Η παραίτηση του Λεοπόλδου από τον ελληνικό θρόνο μέσα στον Μάιο του 1830 έφερε ξανά στην επιφάνεια το ζήτημα της εκλογής ενός Ευρωπαίου ηγεμόνα για το νεοσύστατο ελληνικό κράτος, το οποίο ιδρύθηκε επισήμως στις 22 Ιανουαρίου/3 Φεβρουαρίου 1830. Οταν πληροφορήθηκε την παραίτηση του Λεοπόλδου, ο βασιλιάς της Βαυαρίας Λουδοβίκος Α΄ εκδήλωσε στις Μεγάλες Δυνάμεις το ενδιαφέρον του, προκειμένου στη θέση του να οριστεί ο δευτερότοκος γιος του Οθωνας. Παρότι ήταν ανήλικος, μόλις 15 ετών, προερχόταν από μια οικογένεια, αυτή των Βίτελσμπαχ, η οποία είχε διαθέσει τεράστια ποσά υπέρ του Αγώνα των Ελλήνων για ανεξαρτησία συμμετέχοντας ενεργά στο φιλελληνικό κίνημα. Εντούτοις, ο Οθωνας δεν επιλέχθηκε εκείνη τη χρονική στιγμή από τις Δυνάμεις.
Μετά τη δολοφονία του Ιωάννη Καποδίστρια τον Σεπτέμβριο/Οκτώβριο του 1831, η χώρα εισήλθε σε περίοδο εσωτερικών ταραχών και ακυβερνησίας, κατά την οποία διάφορες φατρίες συγκρούονταν μεταξύ τους για την προώθηση των συμφερόντων τους. Κρινόταν, κατά συνέπεια, επιτακτική η άμεση εκλογή νέου ηγεμόνα. Οι εκπρόσωποι των Μεγάλων Δυνάμεων εξέταζαν διάφορους πρίγκιπες των ευρωπαϊκών οίκων για το αξίωμα του μονάρχη της Ελλάδας. Οι περισσότεροι, όμως, δεν πληρούσαν τις προϋποθέσεις, φέρνοντας ξανά στο προσκήνιο το ενδεχόμενο εκλογής του Βαυαρού πρίγκιπα. Στις 1/13 Φεβρουαρίου 1832 η Διάσκεψη των Δυνάμεων πρότεινε στον Λουδοβίκο να αναλάβει ο νεαρός Οθωνας το στέμμα της Ελλάδας, το οποίο εκείνος αποδέχθηκε εκ μέρους του γιου του.
Ο Οθωνας δέχθηκε με ενθουσιασμό την είδηση της εκλογής του στον θρόνο της Ελλάδας.
Η είδηση έφθασε στην Ελλάδα τον Μάρτιο και η Ε΄ Εθνοσυνέλευση ενέκρινε την απόφαση των Δυνάμεων, με την ελπίδα να δοθεί τέλος στην περίοδο της ακυβερνησίας. Στις 25 Απριλίου/7Μαΐου 1832 υπεγράφη στο Λονδίνο συνθήκη μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γαλλίας, της Ρωσίας και της Βαυαρίας, η οποία αναγνώριζε την Ελλάδα ως ανεξάρτητο βασίλειο υπό την ηγεμονία του ανήλικου ακόμα Οθωνα και την εγγύηση των τριών Προστάτιδων Δυνάμεων. Το γεγονός ότι ο Οθωνας ήταν ανήλικος δεν επηρέασε τις Δυνάμεις στη λήψη της απόφασής τους. Σύμφωνα με τα άρθρα 9-10 της συνθήκης, ο Λουδοβίκος εξουσιοδοτούνταν να ορίσει μια τριμελή αντιβασιλεία, η οποία θα ασκούσε την εξουσία έως ότου ενηλικιωθεί ο Οθωνας στις 20 Μαΐου/Ιουνίου 1835. Επιπλέον, η συνθήκη όρισε ότι τα βόρεια σύνορα της χώρας θα ακολουθούν τη γραμμή Αμβρακικού-Παγασητικού κόλπου, χωρίς να περιλαμβάνουν τις πόλεις της Αρτας και του Βόλου.
Ο Οθωνας δέχθηκε με ενθουσιασμό την είδηση της εκλογής του στον θρόνο της Ελλάδας. Επειτα από εντολή του Λουδοβίκου, ξεκίνησε εντατικά μαθήματα νέων ελληνικών και διοίκησης ενός κράτους. Οταν κανονίστηκαν και οι τελευταίες λεπτομέρειες, στις 24 Νοεμβρίου/6 Δεκεμβρίου 1832, ο νεαρός βασιλέας ξεκίνησε το ταξίδι του για την Ελλάδα.
Η άφιξη του Οθωνα στο λιμάνι του Ναυπλίου προκάλεσε τον ενθουσιασμό του συγκεντρωμένου πλήθους.
Στις 25 Ιανουαρίου/6 Φεβρουαρίου 1833, ο πρώτος ηγεμόνας της ανεξάρτητης Ελλάδας πάτησε το πόδι του σε ελληνική γη, προκαλώντας τον ενθουσιασμό του συγκεντρωμένου στο λιμάνι του Ναυπλίου πλήθους. «Σήμερα ξαναγεννιέται η πατρίδα κι αναστένεται, οπού ήταν τόσον καιρό χαμένη και σβησμένη», έγραψε ο Ιωάννης Μακρυγιάννης αναφερόμενος στα Αποβατήρια του Οθωνα. Σύσσωμος ο πληθυσμός του μικρού ελληνικού βασιλείου ευχόταν να τελειώσουν γρήγορα τα βάσανά του με την έλευση του νέου Βαυαρού βασιλέα.
Επιμέλεια στήλης: Μυρτώ Κατσίγερα, Βασίλης Μηνακάκης, Αντιγόνη-Δέσποινα Ποιμενίδου, Αθανάσιος Συροπλάκης
