Κόντρα στην επικρατέστερη πεποίθηση ότι η τιμή του αργού πετρελαίου θα μειωθεί έως τα 70 δολάρια το βαρέλι καθ’ όλη τη διάρκεια του 2015, οι αναλυτές της Schroders Μαρκ Λάσεϊ και Τζον Κόιλ θεωρούν πως θα κυμανθεί στα 85 δολάρια. Η μεγάλη πτώση που συντελείται ήδη στις τιμές του πετρελαίου θα αναγκάσει τους μεγαλύτερους παραγωγούς στον κόσμο να μειώσουν την προσφορά τους. Κατά συνέπεια, η ανεπαρκής προσφορά «μαύρου χρυσού» π.χ. από τον ΟΠΕΚ ή και τις ΗΠΑ δεν θα μπορεί να καλύψει την υψηλή ζήτηση βενζίνης που θα προέρχεται, κυρίως από την απέραντη και μακρινή Κίνα.
Ανεπάρκεια στην προσφορά προβλέπεται, μεταξύ άλλων, δεδομένης της υποχώρησης της πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας των κρατών-μελών του ΟΠΕΚ, συμπεριλαμβανομένης της Λιβύης, στα χαμηλά 30ετίας, τονίζει ο Μαρκ Λάσεϊ. Μέχρι τις αρχές του 2015, παράλληλα, οι μονάδες διύλισης σχιστολιθικού πετρελαίου στις ΗΠΑ θα έχουν μειώσει την παραγωγή τους διότι είναι ασύμφορη στις τρέχουσες, χαμηλές τιμές.
Στα 70 με 80 δολάρια το βαρέλι, οι παραγωγοί σχιστολιθικού πετρελαίου ισοφαρίζουν μόνον τα έσοδα με τα έξοδα, τονίζει ο κ. Λάσεϊ, αναφερόμενος στις υψηλές δαπάνες της οριζόντιας εξόρυξης σε αντίθεση με την κάθετη διύλιση που λαμβάνει, ως επί το πλείστον, στον υπόλοιπο κόσμο. Στα 70 δολάρια το βαρέλι, η παραγωγή πετρελαίου δεν είναι βιώσιμη και για άλλες πετρελαιοπαραγωγούς χώρες σαν τη Λιβύη.
Η τιμή του αργού πετρελαίου έχει ήδη υποχωρήσει κατά 30% από τις αρχές του 2014, με την πλειάδα οικονομικών αναλυτών να ισχυρίζεται πως η φθηνή ενέργεια θα στηρίξει την ανάπτυξη στην Ευρωζώνη αλλά και την παγκόσμια οικονομία. Η επικρατέστερη «θεωρία» για την πορεία των τιμών του πετρελαίου είναι ότι θα είναι πτωτική λόγω των προθέσεων της Σαουδικής Αραβίας να διατηρήσει το μερίδιό της στις διεθνείς αγορές ενέργειας και να μην επιτρέψει στις ΗΠΑ να επεκτείνουν την παραγωγή σχιστολιθικού αερίου. Με την πρόσφατη ανακάλυψη νέων κοιτασμάτων, οι ΗΠΑ εκτιμάται πως έχουν τη δυναμική να εξελιχθούν σε πρωταγωνιστικό παίκτη των αγορών «μαύρου χρυσού». Αλλά όχι όταν η τιμή του πετρελαίου είναι τόσο χαμηλή ώστε οι παραγωγοί να μην μπορούν να καλύψουν τα έξοδά τους.
Σύμφωνα με τη Schroders, μεγαλύτερη αύξηση στη ζήτηση πετρελαίου αναμένεται να παρουσιάσουν η Κίνα, η Αφρική, η υπόλοιπη Ασία και η Λατινική Αμερική την περίοδο 2010-20. Ιδιαίτερα στην Κίνα, όπου είναι ιδιαίτερα υψηλή η ζήτηση βενζίνης σε μια οικονομία που προσανατολίζεται στην ανάπτυξη της εγχώριας ζήτησης. Εάν, πράγματι, το Πεκίνο επιτύχει τον σκοπό του και δημιουργηθεί μια μεσαία τάξη αρκετών εκατομμυρίων, τότε η αύξηση στη ζήτηση βενζίνης θα είναι αισθητή. Αναλυτές των αγορών ενέργειας εφιστούν, επίσης, την προσοχή στις απρόβλεπτες εξελίξεις της Μέσης Ανατολής, που επηρεάζουν την παγκόσμια προσφορά πετρελαίου.
