Η πληθωρικη δεκαετία του 1980 είναι η άτυπη πρωταγωνίστρια στη δεύτερη σεζόν του Rivals. Όλα τα κλισέ που τη συνοδεύουν κάνουν την εμφάνισή τους στα νέα επεισόδια της βρετανικής σειράς, η οποία «φλερτάρει» έντονα με τη δομή της σαπουνόπερας. Ποιος θα ήταν ο τίτλος της αν όντως είχε γυριστεί στα ’80s; Το Ορμές και ίντριγκες ακούγεται ταιριαστό. Στον δεύτερο κύκλο, ο πόλεμος ανάμεσα στα ανταγωνιστικά τηλεοπτικά δίκτυα κορυφώνεται, με τη γραφική επαρχία των Κότσγουολντς να μεταμορφώνεται σε μια αρένα για τα πιο βασικά ένστικτα: φιλοδοξία, εξουσία, αχαλίνωτο σεξ και παθολογική ζήλια υπερισχύουν κάθε λογικής.
Στο επίκεντρο της ιστορίας βρίσκεται ξανά ο Λόρδος Τόνι Μπάντινγκχαμ (Ντέιβιντ Τέναντ), ο επικεφαλής του τηλεοπτικού σταθμού Κορίνιουμ, ο οποίος επιστρέφει δριμύτερος ύστερα από μια παρ’ ολίγον θανατηφόρα επίθεση. Τα δεδομένα όμως έχουν αλλάξει: ο πιο δημοφιλής παρουσιαστής του και –κυρίως– η φιλόδοξη παραγωγός και πρώην ερωμένη του δεν βρίσκονται πια μαζί του. Αντίθετα, ηγούνται του ανταγωνιστικού καναλιού Βέντσουρερ, μαζί με τον ορκισμένο εχθρό του, τον ηδονιστή αριστοκράτη Ρούπερτ Κάμπελ-Μπλακ. Ο Μπάντινγκχαμ δεν θα διστάσει να καταφύγει σε κάθε είδους μεθόδευση για να συντρίψει τους αντιπάλους του· ακόμα και αν αυτό θέτει σε κίνδυνο τα προνόμια που του εξασφαλίζει ο «συμβατικός» γάμος του.
Ο Ντέιβιντ Τέναντ ξετυλίγει με απολαυστική άνεση όλο το υποκριτικό του εύρος στον ρόλο του αδίστακτου καναλάρχη, όμως το μεγαλύτερο προτέρημα του Rivals είναι ότι δεν αντιμετωπίζει κανέναν χαρακτήρα ως διακοσμητικό, συνθέτοντας ένα ολοζώντανο τηλεοπτικό σύμπαν. Η παραγωγή ισορροπεί ιδανικά ανάμεσα στην ανερυθρίαστη ελαφρότητα και στο κοινωνικό σχόλιο, ενώ είναι εξίσου απολαυστική τόσο όταν επενδύει στον εκρηκτικό ερωτισμό όσο και όταν επιστρατεύει το πνευματώδες χιούμορ της. Ίσως, όμως, το πιο σημαντικό είναι άλλο: το γεγονός πως δεν χάνει το ενδιαφέρον της όταν στρέφει το βλέμμα της στα έμφυλα ζητήματα, φωτίζοντας τις γυναίκες που εγκλωβίζονται σε ρόλους οι οποίοι δεν τους επιτρέπουν να διεκδικήσουν την ερωτική απόλαυση και την εξέλιξη σε επαγγελματικό και προσωπικό επίπεδο.
Πρωταγωνιστούν: Ντέιβιντ Τέναντ, Άλεξ Χάσελ, Κάθριν Πάρκινσον
Βαθμολογία στο Rotten Tomatoes: 97%
Η σειρά στριμάρεται στο Disney+
