Η Θεσσαλονίκη δέχεται τις συνέπειες των γεγονότων της 11ης Σεπτεμβρίου. Επειτα από 30 χρόνια, η Lufthansa διακόπτει τις τακτικές πτήσεις της από το αεροδρόμιο «Μακεδονία» και το παράδειγμά της ακολουθεί και η Turkish Airlines, με τον πλέον βραχύβιο χρόνο λειτουργίας, μόλις 17 μήνες.
Χθες ήταν προγραμματισμένη η τελευταία πτήση της Turkish Airlines προς την Κωνσταντινούπολη, που δεν έγινε τελικά, ενώ η εταιρεία πέταξε από το «Μακεδονία» τελευταία φορά στις 6 Οκτωβρίου 2001. Από τις 29 Οκτωβρίου, εξάλλου, που ξεκινά τυπικά η χειμερινή περίοδος για τις αεροπορικές εταιρείες, διακόπτει οριστικά τις πτήσεις από τη Θεσσαλονίκη η Lufthansa, κλείνοντας το σταθμό της Θεσσαλονίκης, χωρίς να προχωρά σε μείωση δρομολογίων από το «Ελευθέριος Βενιζέλος». Ηδη, όπως έγινε γνωστό, το κενό που αφήνει η γερμανική εταιρεία στη Θεσσαλονίκη πρόκειται να καλύψει η Aegean-Cronus, που καθιερώνει από 1ης Νοεμβρίου πτήση στις 7.30 π.μ. από και προς Μόναχο. Αντίθετα, οι υπόλοιπες ξένες αεροπορικές εταιρείες που πετούν από Θεσσαλονίκη δεν προτίθενται να περικόψουν δρομολόγια, πέραν της προγραμματισμένης μείωσης για τη χειμερινή περίοδο, που γίνεται κάθε χρόνο, ενώ η Cyprus Airlines φέτος αυξάνει σε 5 -από 4 πέρυσι- τα χειμερινά της δρομολόγια, ενώ τους θερινούς μήνες έχει καθημερινές πτήσεις. Ακόμη και η Crossair, θυγατρική εταιρεία της Swissair με τα γνωστά οικονομικά προβλήματα, θα διατηρήσει την καθημερινή πτήση από και προς τη Ζυρίχη.
Η υπεύθυνη Τύπου της Lufthansa στην Ελλάδα Κριστιάνα Χένζελ μιλώντας χθες στην «Οικονομική K» ανέφερε ότι αντί για τον εορτασμό της συμπλήρωσης 30 χρόνων συνεχών πτήσεων από τη Θεσσαλονίκη, η εταιρεία αναγκάζεται να τις διακόψει, στο πλαίσιο γενικότερων περικοπών διεθνώς. Τον ίδιο λόγο επικαλέσθηκε και ο Κων. Αντωνιάδης της Turkish Airlines, η οποία πετά από τη Θεσσαλονίκη από τις 25 Μαρτίου 2000. Η εταιρεία επίσημα διαμήνυσε ότι η διακοπή πτήσεων ισχύει μέχρι τον Μάρτιο 2002, αλλά μάλλον αποκτά μόνιμο χαρακτήρα. Η Turkish είδε να μειώνονται κατακόρυφα οι πληρότητές της μετά τις 11 Σεπτεμβρίου που έτσι κι αλλιώς κυμαίνονταν στο 50%, καθώς ο κόσμος προτιμούσε περισσότερο τον οδικό τουρισμό προς την Τουρκία. Αντίθετα, η Austrian Airlines διατηρεί τα καθημερινά δρομολόγιά της από και προς τη Βιέννη, το ίδιο η Alitalia και η Transavia της KLM, ενώ η Malev λόγω χειμερινής περιόδου τα μειώνει σε 4 από 6. Η Cyrpus Airlines από την πλευρά της φαίνεται να βγαίνει ενισχυμένη από την κρίση, καθώς παίρνει επιβάτες από άλλες εταιρείες για πτήσεις κυρίως προς τη Μέση και Απω Ανατολή, μέσω Λάρνακας.
Σε κάθε περίπτωση κάθε μορφής κρατική οικονομική παρέμβαση θα πρέπει να κατατίθεται προς έγκριση στην Επιτροπή με βασικό στόχο να καταστεί αδύνατη η ενίσχυση εταιρειών για προβλήματα που προϋπήρχαν της 11ης Σεπτεμβρίου. Συμπέρασμα όλων αυτών, όπως συνόψισε η κ. ντε Παλάθιο είναι πως «ίσως θα πρέπει» να ξεχάσουμε ορισμένους εθνικούς αερομεταφορείς, μία σαφής παραπομπή σε περιπτώσεις όπως εκείνες της βελγικής Sabena, της Ολυμπιακής αλλά και πολλών άλλων που ευρίσκοντο στα πρόθυρα της κατάρρευσης και τη 10η Σεπτεμβρίου. Ομως με την Ουάσιγκτον να έχει ήδη εξαγγείλει «πακέτο» ύψους περίπου 18 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη διάσωση των αμερικανικών εταιρειών, ο κίνδυνος για μία εταιρεία που αντιμετωπίζει πτώση του αριθμού επιβατών μέχρι και 30% και το ενδεχόμενο απώλειας 40.000 θέσεων εργασίας είναι προφανής, ιδίως εάν δεν βρεθεί (άγνωστον πώς) ένα modus vivendi με τις ΗΠΑ. Ετσι η Επιτροπή επανέρχεται σε ένα παλαιό, συνδικαλιστικού χαρακτήρα αίτημά της, στο οποίο μέχρι τούδε έχουν αντισταθεί σθεναρά οι κυβερνήσεις: να της δοθεί πλήρης και αποκλειστική αρμοδιότητα διαπραγμάτευσης με τις ΗΠΑ για τις αερομεταφορές εξ ονόματος των «15».
