Αισιόδοξη ότι το πρόγραμμα αγοράς κρατικών ομολόγων (QE) θα έχει σημαντική θετική επίδραση στην οικονομία της Ευρωζώνης, η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα αρχίζει αύριο την πολυαναμενόμενη ποσοτική χαλάρωση. Το πρόγραμμα θα διαρκέσει τουλάχιστον μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2016 και θα περιλαμβάνει αγορές ομολόγων συνολικού ύψους 1,1 τρισ. ευρώ με στόχο την αποκατάσταση του πληθωρισμού κοντά στο 2%. Το πρόγραμμα ποσοτικής χαλάρωσης που ξεκινάει η ΕΚΤ, με καθυστέρηση έξι χρόνων σε σχέση με την αμερικανική Ομοσπονδιακή Τράπεζα (Fed) και την Τράπεζα της Αγγλίας, θα διαρκέσει τουλάχιστον μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2016, με την κεντρική τράπεζα να αγοράζει τίτλους αξίας 60 δισ. ευρώ τον μήνα.
Το πρόγραμμα αναμένεται να έχει θετική επίπτωση στην οικονομία της Ευρωζώνης. Σύμφωνα με τις νέες αναθεωρημένες προβλέψεις που παρουσίασε την Πέμπτη ο κ. Ντράγκι, ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη θα είναι το 2016 στο επίπεδο του 1,5%, από 1,3% που προέβλεπε η ΕΚΤ τον περασμένο Δεκέμβριο. Το 2017 ο ετήσιος πληθωρισμός αναμένεται να διαμορφωθεί στο 1,8%. Για το 2015 η πρόβλεψη αναθεωρήθηκε αρνητικά από το 0,7% στο 0%. Η αναθεώρηση των προβλέψεων του πληθωρισμού στο 1,8% το 2017 οδήγησε πολλούς επενδυτές να εκτιμήσουν ότι το πρόγραμμα ποσοτικής χαλάρωσης δεν θα επεκταθεί μετά τον Σεπτέμβριο του 2016. Ωστόσο ο κ. Ντράγκι τόνισε ότι το πρόγραμμα δεν έχει ημερομηνία λήξης και ότι θα τερματιστεί μόνο αν οι κεντρικοί τραπεζίτες πειστούν ότι ο πληθωρισμός πλησιάζει σταθερά προς τον στόχο του «κάτω αλλά κοντά στο 2%».
Παράλληλα οι αγορές ομολόγων, σε συνδυασμό με την κατάρρευση των τιμών της ενέργειας και την εξασθένηση της ισοτιμίας του ευρώ, προβλέπεται να επιδράσουν θετικά και στην ανάκαμψη της οικονομίας. Για το 2015 ο ρυθμός ανάπτυξης προβλέπεται να είναι 1,5%, από 1% προηγουμένως, και να επιταχυνθεί στο 1,9%, από 1,5% που ήταν η προηγούμενη πρόβλεψη το 2016 και να φτάσει το 2,1% το 2017, όπως είπε ο κ. Ντράγκι. Ο πρόεδρος της ΕΚΤ, ο οποίος δέχτηκε σφοδρότατες επικρίσεις από τη γερμανική κεντρική τράπεζα για την απόφασή του να προχωρήσει σε ποσοτική χαλάρωση, εμφανίστηκε δικαιωμένος για την πρωτοβουλία του επισημαίνοντας ότι «μελλοντικά περιμένουμε σταδιακή διεύρυνση και ενίσχυση της οικονομικής ανάκαμψης». Παράλληλα ο κ. Ντράγκι ανακοίνωσε ότι οι αγορές κρατικών ομολόγων που θα κάνει η ΕΚΤ θα περιλαμβάνουν και ομόλογα ύψους 100 δισ. που έχει εκδώσει η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (EIB). Ωστόσο η ΕΚΤ ανακοίνωσε ότι δεν θα αγοράσει κρατικά ομόλογα που θα έχουν απόδοση χαμηλότερη από το επιτόκιο δανεισμού προς τις τράπεζες, δηλαδή -0,2% σήμερα.
