Την απόφαση να προχωρήσει ο Ομιλος από μόνος του στην κατασκευή και λειτουργία της μονάδας ηλεκτροπαραγωγής στη Θεσσαλονίκη, αποφάσισε το διοικητικό συμβούλιο των ΕΛΠΕ, μετά την αποχώρηση από το project των εταιρειών Τρακτεμπέλ και ΑΕΓΕΚ. Παράλληλα, όπως επισήμως ανακοινώθηκε, ο Ομιλος θα προχωρήσει σε διαγωνισμό για την επιλογή στρατηγικού συμμάχου στην ηλεκτροπαραγωγή, ενώ στο μεταξύ με απόφαση του διοικητικού συμβουλίου επιλέγει ως προσωρινός μειοδότης για την προμήθεια του εξοπλισμού και την ανέγερση της μονάδας η αυστριακή εταιρεία Vatech Hydro, η οποία χρησιμοποιεί τεχνολογία General Electric. H ολοκλήρωση των διαπραγματεύσεων με τον κατασκευαστή και η υπογραφή της σχετικής σύμβασης θα ολοκληρωθούν σε ένα μήνα.
Το ύψος της επένδυσης ανέρχεται συνολικά σε 270 εκατ. ευρώ, ποσό που θα χρηματοδοτηθεί κατά 70% με κοινοπρακτικό δάνειο δεκατετραετούς διάρκειας με διετή περίοδο χάριτος. Το χρηματοδοτικό πρόγραμμα που εγκρίθηκε προτάθηκε από την εταιρεία Vatech Hydro και είναι με εγγύηση του Οργανισμού Προώθησης Εξαγωγών της Αυστρίας. Την υλοποίηση της μονάδας ισχύος 390 MW θα αναλάβει θυγατρική κατά 100% των ΕΛΠΕ με την επωνυμία «Ενεργειακή θεσσαλονίκης A.E.» για τη σύσταση της οποία έχει ληφθεί ήδη σχετική απόφαση του διοικητικού συμβουλίου των ΕΛΠΕ.
Στόχος της διοίκησης είναι η μονάδα να λειτουργήσει περί τα τέλη του 2005, καλύπτοντας την αύξηση της ζήτησης σε ηλεκτρική ενέργεια που σύμφωνα με τις προβλέψεις θα προκύψει εκείνο το διάστημα. H ολοκλήρωση και ένταξη της μονάδας στο σύστημα θα σηματοδοτήσει και την έναρξη του ανταγωνισμού στην ηλεκτροπαραγωγή, αφού τα ΕΛΠΕ, όπως όλα δείχνουν, θα αποτελέσουν τον πρώτο ανταγωνιστή του κρατικού μονοπωλίου ηλεκτρισμού.
