Αφού έθεσε στο στόχαστρο την 20ετή φορολογική συμφωνία ανάμεσα στην Apple και την Ιρλανδία, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δρομολογεί έρευνες για να εξακριβώσει εάν ανάλογοι διακανονισμοί ανάμεσα στο Λουξεμβούργο και στην Amazon την τελευταία 11ετία αλλά και τη Fiat Finance and Trade, μονάδα της Fiat, αποτελούν έμμεση κρατική επιδότηση. Σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα Financial Times, το Λουξεμβούργο είχε αρχικά αρνηθεί να συνεργαστεί με την Κομισιόν. Αλλά η κυβέρνηση του Μεγάλου Δουκάτου μαλάκωσε τη στάση της όταν ο πρώην πρωθυπουργός του, Ζαν-Κλοντ Γιουνκέρ, ανέλαβε καθήκοντα προέδρου στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την επόμενη πενταετία. Ορισμένοι εικάζουν, ωστόσο, πως ο κ. Γιουνκέρ θα αποστασιοποιηθεί από τις έρευνες της Κομισιόν, αφήνοντας την πλήρη διαχείριση του θέματος στη Μαγκερίτα Βέσταγκερ, που θεωρείται επικρατέστερη διάδοχος του Χοακίν Αλμούνια ως επίτροπος Ανταγωνισμού. Εταιρείες σαν την Amazon, την Apple, τη Fiat, τη Facebook, την PayPal και το Twitter, που διατηρούν την έδρα τους σε χώρες με χαμηλό φορολογικό συντελεστή, έχουν τεθεί στο στόχαστρο κυβερνήσεων στη Δύση, με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, να δηλώνει προ μηνών ότι «δεν με απασχολεί εάν είναι νόμιμο, αλλά εάν είναι δίκαιο». Θεωρητικά, ωστόσο, η Κομισιόν δεν μπορεί να παρέμβει στη φορολογική πολιτική των κρατών-μελών της Ε.Ε. Οπότε οι έρευνες της Κομισιόν επικεντρώνονται στο εάν αυτές οι φορολογικές συμφωνίες που συνάπτουν ορισμένες κυβερνήσεις με μεγάλους ομίλους, κυρίως αμερικανικών συμφερόντων, προσδίδουν πλεονέκτημα αθέμιτου ανταγωνισμού εις βάρος των υπολοίπων Ευρωπαίων εταίρων αλλά και εταιρειών στην ίδια χώρα.
Στην Ιρλανδία, για παράδειγμα, ο συντελεστής φορολόγησης των επιχειρήσεων περιορίζεται στο 12,5% αντί του 35% που ισχύει στις ΗΠΑ. Ακόμη χαμηλότερη είναι, όμως, η επιβάρυνση για την Apple, με τον συντελεστή να υποχωρεί ακόμη και στο 2% λόγω της λογιστικής μεταφοράς πωλήσεων από το εξωτερικό σε θυγατρικές του ομίλου στην Ιρλανδία. Σύμφωνα, μάλιστα, με έρευνα της Γερουσίας των ΗΠΑ προκύπτει πως θυγατρική της Apple στην Ιρλανδία διατηρούσε το 60% της συνολικής κερδοφορίας της προκειμένου να μην επιβαρύνεται με υψηλότερη φορολόγηση στις ΗΠΑ. Η Κομισιόν μπορεί να διεκδικήσει δισ. ευρώ από την ιρλανδική κυβέρνηση και κατ’ επέκταση από την Apple εάν τελικά αποδώσουν οι έρευνες και αποδειχθεί πως ο αμερικανικός κολοσσός ελάμβανε έμμεση κρατική βοήθεια από το Δουβλίνο με βάση τη φορολογική συμφωνία τους. Από την πλευρά του, το Λουξεμβούργο αρνείται πως έχει συνάψει ειδική συμφωνία με τη Fiat Finance and Trade. Οι έρευνες, ωστόσο, έχουν προβληματίσει αρκετά και άλλες πολυεθνικές εταιρείες που έχουν μια παρουσία στο Μεγάλο Δουκάτο. Το ζήτημα των φορολογικών συμφωνιών «καίει» ιδιαίτερα τις ΗΠΑ. Το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ ανακοίνωσε τον Σεπτέμβριο νέα μέτρα για την άμεση αντιμετώπιση αυτών των φορολογικών συμφωνιών και την αποθάρρυνση σύναψης νέων. Ανάμεσα σε αυτά καταργούνται οι φοροελαφρύνσεις που προβλέπονται σε εταιρείες που έχουν μεταφέρει την έδρα τους σε χώρες με χαμηλότερο φορολογικό συντελεστή.
