Σημαντική κάμψη παρουσιάζει η τουριστική κίνηση στην Αθήνα και στη Θεσσαλονίκη στο διάστημα Ιανουαρίου – Αυγούστου φέτος σε σχέση με το ίδιο διάστημα πέρυσι, όπως αποτυπώνεται στα στοιχεία των διανυκτερεύσεων των ξενοδοχείων των δύο πόλεων.
Οπως ανέφεραν σε χθεσινή συνέντευξη Τύπου ο πρόεδρος της Ενωσης Ξενοδόχων Αττικής κ. Γ. Τσακίρης και ο πρόεδρος της Ενωσης Ξενοδόχων Θεσσαλονίκης κ. A. Θωμόπουλος, στα στοιχεία οκταμήνου οι διανυκτερεύσεις των ξενοδοχείων της πρωτεύουσας και της συμπρωτεύουσας εμφανίζουν μείωση 12,5% και 10% αντίστοιχα. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι οι πληρότητες των ξενοδοχείων της Αττικής προολυμπιακά υπολείπονται των αντιστοίχων του Σύδνεϊ πριν από τη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων εκεί κατά 15%-20%. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Ενωσης Ξενοδόχων Αττικής, η απώλεια εσόδων των ξενοδοχείων της Αττικής εξαιτίας αυτής της πτώσης υπολογίζεται στα 25-30.000.000 ευρώ. Οσον αφορά στις επενδύσεις που έχουν γίνει στον ξενοδοχειακό κλάδο της πρωτεύουσας εν όψει των Ολυμπιακών Αγώνων αναφέρθηκε ότι ο προϋπολογισμός τους έφθασε σε 1,3 δισ. ευρώ (900 εκατ. ευρώ εκσυγχρονισμός και 400.000 κατασκευή νέων μονάδων). Το ξενοδοχειακό δυναμικό της Αττικής έως τον Αύγουστο του 2004 θα έχει αυξηθεί κατά 9,5% με την προσθήκη 5.000 νέων κλινών. Εδώ επισημάνθηκε ότι στα παραπάνω ποσά ελάχιστη ήταν η συμβολή κρατικών ή κοινοτικών πόρων.
Τα αίτια αυτής της πτώσης εντοπίσθηκαν από την Ενωση Ξενοδόχων Αττικής:
α) Στην παντελή έλλειψη προβολής και στήριξης του προϊόντος της Αττικής. Τα νέα έργα και υποδομές δεν έχουν προβληθεί καθόλου στο εξωτερικό.
β) Στην απουσία τουριστικής στρατηγικής τόσο εκ μέρους του υπουργείου Ανάπτυξης όσο και εκ μέρους του ΕΟΤ. Ενδεικτικά αναφέρθηκε ότι η Αθήνα είναι η μοναδική ευρωπαϊκή πρωτεύουσα που στερείται γραφείου τουριστικών πληροφοριών, ενώ δεν τυπώνεται ούτε το στοιχειώδες πληροφοριακό υλικό.
γ) Στην αδυναμία και αδράνεια, που οδήγησαν στην παράλειψη σύνδεσης και προβολής του τουριστικού προϊόντος μέσα από το γεγονός της διοργάνωσης των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004.
δ) Στην υποβάθμιση της «τουριστικής όψης» της Αθήνας εξαιτίας της πλημμελούς, ελλείψει προσωπικού και οργάνωσης, αστυνόμευσης του κέντρου της πόλης, με αποτέλεσμα την ανάπτυξη δυσφημιστικών περιθωριακών δραστηριοτήτων που παραπέμπουν σε τριτοκοσμικές πόλεις.
Ο πρόεδρος της Ενωσης Ξενοδόχων Θεσσαλονίκης κ. A. Θωμόπουλος αναφέρθηκε στην ελλιπέστατη εθνική προβολή της χώρας, αλλά και στη μηδαμινή τοπική προβολή της Θεσσαλονίκης μέσω των προγραμμάτων προβολής της ΝΕΤΠ που χρηματοδοτεί ο ΕΟΤ. Χαρακτηριστικά τόνισε ότι για πρώτη φορά η Νομαρχία Θεσσαλονίκης έπειτα από 8 χρόνια υπέβαλε πρόταση για χρηματοδότηση με 600.000 ευρώ προγράμματος προβολής και τελικώς εγκρίθηκε ποσό μόλις 70.000 ευρώ. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο κ. Θωμόπουλος στις συνεχείς συγκρούσεις και διαφωνίες που υφίστανται μεταξύ των κεφαλών της τουριστικής ηγεσίας (υπουργός, υφυπουργός Ανάπτυξης, γενικός γραμματέας Τουρισμού, EOT), γεγονός το οποίο ναρκοθετεί το μέλλον του ελληνικού τουρισμού, ενώ τάχθηκε ανοιχτά υπέρ της δημιουργίας υπουργείου Τουρισμού και διατήρησης του EOT με νέο ενισχυμένο ρόλο για την προβολή του ελληνικού τουρισμού.
Αίσθηση προκάλεσε κατά τη διάρκεια της συνέντευξης η αναφορά του προέδρου της HATTA και του Athens CVB κ. Γιάννη Ευαγγέλου περί σημαντικής καθυστέρησης στην οποία οδηγείται η έναρξη των εργασιών κατασκευής του συνεδριακού κέντρου στο Ελληνικό λόγω γραφειοκρατικών εμποδίων.
