Ο Ούλοφ Πάλμε αποτελεί έναν από τους πιο γνωστούς διεθνώς πολιτικούς της Σουηδίας τον 20ό αιώνα. Το 1958, εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής σε ηλικία 31 ετών και το 1963 ανέλαβε για πρώτη φορά κυβερνητική θέση. Το 1967 ανέλαβε τα καθήκοντα του υπουργού Παιδείας. Ως υπουργός δέχθηκε δριμεία κριτική από φοιτητές που τάσσονταν κατά της μεταρρύθμισης στα πανεπιστήμια, που σχεδίαζε η κυβέρνηση. Στις 14 Οκτωβρίου του 1969 διαδέχθηκε τον επί δύο δεκαετίες πρωθυπουργό Τάγκε Ερλάντερ, αρχιτέκτονα ενός πολιτικού μοντέλου που κινούνταν ανάμεσα στον σοσιαλισμό και τον καπιταλισμό.
Μετά την ήττα του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος το 1976, ο Πάλμε συνέχισε να είναι ενεργός πολιτικά, διατηρώντας στενές προσωπικές σχέσεις με Ευρωπαίους σοσιαλδημοκράτες, όπως ο Βίλι Μπραντ. Από το 1979 έως το 1980 υπηρέτησε ως πρόεδρος του Σκανδιναβικού Συμβουλίου και αργότερα ως πρόεδρος της Ανεξάρτητης Επιτροπής Αφοπλισμού και Ασφάλειας στη Γενεύη. Ενήργησε ακόμη ως ειδικός απεσταλμένος των Ηνωμένων Εθνών, στον πόλεμο ανάμεσα στο Ιράν και το Ιράκ.
Οταν επανεξελέγη πρωθυπουργός, το 1982, προσπάθησε να επαναφέρει τις σοσιαλδημοκρατικές οικονομικές πολιτικές στη Σουηδία, οραματιζόμενος την ανανέωση της δημοκρατίας με τη μεταρρύθμιση του εργασιακού πλαισίου. Η δέσμευσή του στις ιδέες του προκάλεσε το ενδιαφέρον της κοινής γνώμης και τον σεβασμό των συνομιλητών του. Οι πολιτικές του Πάλμε στη Σουηδία υπήρξαν αντικείμενο θαυμασμού αρκετών πολιτικών στην Ελλάδα, ιδιαίτερα τη δεκαετία του 1980, στο μεγαλύτερο διάστημα της οποίας κυριάρχησε πολιτικά το ΠΑΣΟΚ του Ανδρέα Παπανδρέου.
Στις 22 Αυγούστου 1983, ο Ούλοφ Πάλμε πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στην Ελλάδα. «Ο κ. Πάλμε έφθασε στην Αθήνα χθες το μεσημέρι, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του, από τον υπουργό Μορφωτικών Υποθέσεων και Πολιτισμού κ. Μπενκτ Γκέρανσον, τον υφυπουργό Εξωτερικών κ. Πιερ Σχόρι, τον υφυπουργό Πολιτικών Υποθέσεων του σουηδικού υπουργείου Εξωτερικών κ. Γιαν Ελίασσον. Τον κ. Πάλμε και τα άλλα μέλη της σουηδικής αντιπροσωπείας, υποδέχθηκαν στο αεροδρόμιο ο πρωθυπουργός κ. Α. Παπανδρέου και η σύζυγός του και μέλη του υπουργικού συμβουλίου», έγραψε η «Καθημερινή» στις 23 Αυγούστου 1983 για την επίσκεψη του Σουηδού πρωθυπουργού στην Ελλάδα.
«Οι δύο πρωθυπουργοί είχαν στην αρχή ιδιαίτερη συνομιλία και στη συνέχεια προήδρευσαν ευρείας συσκέψεως στην οποία έλαβαν μέρος ο υφυπουργός Εξωτερικών κ. Ιω. Καψής, ο διευθυντής του διπλωματικού γραφείου του πρωθυπουργού κ. Χρ. Μαχαιρίτσας, και υπηρεσιακοί παράγοντες και από τις δύο πλευρές. Οι χθεσινές συνομιλίες εκάλυψαν διμερή θέματα, κυρίως οικονομικά, και διεθνή, όπως οι πυρηνικοί εξοπλισμοί, οι αποπυρηνικοποιημένες ζώνες, οι σχέσεις Βορρά-Νότου κ.ά.», ανέφερε η εφημερίδα σχετικά με τα θέματα συζήτησης των δύο αντιπροσωπειών. Αντικείμενο συζήτησης υπήρξε και το ενδεχόμενο σουηδικών επενδύσεων στην Ελλάδα στους τομείς των σιδηροδρόμων, των τεχνικών έργων και των τηλεπικοινωνιών.
Επιμέλεια στήλης: Μυρτώ Κατσίγερα, Βασίλης Μηνακάκης, Αντιγόνη-Δέσποινα Ποιμενίδου, Αθανάσιος Συροπλάκης
