Αμετάβλητα διατήρησε χθες η αμερικανική Ομοσπονδιακή Τράπεζα (Fed) τα επιτόκια δανεισμού συμμεριζόμενη, όπως φάνηκε, τις ανησυχίες πολλών οικονομολόγων περί επιβράδυνσης της παγκόσμιας οικονομίας. Ωστόσο τα 13 από τα 17 μέλη της επιτροπής που καθορίζει τα επιτόκια δανεισμού προβλέπουν αύξηση τους μέχρι το τέλος του 2015.
Μια σειρά προβλημάτων που απειλούν την ανάκαμψη της παγκόσμιας οικονομίας και άλλοι παράγοντες ανάγκασαν την Fed να καθυστερήσει αυτή που θα ήταν η πρώτη αύξηση των αμερικανικών επιτοκίων δανεισμού από το 2006, σύμφωνα με την ανακοίνωση Τύπου που εκδόθηκε χθες βράδυ μετά την ολοκλήρωση της συνεδρίασης των κεντρικών τραπεζιτών. “Οι πρόσφατες εξελίξεις στην παγκόσμια οικονομία και τις χρηματοπιστωτικές αγορές ίσως να συγκρατήσουν κάπως την οικονομική δραστηριότητα και είναι πιθανό ότι βραχυπρόθεσμα θα ασκήσουν αρνητική πίεση στον πληθωρισμό”, αναφέρει η Fed αιτιολογώντας την απόφαση της. Οι κεντρικοί τραπεζίτες των ΗΠΑ εκτιμούν ότι οι απειλές για την αμερικανική οικονομία παραμένουν σχεδόν ισορροπημένες, ωστόσο προσθέτουν ότι “παρακολουθούν τις εξελίξεις στο εξωτερικό”.
Μπορεί χθες η Fed να διατήρησε αμετάβλητα τα αμερικανικά επιτόκια δανεισμού στο 0%-0,25%, ωστόσο είναι σαφές ότι θα τα αυξήσει πολύ σύντομα. Τα 13 από τα 17 μέλη της επιτροπής (FOMC) που αποφασίζει για τα επιτόκια δανεισμού προβλέπουν ότι θα υπάρξει αύξηση τουλάχιστον κατά μια φορά εντός του 2015. Στην προηγούμενη συνεδρίαση της επιτροπής τον Ιούλιο ήταν 15 τα μέλη της που προέβλεπαν αύξηση των επιτοκίων δανεισμού μέχρι το τέλος του έτους. Τέσσερα μέλη θεωρούν ότι η αύξηση των επιτοκίων θα πρέπει να αναβληθεί τουλάχιστον μέχρι το 2016, από δύο που ήταν τον Ιούλιο. Οι επόμενες συνεδριάσεις της FOMC είναι τον Οκτώβριο και τον Δεκέμβριο.
Οι περισσότεροι οικονομολόγοι θεωρούν ότι πλέον η πιθανότερη ημερομηνία για αύξηση των επιτοκίων δανεισμού είναι τον Δεκέμβριο. Καθοριστικοί παράγοντες που θα επιτρέψουν την αύξηση είναι “κάποια περαιτέρω βελτίωση στην αγορά εργασίας” και επίσης να υπάρχει η “σχετική σιγουριά” ότι θα αυξηθεί ο πληθωρισμός, επανέλαβαν χθες οι Αμερικάνοι κεντρικοί τραπεζίτες. Ενώ η ανεργία έχει υποχωρήσει τον Αύγουστο στο 5,1%, η πορεία του πληθωρισμού δεν είναι τόσο ενθαρρυντική. Τον Αύγουστο ο πληθωρισμός στις ΗΠΑ διαμορφώθηκε μόλις στο 0,2% σε ετήσια βάση ενώ ο στόχος που έχει η Fed είναι ετήσιος πληθωρισμός 2%. Η απόδοση των αμερικανικών δεκαετών ομολόγων υποχώρησε στο 2,23% δέκα λεπτά μετά την έκδοση της ανακοίνωσης Τύπου από την Fed, ενώ προηγουμένως διαμορφωνόταν στο 2,30%. Στη Wall Street ο δείκτης S&P 500 έχασε τα κέρδη που σημείωνε μέχρι εκείνη τη στιγμή.
Οι π”εξελίξεις στο εξωτερικό” που ανησυχούν τους Αμερικάνους κεντρικούς τραπεζίτες δεν είναι άλλες από την συνεχιζόμενη επιβράδυνσης της κινεζικής οικονομίας, της δεύτερης μεγαλύτερης του πλανήτη, και οι κραδασμοί που προκαλεί τόσο στα κινεζικά χρηματιστήρια όσο και σε πολλές άλλες οικονομίες που βασίζονται σε σημαντικό βαθμό στην ζήτηση της Κίνας για πρώτες ύλες. Πολλοί οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι η αύξηση των αμερικανικών επιτοκίων τώρα θα μπορούσε να επιδεινώσει την αστάθεια που παρατηρείται στην παγκόσμια οικονομία τους τελευταίους μήνες επιταχύνοντας την φυγή επενδύσεων από την Κίνα και γενικότερα από τις αναδυόμενες αγορές καθώς θα γίνονται ελκυστικότερα τα αμερικανικά περιουσιακά στοιχεία.
Η πρόεδρος της Fed κ. Τζάνετ Γέλεν έχει δηλώσει τους προηγούμενους μήνες ότι δεν είναι τόσο σημαντική η πρώτη αύξηση των επιτοκίων δανεισμού, όσο η πορεία που θα ακολουθηθεί στη συνέχεια, αν δηλαδή η αύξηση θα είναι σταδιακή και όχι απότομη και γρήγορη. Πάντως πολλοί οικονομολόγοι ανησυχούν ότι και μια μικρή αύξηση τώρα θα μπορούσε να πανικοβάλλει τους επενδυτές που έχουν κατά νου ότι ιστορικά χρειάζονται το πολύ δύο χρόνια μέχρι η Fed να ολοκληρώσει έναν κύκλο ανόδου των επιτοκίων δανεισμού. Παρ' όλα αυτά η κ. Γέλεν θα μπορούσε να προχωρήσει σε μια πρώτη αύξηση μέχρι το τέλος του έτους και παράλληλα να δηλώσει με σαφήνεια ότι οι επόμενες αυξήσεις θα είναι πολύ σταδιακές και θα εξαρτώνται κάθε φόρά από την πορεία της οικονομίας.
