Τη μεγαλύτερη μισθολογική αύξηση των τελευταίων ετών απέσπασε χθες το σωματείο IG Metall, το μεγαλύτερο εργατικό σωματείο της Γερμανίας, συμφωνία που παραδοσιακά αποτελεί πρότυπο και για τη βιομηχανία χημικών και για τον δημόσιο τομέα. Η μεγάλη αύξηση των μισθών στη Γερμανία το 2015 θα μπορούσε να ενισχύσει την κατανάλωση και τον πληθωρισμό στη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης και συνεπώς να βοηθήσει τις χώρες του ευρωπαϊκού Νότου να μειώσουν το χάσμα ανταγωνιστικότητας που τις χωρίζει από τη Γερμανία.
Τα μέλη του σωματείου μεταλλουργών (περιλαμβάνεται και η αυτοκινητοβιομηχανία) IG Metall απέσπασαν αύξηση μισθού κατά 3,4% για έναν χρόνο και εφάπαξ καταβολή ύψους 150 ευρώ για κάθε εργαζόμενο. Το σωματείο που εκπροσωπεί 3,7 εκατομμύρια εργάτες είχε ζητήσει αύξηση μισθού κατά 5,5% για το 2015, υποστηρίζοντας ότι ο υψηλός ρυθμός ανάπτυξης δικαιολογεί την αύξηση, ενώ οι εργοδότες είχαν προσφέρει αύξηση ύψους 2,2%. «Πρόκειται μακράν για τη μεγαλύτερη αύξηση μισθού τα τελευταία χρόνια» δήλωσε στο πρακτορείο Reuters ο κ. Στέφαν Βόλφ, εκ των ηγετικών στελεχών του IG Metall. Πράγματι έπειτα από πολλά χρόνια σχεδόν μηδενικών αυξήσεων η νέα αύξηση είναι υπερτριπλάσια από τον ρυθμό ανόδου του πληθωρισμού στη Γερμανία που το 2014 διαμορφώθηκε στο 0,9%. Από την πλευρά των εργοδοτών, η συμφωνία περιγράφεται περίπου ως οδυνηρή. Ωστόσο, σύμφωνα με τη γερμανική στατιστική υπηρεσία οι πραγματικοί μισθοί παρέμειναν στάσιμοι και στη συνέχεια μειώθηκαν στο διάστημα από το 1999 μέχρι το 2009, παρ’ όλο που το ίδιο διάστημα αυξανόταν η παραγωγικότητα των Γερμανών εργατών. Βεβαίως, η άλλη πλευρά του νομίσματος είναι ότι η αποδοχή των πολύ χαμηλών αυξήσεων συνετέλεσε στο να μειωθεί θεαματικά η ανεργία στη Γερμανία ακόμη και αν μέσω της κρίσης. Η συγκράτηση των μισθών για τόσα χρόνια και η συνεπαγόμενη υποχώρηση του πληθωρισμού ενίσχυσε σημαντικά τη γερμανική ανταγωνιστικότητα από τις αρχές του 2000 οπότε και η Γερμανία χαρακτηριζόταν ως ο «μεγάλος ασθενής» της Ευρώπης. Ωστόσο, στην προσπάθειά της να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητά της η Γερμανία παραβίαζε επί σειρά ετών έναν από τους σημαντικότερους κανόνες της νομισματικής ένωσης, δηλαδή τη συμφωνία για διατήρηση του ρυθμού αύξησης του πληθωρισμού κοντά στο 2% ετησίως.
Το σωματείο επιμένει ότι η αύξηση που πέτυχε είναι επωφελής συνολικά για τη Γερμανία διότι θα ενισχύσει την ιδιωτική κατανάλωση. Πράγματι, η τελευταία αυξήθηκε κατά 0,8% στη διάρκεια του τετάρτου τριμήνου του 2014, δηλαδή με τον ταχύτερο ρυθμό από το 2011. Από τα μέσα του 2014 η εσωτερική ζήτηση αποτελεί τον κινητήριο μοχλό της γερμανικής οικονομίας, αντικαθιστώντας τις εξαγωγές που παραδοσιακά επιτελούν αυτό τον ρόλο. Το γερμανικό ΑΕΠ αυξήθηκε κατά 0,7% σε τριμηνιαία βάση τους τελευταίους τρεις μήνες του 2014, σύμφωνα με τη γερμανική στατιστική υπηρεσία. Ολόκληρο το 2014 η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρωπαϊκής Ενωσης αναπτύχθηκε κατά 1,6% σε ετήσια βάση. «Οι άνθρωποι που έχουν χαμηλά εισοδήματα τείνουν… να αποταμιεύουν λιγότερο από το επιπλέον εισόδημά τους και να καταναλώνουν περισσότερο. Οπότε για τη Γερμανία η κατανάλωση θα αποτελέσει σίγουρα τον βασικό παράγοντα ανάπτυξης εφέτος ενδεχομένως και του χρόνου», εξηγεί στο Reuters o πρόεδρος του οικονομικού ινστιτούτου DIW Berlin κ. Μαρσέλ Φράτσερ. Ο διακεκριμένος οικονομολόγος υπολογίζει ότι οι μισθοί θα αυξηθούν εφέτος στη Γερμανία με ρυθμό 2,5%-3% και ότι η γερμανική οικονομία θα αναπτυχθεί με ετήσιο ρυθμό 1,5%-1,6% του ΑΕΠ το 2015. Προειδοποιεί ωστόσο ότι η αύξηση των μισθών μπορεί να συνεχιστεί μόνο αν ενισχυθεί και η παραγωγικότητα.
