Παρά τα θετικά στοιχεία για την αμερικανική οικονομία που απεικονίζουν, σε γενικές γραμμές, μια ζωηρή ανάπτυξη τουλάχιστον σε σύγκριση με τις υπόλοιπες πρωταγωνιστικές οικονομίες του ανεπτυγμένου κόσμου, η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Fed) που συνεδριάζει από χθες, μάλλον δεν θα ανακοινώσει σήμερα αύξηση του βασικού επιτοκίου. Ωστόσο, αναμένεται να το πράξει τον Ιούλιο. Ο λόγος δεν είναι άλλος από το δημοψήφισμα της 23ης Ιουνίου στη Βρετανία για την παραμονή ή έξοδο της χώρας από την Ευρωπαϊκή Ενωση.
Αυτός ο γεωπολιτικός κίνδυνος μάλλον θα μεταθέσει την επίμαχη αύξηση του κόστους δανεισμού στην αμερικανική οικονομία για τον Ιούλιο λόγω της αναταραχής που μπορεί να προκληθεί. Ενα Brexit θεωρείται πλέον πιθανό. Εάν οι Βρετανοί αποφασίσουν να αποχωρήσουν από την Ευρωπαϊκή Ενωση, αναμένεται να προκληθεί μεγάλη σύγχυση στις αγορές επειδή, μεταξύ άλλων, το Σίτι του Λονδίνου αποτελεί το μεγαλύτερο κέντρο παροχής χρηματοοικονομικών υπηρεσιών στην Ευρώπη.
Η σταθεροποίηση του δολαρίου έχει καθησυχάσει τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Fed σε ό,τι αφορά την επόμενη αύξηση του βασικού κόστους δανεισμού στη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου.
Πρώτη φορά μετά μία δεκαετία, η Fed προχώρησε σε αύξηση του βασικού επιτοκίου τον περασμένο Δεκέμβριο. O Ντανιέλ Ταρούλο, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Fed, εξέφρασε πρόσφατα τον προβληματισμό του για το δημοψήφισμα στη Βρετανία, δηλώνοντας στο τηλεοπτικό δίκτυο Bloomberg ότι θα αποτελέσει «βασικό παράγοντα» στη συνεδρίαση του Ιουνίου. Βέβαια, σημαντικό ρόλο θα διαδραματίσουν, πάνω απ’ όλα, τα τελευταία στοιχεία για την αγορά εργασίας. Την περασμένη εβδομάδα, η αμερικανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι δημιούργησε 38.000 νέες θέσεις εργασίας, αντανακλώντας τις λιγότερες προσλήψεις, σχεδόν, της τελευταίας εξαετίας.
Ενα ακόμη μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Fed, o Tζερόμ Πάουελ, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι το Brexit θα «παίξει θετικό ρόλο σε μια καθυστέρηση για την αύξηση των επιτοκίων στις ΗΠΑ». Εάν, πράγματι, η Fed αφήσει αμετάβλητο το βασικό επιτόκιο στη συνεδρίαση του Ιουνίου, οι αξιωματούχοι της κεντρικής τράπεζας έχουν ξεκαθαρίσει πως θα είναι έτοιμοι γι’ αυτήν την κίνηση τον Ιούλιο. Από τα πρακτικά της συνεδρίασης του Μαΐου προκύπτει ότι προετοιμάζεται το έδαφος για μια αύξηση μέσα στο καλοκαίρι. Εάν δεν υλοποιηθεί μια τέτοια κίνηση τον Ιούλιο, τότε η επόμενη επιλογή είναι τον Σεπτέμβριο. Αλλά θα συμπέσει στην προεκλογική περίοδο, πριν από τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου. Οπότε μια απόφαση της Fed τότε θα αποτελούσε στόχο διαμάχης λόγω της επίμαχης περιόδου.
Τέσσερις από τους 12 προέδρους στις περιφερειακές Fed έχουν ζητήσει την αύξηση των επιτοκίων που χρεώνονται στα βραχυπρόθεσμα δάνεια των εμπορικών τραπεζών.
Εάν το διοικητικό συμβούλιο ταχθεί υπέρ μιας αύξησης των επιτοκίων στη συνεδρίαση του Ιουνίου, η πρόεδρος Τζάνετ Γέλεν θα δυσκολευτεί να τους μεταπείσει και να εξηγήσει ότι τα δεδομένα στο εσωτερικό της οικονομίας εξαρτώνται από τις εξελίξεις στην παγκόσμια οικονομία. Αυτό που θα μπορούσε να πράξει είναι, εκτιμούν οικονομολόγοι, να πείσει τους υπόλοιπους αξιωματούχους πως η ίδια ευνοεί μια σταδιακή αύξηση των επιτοκίων μέσα στην επόμενη διετία, τονίζοντας, παράλληλα, πως δεν υπάρχει άμεση ανάγκη για μια τέτοια κίνηση λόγω του χαμηλού πληθωρισμού.
«Ακόμη και εάν το Brexit θεωρείται απίθανη εξέλιξη, θεωρούμε ότι η Fed θα πρέπει να είναι προσεκτική σε μια αύξηση καθώς είναι σχετικά μικρό το κόστος της αναμονής για λίγες ακόμη εβδομάδες», σχολιάζει ο Μισέλ Γκιράρ, οικονομολόγος της RBS.
