Στις 28 Μαρτίου 1933, ένα βρετανικό αεροσκάφος, το οποίο εκτελούσε δρομολόγιο από την Κολωνία προς το Λονδίνο με ενδιάμεση στάση στην πόλη των Βρυξελλών, συνετρίβη μετά από πυρκαγιά που εκδηλώθηκε σε αυτό. Το αεροσκάφος ήταν ένα Armstrong-Whitworth Argosy II, είχε κατασκευαστεί το 1928 και είχε λάβει το όνομα «Πόλη του Λίβερπουλ» από την εταιρεία Imperial Airways.
Το απόγευμα της 28ης Μαρτίου 1933 και ενώ πετούσε σε ύψος περίπου 4.000 ποδιών, εκδηλώθηκε μεγάλη πυρκαγιά στο πίσω μέρος του. Είναι πιθανό οι πιλότοι να επιχείρησαν αναγκαστική προσγείωση, ωστόσο στα 200 πόδια το αεροσκάφος δεν μπορούσε πλέον να κινηθεί και η ουρά του αποκολλήθηκε από την υπόλοιπη άτρακτο, με αποτέλεσμα τα δύο τμήματα να συντριβούν στο έδαφος.
Λίγο πριν από τη συντριβή, ένας επιβάτης –αργότερα αναγνωρίστηκε ότι ήταν ο Αλμπερτ Βος, Γερμανός μετανάστης που ασκούσε το επάγγελμα του οδοντιάτρου στην περιοχή του Μάντσεστερ– πήδηξε από το αεροσκάφος για να γλιτώσει, χωρίς όμως να τα καταφέρει. Ολοι οι επιβαίνοντες έχασαν τη ζωή τους. Παρότι η έρευνα έδειξε ότι η φωτιά είχε ξεκινήσει από το πίσω μέρος του αεροσκάφους, από την τουαλέτα ή από τον χώρο αποσκευών, αποδείχθηκε αδύνατο να εντοπιστεί μια συγκεκριμένη αιτία.
Σταδιακά, οι υποψίες άρχισαν να στρέφονται στον Αλμπερτ Βος. Το περιοδικό Time ανέφερε χαρακτηριστικά ότι ο δικηγόρος που εκπροσωπούσε τον μικρότερο αδελφό του κατηγόρησε τον Αλμπερτ Βος ως υπεύθυνο για τη συντριβή. Σύμφωνα με τα λεγόμενά του, τα επαγγελματικά ταξίδια του οδοντιάτρου για την αγορά αναισθητικών δεν ήταν παρά μια κάλυψη για την εμπλοκή του σε ένα κύκλωμα εμπορίας ναρκωτικών. Υποστηρίχτηκε ακόμη ότι οι διωκτικές αρχές βρίσκονταν από πριν στα ίχνη του. Επίσης ότι ο Αλμπερτ Βος είχε καταστρώσει ένα σχέδιο για να ξεγελάσει τις Αρχές: για να γλιτώσει τη σύλληψη, θα κατέστρεφε το αεροσκάφος και θα εγκατέλειπε το σημείο της συντριβής του, ελπίζοντας ότι κανείς δεν θα έδινε σημασία σε ένα χαμένο πτώμα. Δεν ήταν, όμως, μόνο το Time που κάλυψε το συγκεκριμένο γεγονός αναφερόμενο στον Βος.
Αντίστοιχα δημοσιεύματα βρίσκει κανείς ακόμα και στον αυστραλιανό Τύπο. Χαρακτηριστικό είναι το δημοσίευμα της Sydney Morning Herald στις 5 Απριλίου, το οποίο αναφερόταν στην εξέταση της σορού του Βος από τον ιατροδικαστή του Σάλφορντ. Είχε προηγηθεί επικοινωνία της Σκότλαντ Γιαρντ με την αστυνομία της πόλης, εξαιτίας συγκεκριμένων πληροφοριών που είχαν ληφθεί από την αεροπορική εταιρεία. Σύμφωνα με τον ιατροδικαστή, η φωτιά στο αεροσκάφος εκδηλώθηκε κοντά στο σημείο όπου καθόταν ο Βος. Ωστόσο, παρότι τα ρούχα και το σώμα του δεν έφεραν σχεδόν καθόλου ίχνη φωτιάς, αυτό κατά τη γνώμη του δεν μπορούσε να επιβεβαιώσει αν ο Βος είχε πράγματι προσπαθήσει να προκαλέσει δυστύχημα για να γλιτώσει ή για να αυτοκτονήσει και να παρουσιάσει την αυτοκτονία ως δυστύχημα.
Ενδιαφέρον, πάντως, παρουσιάζει το γεγονός ότι ενώ ο ιατροδικαστής κατά τη διάρκεια της δίκης πρότεινε στους ενόρκους την ετυμηγορία για τυχαίο θάνατο, εκείνοι κατέληξαν σε «ανοιχτή ετυμηγορία», η οποία, στην περίπτωση της Αγγλίας –και της Ουαλίας–, υποδηλώνει υποψία μεν αλλά ανεπαρκή στοιχεία για να τεκμηριωθεί με βεβαιότητα η αιτία ενός θανάτου˙ γεγονός που δείχνει πως οι ένορκοι μάλλον θεωρούσαν ότι ο Βος ήταν υπαίτιος και ότι η συγκεκριμένη συντριβή ήταν αποτέλεσμα σαμποτάζ – απλώς δεν είχαν τη δυνατότητα να το δηλώσουν επίσημα.
Επιμέλεια στήλης: Μυρτώ Κατσίγερα, Βασίλης Μηνακάκης, Αντιγόνη-Δέσποινα Ποιμενίδου, Αθανάσιος Συροπλάκης
