φυσικό πάρκο Βίτοσα, το οποίο καλύπτει μεγάλο μέρος του όρους, αποτελεί έναν από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς αναψυχής τόσο για τους ντόπιους όσο και για τους επισκέπτες. Διάφορες ομάδες μεταφέρουν τους πεζοπόρους με λεωφορείο στους πρόποδες του βουνού, απ’ όπου εκκινεί πληθώρα πεζοπορικών διαδρομών, ιδανικών και για μη έμπειρους περιπατητές.
Τον χειμώνα το Βίτοσα προσελκύει πολλούς ντόπιους, καθώς διαθέτει ένα εξαιρετικά δημοφιλές χιονοδρομικό κέντρο. Το χιόνι και ο πάγος παραμένουν εδώ για πολύ καιρό, ειδικά στην κορυφή Τσέρνι Βραχ (2.290 μ.).
