Γεννήθηκε ακριβώς εκατό χρόνια πριν, την 1η Ιουνίου 1926, ως Νόρμα Τζιν Μόρτενσεν. Πριν γίνει το πιο αναγνωρίσιμο πρόσωπο του Χόλιγουντ, υπήρξε ένα παιδί που μεγάλωσε χωρίς σταθερό σπίτι: ανάδοχες οικογένειες, ορφανοτροφείο, μια μητέρα που δεν μπορούσε να τη φροντίσει, πατρικές φιγούρες απούσες ή και κακοποιητικές. Στα δεκαέξι της παντρεύτηκε, περισσότερο για να βρει μια διέξοδο παρά για να ζήσει ένα παραμύθι.
Η ζωή της άλλαξε στα χρόνια του πολέμου, όταν, δουλεύοντας σε εργοστάσιο αεροπλάνων, την ανακάλυψε ο φωτογραφικός φακός. Ακολούθησαν το μόντελινγκ, τα πλατινέ μαλλιά, το νέο όνομα, το πρώτο συμβόλαιο με τη Fox. Το 1946 ξαναγεννήθηκε ως Μέριλιν Μονρόε, όχι κατά τύχη, αλλά ως αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς, πείσματος και μιας σπάνιας ικανότητας να επικοινωνεί με την κάμερα.
Το λεύκωμα MARILYN. Ντίβα. Θεά. Γυναίκα της Chiara Pasqualetti Johnson, που κυκλοφορεί με την Καθημερινή, παρακολουθεί αυτή τη διαδρομή μέσα από περισσότερες από 120 φωτογραφίες. Από τις πρώτες λήψεις της Νόρμα Τζιν έως τη Μέριλιν του Νιαγάρα, του Οι άνδρες προτιμούν τις ξανθιές, του Επτά χρόνια φαγούρα και του Μερικοί το προτιμούν καυτό, το βιβλίο δείχνει όχι μόνο την «κατασκευή» μιας σταρ, αλλά και το κόστος της.
Η Μονρόε δεν ήταν η «αφελής ξανθιά» την οποία συχνά της ζητούσαν να υποδύεται. Διάβαζε, σπούδαζε υποκριτική, πήγε στο Actors Studio, ίδρυσε δική της εταιρεία παραγωγής και πάλεψε να πάρει καλύτερους ρόλους. Την ίδια στιγμή, η προσωπική της ζωή έμενε θυελλώδης: οι γάμοι με τον Τζο Ντι Μάτζιο και τον Άρθουρ Μίλερ, η επιθυμία της να αποκτήσει οικογένεια, η μοναξιά, η αϋπνία και η εξάρτηση από φάρμακα έγραψαν τη σκοτεινή πλευρά μιας πολύ σύντομης διαδρομής.
Πέθανε στις 5 Αυγούστου 1962, μόλις 36 ετών. Από τότε, η εικόνα της δεν έπαψε να αναπαράγεται, να αντιγράφεται, να παρερμηνεύεται. Το λεύκωμα επιχειρεί κάτι πιο ουσιαστικό: να κοιτάξει πίσω από τη φωτογένεια και να ξανασυστήσει τη Μέριλιν ως γυναίκα ευφυή, φιλόδοξη, ευάλωτη και αποφασισμένη να γίνει κάτι περισσότερο από αυτό που οι άλλοι έβλεπαν σε εκείνη.
Το MARILYN. Ντίβα. Θεά. Γυναίκα κυκλοφορεί την Κυριακή 31 Μαΐου με την Καθημερινή.
