Δεν είχε μπάρα μέχρι πρότινος το Ateno Cook & Deli (Αιόλου 52, T/210-3223223). Τώρα έχει αποκτήσει μια, στα δεξιά της εισόδου –εκεί που ήταν νωρίτερα η βιτρίνα με τα τυριά και τα αλλαντικά– οπότε αντί για τραπέζι μπορείς να πιάσεις ένα από τα στουλ και να φας στα ψηλά. Ο σεφ Νίκος Καραθάνος, που έστησε μαζί με τον Βαγγέλη και τον Σπύρο Λιάκο το εστιατόριο, που έχει κι ένα μικρό ντέλι, έχει σκαρώσει ένα μικρό bar menu με χάρτινα χωνάκια γεμισμένα με τραγανές κροκέτες με γεύση γεμιστών και σάλτσα φέτας σε σωληνάριο, για να βάλεις όση θέλεις, σπρινγκ ρολς με γεύση χορτόπιτας και πολύ νόστιμα μίνι μπέργκερ κεφτέ με σπιτικά τσιπς πατάτας στο πλάι. Και το λιλιπούτειο «κινέζικο» έχει φάση: γαρίδες πανέ με γλυκόξινο, αρωματικό πελτέ και νουντλς στο κλασικό χάρτινο κουτάκι – μόνο που δεν είναι νουντλς, είναι φιδές. Αν θέλεις ένα μεσημεριανό διάλειμμα, ένα ποτήρι κρασί και κάτι να τσιμπήσεις μόλις τελειώσεις τη δουλειά, πριν ή μετά το θέατρο και το σινεμά, είναι καλή ιδέα. Αυτό είναι το ωραίο με τη μπάρα. Είναι φύσει χαλαρή. Δεν χρειάζεται να πάρεις πολλά. Είναι ό,τι πρέπει για τετ α τετ, για κουβεντολόι μεταξύ δύο φίλων, για να φας κάτι ωραίο μόνος σου – μπορεί να αποκτήσεις και παρέα.
Στο Αteno δεν έχεις μάγειρες μπροστά σου (η κουζίνα είναι έναν όροφο παραπάνω), σε άλλες εστιατορικές μπάρες, όμως, βλέπεις τη μαγειρική ομάδα σε δράση. Έτσι συμβαίνει στο Ντύλαν στην Κυψέλη (Αγίας Ζώνης 38, Τ/210-8668899). Η μπάρα, που χωράει 10 άτομα, σχηματίζει ένα Γ μπροστά στην κουζίνα, οπότε βλέπεις να ετοιμάζονται, πριν προσγειωθούν μπροστά σου, γαρίδα με σάλτσα μπολονέζ γαρίδας-λουκάνικου, ημίπαστο ψάρι ημέρας με άιβαρ, μια πατατοσαλάτα με ψητές πατάτες, πιπεριές σε ζύμωση, παστή παλαμίδα, φινόκιο τουρσί και μαγιονέζα με μυρωδάτο vadouvan (μείγμα μπαχαρικών), και άλλα σύγχρονα πιάτα στη λογική που μας έχει συνηθίσει ο σεφ Βαγγέλης Βέης, ακούγοντας ξένο και ελληνικό ροκ από τα ηχεία, τζαζ και κάντρι. Μπορεί να κινηθείς και λίγο στον ρυθμό της μουσικής, πίνοντας μια γουλιά από το κρασί ή την μπίρα σου.
Ο Ελληνο-Ινδονήσιος σεφ Δημήτρης Λίεμ δουλεύει ήσυχα και μεθοδικά πίσω από την μπάρα του πειραιώτικου Kitschen (Κανάρη 5-7, Τ/211-7351205) ενώ από την άλλη μεριά εξελίσσεται ένα κεφάτο σενάριο με πανασιατικές γεύσεις, όπως το καβούρι ταρτάρ, το κουνουπίδι τεμπούρα με σκορδάτη μαγιονέζα, το σούσι και το ψητό χοιρινό με σπιτικό κίμτσι και ρύζι ατμού. Στο τοσοδούλικο Tuk Tuk (Βεΐκου 40, Κουκάκι, Τ/211-4051947) πάλι, οι φωτιές που ξεπετάγονται από τα καυτά γουόκ, οι ατμοί των ντάμπλινγκ και τα τσιτσιρίσματα –μια παράσταση σε γρήγορο ρυθμό που παίζεται ασταμάτητα στην ανοιχτή κουζίνα– νοστιμεύουν περισσότερο το φαγητό. Ως θεατής, στριμωγμένος στην μπάρα, τρώγοντας pad thai, κοτόπουλο με σάλτσα φιστικοβούτυρου και αρωματικό pad grapao με καυτερό κιμά με βότανα και πράσινα φασολάκια, θα αφεθείς πιο εύκολα στην ψευδαίσθηση ότι βρέθηκες στην Ταϊλάνδη.
