Την προοπτική να μεταφέρουν δραστηριότητές τους από τη Βρετανία στην Ιρλανδία εξετάζουν μεγάλες διεθνούς βεληνεκούς αμερικανικές τράπεζες, στην περίπτωση που η Βρετανία αποχωρήσει από την Ευρωπαϊκή Ενωση. Εγκυρες πηγές, οι οποίες γνωρίζουν πρόσωπα και πράγματα από τους κύκλους των Morgan Stanley, Bank of America και Citigroup, επισημαίνουν στους Financial Times ότι οι όποιες κινήσεις τους βρίσκονται σε πολύ πρώιμα στάδια. Ωστόσο, αυτοί οι χρηματοπιστωτικοί κολοσσοί των ΗΠΑ και άλλοι έχουν αρχίσει να προετοιμάζονται εν όψει της ολοκλήρωσης της τραπεζικής ένωσης της Ευρωζώνης. Με την ένωση αυτή η Βρετανία διατρέχει τον κίνδυνο να απομονωθεί και τελικά να τεθεί εκτός Ε.Ε. Ο Βρετανός πρωθυπουργός, Ντέιβιντ Κάμερον, έχει υποσχεθεί δημοψήφισμα για τη συμμετοχή της χώρας του στην Ε.Ε., εάν το κόμμα του των Συντηρητικών αναδειχθεί νικητής των εκλογών του 2015. Δεν είναι λίγοι οι υπέρμαχοι του ευρωπαϊκού προσανατολισμού της Βρετανίας, οι οποίοι επικρίνουν σφόδρα τον Κάμερον για κοντόφθαλμη και λαϊκιστική πολιτική στον βωμό της ενότητας του κόμματός του.
Ιρλανδικά πλεονεκτήματα
Οι καλά πληροφορημένες πηγές αναφέρουν πως οι τράπεζες των ΗΠΑ θεωρούν την Ιρλανδία μία επιλογή για ορισμένες ευρωπαϊκές δραστηριότητές τους, ενώ μία ήδη σκέφτεται να υλοποιήσει τη μεταφορά. «Σκέφτομαι σοβαρά αυτήν την προοπτική και πιστεύω πως θα την εκτιμήσει η Κεντρική Τράπεζα της Ιρλανδίας και η κυβέρνησή της», ανέφερε ανώνυμα υψηλόβαθμο στέλεχος αμερικανικής τράπεζας. «Δεν σχετίζεται τόσο με την έξοδο της Βρετανίας, όσο με τη βελτιστοποίηση του νομικού καθεστώτος της τράπεζάς μας».
Λόγου χάριν, η Citigroup απασχολεί σχεδόν 2.500 εργαζόμενους στην Ιρλανδία, ενώ η JP Morgan και η Bank of America από 500 υπαλλήλους η καθεμία. Οπως αναφέρει η Telegraph, η Ιρλανδία έχει αναδειχθεί σε ελκυστικό προορισμό για τις ξένες τράπεζες λόγω του χαμηλού φορολογικού της συντελεστή, της συμμετοχής της στην Ευρωζώνη και του αγγλόφωνου εργατικού της δυναμικού. Μία άλλη επιλογή ίσως να ήταν η Φρανκφούρτη ή το Παρίσι. Σύμφωνα με την ομάδα άσκησης πίεσης από τους κόλπους του Σίτι, την TheCityUK, οι ξένες τράπεζες στη Βρετανία είναι περισσότερες από 250.
Βαριές απώλειες για το Σίτι
To 2013 το εμπορικό πλεόνασμα από τις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες της Βρετανίας ανήλθε σε 71 δισ. στερλίνες, εκ των οποίων σχεδόν το ένα τρίτο προέρχεται από τις ξένες τράπεζες της χώρας. Τον Ιούλιο οι εν λόγω τράπεζες εξέδωσαν προειδοποίηση προς το υπουργείο Οικονομικών για τις πιθανές συνέπειες μιας ενδεχόμενης απομάκρυνσης της Βρετανίας από την Ευρωπαϊκή Ενωση. Συγκεκριμένα, όπως αναφέρουν οι Financial Times, η Ενωση Ξένων Τραπεζών ανέφερε πως θα πρέπει να παραμείνει στην Ε.Ε. η Βρετανία, επειδή με το καθεστώς αυτό θα μπορεί να επηρεάζει τη νομοθεσία περί των τραπεζών. Επί του παρόντος, εκτός των διαγγελμάτων του Βρετανού πρωθυπουργού Ντέιβιντ Κάμερον περί δημοψηφίσματος για τη συμμετοχή της χώρας στην Ε.Ε., το Λονδίνο έχει προσφύγει κατά των Βρυξελλών και στη δικαιοσύνη. Αφορμή είναι η πολιτική της ΕΚΤ, η οποία θα οδηγήσει τους οίκους εκκαθάρισης συναλλαγών σε ευρώ να μετεγκατασταθούν από το Λονδίνο στην Ευρωζώνη. Εγκριτοι αναλυτές επισημαίνουν, τέλος, στους F.T. πως η ανησυχία των Αμερικανών είναι βάσιμη και σοβαρή. Η μεταφορά της υποδομής των τραπεζών τους σε άλλη χώρα είναι δαπανηρή και περίπλοκη, αλλά όχι αδύνατη.
